Орка сузила взгляд:

— Что значит не отдают? Кто-то хочет забрать мое?!

— То и значит. Таможенники тянут кота за подхвостье, как могут. За винил не переживай. Отправитель проверенный и надежный. Он хитрую печать поставил, и стоимость груза объявлена. Это все, конечно, вышло недешево. Зато если вскроют, точно будет ясно, где и кто.

Орка зло рыкнула:

— Таможня, говоришь?

Каера поспешила на выход.

***

Кирн стояла рядом со своей машиной на окраине Нью-Дорс-Мадж-Сити. Плевое дело на кругленькую сумму обернулось проблемами. Этот «крутой» мальчишка со своим ручным псом, оказалось, реально имеет связи. Это к кому же он ходил, что даже ее дядя, один из самых богатых в городе, позвонил и приказал не дергаться, пока он не разберется. Ничего. У нее есть и более простой способ решения проблемы. Пусть подруга платит за помощь, а то их сотрудничество выходит слишком однобоким.

***

Район старых складов. Закат. И явно небедная девушка, топчущаяся рядом со своей дорогой машиной. За ней краем глаза наблюдает местный уличный житель. Здесь недалеко его шалаш, и теперь ему не по себе. Появление в его глуши такой девочки — обязательно проблемы. Для Носка это трагедия.

Раздается рев мотора. Носок глубже трамбуется в свой шалаш и пытается прикинуться частью грязной ветоши. Неизвестный транспорт пролетает мимо, и все затихает.

Носок высовывается и выглядывает из укрытия. Видит девку на земле, и над ней силуэт. Он принимает единственно верное решение. Ползти прочь. Скоро встает и решает бежать. Однако не успевает покинуть даже территорию брошенного склада. Толчок в спину. Боль. Темнота.

***

Ладжи завершил собирать в кучу новое дело. Пока оно носило название «хагас», хоть в будущем стоит переименовать. При изучении дела, составленного Кирн, появились вопросы.

Откуда тяжелое вооружение?

Что именно предложили Кирн?

Куда пропала лаборантка?

Как умер распространитель?

Ладжи, сидя в офисе, посмотрел на напарника:

— Рок, сложно ли в камере повеситься? Это я про погибшего фигуранта.

Рок указал сигаретой на бумаги на столе Ладжи:

— Сначала ответь на вопрос. Он повесился?

— Да. Его поместили в одиночку.

Рок усмехнулся:

— С чего ты взял? Назови хоть одну причину помещать в одиночку этого типа. Потом вспомни обустройство таких камер. И после спроси себя, как тип выше меня ростом мог там повеситься, предварительно не сломав себе руки и ноги.

Ладжи посмотрел на бумаги:

— Ты же не хочешь сказать, что его Кирн придушила?

— Не лично, конечно. Среди копов есть те, кто вполне может позволить себе подобное. Или, по крайней мере, привести в камеру к этому пару крепких зеков. Получить бабки. Зекам послабления на отсидки. Все довольны.

Ладжи снова прочитал заключение эксперта и произнес:

— Съездим к эксперту и уточним детали. Теперь вооружение. Ты сказал — тяжелое. Кто такое может продать?

— Никто. Ни князь, ни Нилос не станут продавать подобное неизвестным. А все их знакомые не станут такое покупать и заниматься хагасом. Ладжи, это пришлые. И если они не поняли намека и решили остаться, то скоро крови станет больше.

Тут зазвонил телефон, Ладжи поднял трубку.

— Вик, привет. Что случилось? Убийство? Лейтенанта Кирн? Приходили и спрашивали про меня? Уже. Где убили? Срочно. Я твой должник.

Он положил трубку и, на ходу запечатывая папку с документами, поторопил Рока:

— Валим с офиса. Лейтенанта Кирн убили, и ее родственник поднял волну. Нас ищут. По ошибке приходили на прошлое рабочее место. Думаю, сюда нагрянут.

Рок поспешил вслед за Ладжи:

— И где прятаться будем?

Ладжи, подбегая к машине, кинул ключи Року:

— Где, где. На месте преступления. Поспешим, пока там еще можно найти улики.

«Додж» сорвался с места. На ходу Ладжи объяснил, куда ехать, сам дозвонился до Даргариона и рассказал, что знает на этот момент.

***

Место преступления в районе старых складов. Сейчас тут было невероятно много разумных. Убили лейтенанта, и все желали знать, кто и когда. Ладжи сидел на капоте своей машины и ждал. Несмотря на прошедшие пару часов с обнаружения тела и на час с прибытия детективов, шли споры. Самый проблемный момент. Коллизия ответственности. Разные начальники отделов желали расследовать и первыми получить информацию, их же подчиненные, наоборот, энтузиазмом не блистали. Тут был и старший Кирн. Богач. Кричал и обвинял детективов в убийстве. И даже отдел внутренней безопасности вполне уверенно хотел арестовать Ладжи и Рока, однако у них имелось алиби. Именно этим вечером они встречались с судьей Даргарионом.

К месту прибыла еще машина. Угловатый джип представительского класса. Из него вышел главный судья в обличье высокого мужчины в дорогом костюме, за ним припарковалась еще пара машин. Из одной из них вышла леди Элеонора. Супруга мэра города и сестра одного из министров в столице. Они прошли к толпе. Первым, конечно же, был Кирн, что поспешил к Даргариону:

— Здравствуйте, главный судья. Произошло небывалое. Детектив-выскочка убил мою племянницу и утверждает, что был у вас!

Даргарион проговорил тяжелым тоном: