Впрочем, как и вообще в природе, в морских глубинах идет постоянная борьба между хищниками и их жертвами. И на каждое средство защиты жертв находится новое противодействие у хищников. Так произошло и с прозрачностью морских организмов.

Молекулы воды в океане рассеивают солнечный свет, превращая его в поляризованный (то есть световые волны в нем колеблются параллельно). Не вдаваясь в физику этого явления, хорошо известного специалистам, отметим лишь, что люди могут увидеть поляризованный свет с помощью поляроидных очков. А многие морские животные, особенно ракообразные и головоногие, оказывается, видят такой свет «невооруженным глазом». Это свойство и помогает им в охоте за прозрачными жертвами.

Дело в том, что ткани прозрачных существ гасят поляризацию или поворачивают плоскость поляризации света, пронизывающего их организм. Хищники улавливают эти изменения, сигнализирующие им о близости подходящей жертвы, и устремляются в погоню за ней.

Кожный покров у прозрачных существ тоже затрудняет решение «проблемы невидимости», поскольку всегда отражает какую-то часть падающего на него света. Некоторые организмы решают эту проблему за счет уплощенной формы тела, сокращающей площадь отражательной поверхности. Более интригующий способ применяют организмы с бугорчатой поверхностью. Эти микроскопические бугорки поразительно эффективно снижают отражательную способность кожи, что привлекло внимание военных.

Изучение этого удивительного явления позволило использовать его некоторые аспекты в технологии изготовления линз для современных оптических приборов. Но самое главное — с учетом этого опыта удалось создать антирадарное покрытие, которое использовано в конструкции знаменитого бомбардировщика-невидимки «стеле»!

Так что, как видите, изучение эффекта невидимости уже принесло первые практические плоды. Но не очень богатые. Как показывает практика, самолетам-«невидимкам» свойственны многие недостатки. Например, их покрытие теряет свои свойства под дождем.

То есть с ними произошло примерно то же, что и с героем Уэллса. Вспомните, как худо ему было. Мало того, что ему приходилось ходить голышом даже в холод. Его то и дело выдавали сопутствующие признаки: вот снег облепил его фигуру, сделав ее видимой, а когда он перестал идти, за идущим невидимкой стали отпечатываться четкие следы, найти по которым его не составляло особого труда…

Так что с постановкой технологии производства солдат-невидимок на поток придется пока погодить. Не будут же солдаты участвовать в военных действиях нагишом?..

Кроме того, те препараты, что применял в своих опытах профессор, оказались очень ядовиты. Впрочем, их, в конце концов, можно заменить другими. Об этом, кстати, свидетельствует и невольный эксперимент нашей читательницы. По всей вероятности, на своей работе наша читательница имела дело с неким особым соединением. Они-то и сделали правую руку, которой мы обычно орудуем чаще, чем левой. на некоторое время прозрачной.

Выходит, поиски секретов невидимки продолжаются?

КАК УВИДЕТЬ МЫСЛЬ?

У моего сына трудности в школе. Ему просто неинтересно учиться так, как там преподают. Я заметила, что трудные задачи он решает очень быстро, а с простыми, в особенности, если там нужно делать вычисления, возиться просто не хочет: «Что я — калькулятор?..» А учительница полагает, что он просто ленивый и, возможно, даже недоразвитый.

Как нам быть? Может, что посоветуете?.. М. К. Лебедянская, Саратовская область

Известно, что многие великие люди — политик Уинстон Черчилль, физик Альберт Эйнштейн, изобретатель Томас Альва Эдисон — обладали визуальной моделью мышления, то есть предпочитали образы словам и цифрам. Однако многие из таких людей испытывают трудности при обучении их словесным способом, общепринятым ныне во всем мире. Исследователь Томас Вест, написавший книгу «Мысленный взор», полагает, что с таким положением вещей надо кончать.

Мощное визуальное отображение, мышление обходится их обладателям достаточно дорого, пишет Вест в своей книге. Иногда их способностям в одной области противостоят неожиданные недостатки в других. Талант визуального мышления в то же время не дает им возможности показывать хорошие результаты в обычной школе.

Обычно эти люди обладают дефлексией, то есть испытывают трудности в подборе слов. Кроме того, например, обладая хорошими, а то и исключительными способностями в высшей математике, они испытывают трудности при обычных арифметических расчетах.

«Мы обычно считаем, что если человек талантлив, то талантлив во всем, а если бездарен — то бездарен вообще, — пишет Вест. — Однако на деле это не так. Есть люди, для которых сложны как раз простые вещи, в то время как сложные просты».

Так, сестра А. Эйнштейна и другие люди, хорошо знавшие физика, вспоминают, что он часто делал ошибки в простых вычислениях, подсчете наличных денег. Но когда он занимался высокоинтеллектуальной работой на высоком уровне, будь то математика или физика, то он поначалу мыслил образами, а уже потом переводил их на понятный другим людям язык уравнений и слов.