Я нахмурилась, обдумывая свой план. Завтра я пойду на невольничий рынок. И если видение правдиво – если увижу именно того ёкая – я должна… обязана купить его первой!

Денег нет, но я что-нибудь придумаю. Можно продать драгоценный гребень – последний подарок отца. Он мне дорог, но не время выбирать. Возможно, пустую реликвию тоже… но она ведь не только моя, она принадлежит семье.

Я опустила взгляд на свою руку. Глаза уже привыкли к сумраку, и теперь я видела лучше… На ладони, которой я разбила реликвию, виднелось четыре продольных шрама – четыре тонких белых линии, будто кот когтями провёл. Чем не доказательство, что всё взаправду? Ведь сейчас артефакт цел, а шрамы остались.

Значит, видение не было бредом.

Завтра я обязана стать новой хозяйкой ёкая и увести его из города к…

– Линари, что-то случилось? – вдруг раздался голос справа, заставляя меня вынырнуть из мыслей.

На пороге комнаты стояла моя младшая сестра Ами. Ей уже десять лет. Но в сумерках она казалась совсем крохой. Неужто недоедает? На её ночное кимоно и вовсе было грустно смотреть.

Как бы мне хотелось помочь и ей и маме, чтобы они ни в чём не нуждались! Если бы я стала женой Ёнсу…

Сердце болезненно сжалось.

Нет! Нельзя думать об этом! Ёнсу в прошлом и там ему самое место! Тем более, что какой толк от женитьбы, если человечество ждёт печальная судьба.

А даже если бы будущее окажется безоблачным – я всё равно не вернулась бы к Ёнсу!

Пока я была с ним, то будто забыла себя настоящую. Играла роль кроткой невесты, ведь он повторял, что не любит говорливых. Не любит, когда ему смотрят в глаза. И что проявлять эмоции и громко смеяться – это для бедняков. “Ты ведь не такая, Линари?” – спрашивал он. И я отвечала: – “Не такая”…

Хотя до встречи с ним я была именно такой – болтливой, жизнерадостной и даже драчливой. Ведь приходилось вступаться за сестру. Но вот мне стукнуло четырнадцать, я узнала, за кого выйду замуж… И за следующие четыре года я будто отказалась от самой себя…

В итоге он обвинил меня в неверности – опозорил и вышвырнул вон. Жаль, я не дала Ёнсу звонкую пощёчину! Он её заслужил!

Я встряхнула головой и подняла взгляд на свою сестру, которая всё ещё ждала ответа, с беспокойством вглядываясь в моё лицо.

– Всё хорошо, – ответила я с успокаивающей улыбкой.

– Ты кричала во сне, Лина…

– Это мне плохой сон приснился. Я маму не разбудила?

– Нет…

– Иди сюда, – я протянула к Ами руки, и она, мягко ступая, скользнула ко мне на колени. Прижалась. Я обняла её крепко-крепко. Погладила по белым волосам. Столь необычный цвет достался нам от бабушки, которая была чужестранкой.

– А это правда, то что мама сказала? И то, о чём в городе судачат?

– Правда, – ответила я погрустнев.

После сцены с Ёнсу, я вернулась домой … и ожидала, что мама меня ударит от злости. Или хотя бы крикнет. Но она только обняла меня. И больше не сказала ничего – только помогла разобрать вещи, присланные из дома Ёнсу.

Некоторые праздничные юкаты оказались порваны, будто их специально изрезали. На дорогих вазах нашлись сколы. Я подозревала, что это госпожа Рокомо напакостила напоследок.

Как же это гадко! Бесчестно!

Мы с мамой уже запросили компенсацию через старосту города. Но какую бы сумму нам не выплатили – это не решит проблем. Хватит на месяц-два. Но долги придётся закрывать ещё лет пять. А также на что-то есть и пить, и сестру хорошо бы обучить. Только совсем не на что!

– Значит, свадьбы не будет? – уточнила Ами, заглядывая мне в глаза так искренне, как умеют только дети. – Ты и господин Ёнсу… расстались навсегда?

– Да…

– Ну и правильно! – воинственно встрепенулась Ами. – Он не хороший человек. И семья у него злая!

Я удивилась этим словам. Неужели получалось, что только я была слепа?

– А ещё…– добавила Ами, сморщив курносый нос, – эта его мать Рокомо – пахнет тухлой рыбой!

– Что? С чего ты взяла?

– Мне котик сказал.

– Какой ещё котик?

– Ну тот, серебряный, что сидит у нас на крыльце.

Уложив сестру спать, я накинула плащ и выскользнула на крыльцо дома. Подкрутила магический светильник у дверей, чтобы разогнать ночную тьму. Кот и правда был там – такой пушистый, что напоминал серый меховой шар. Сидя на верхней ступеньке, он вылизывал свою заднюю лапку, а стоило мне приблизиться, как уставился на меня яркими жёлтыми глазами.

Он был очень похож на моего кота из сна.

– Господин кот… здравствуйте… – вежливо сказала я, присев на корточки. – Это вы были в моём видении?