Шрифт:
Тот кивнул.
Директриса повернулась к Рипу:
– Сядь. Сейчас же.
Рип стрельнул в Александра злобным взглядом. Потом уселся. Александр испустил вздох облегчения и встал в очередь за обедом.
Мальчик положил себе сюрпризную лепёшку и огляделся в поисках места. Большинство его одноклассников ели вместе и перешучивались. Ученик в капюшоне сидел один и что-то писал в тетради.
«Тетрадь», – вспомнил Александр.
Он нашёл незанятый столик, расстегнул молнию на рюкзаке и вытащил оттуда тетрадку. Она была заполнена рисунками монстров – волосатых птиц, восьмиглазых грибов, дождевых червей-мутантов.
За едой Александр читал о летающих носорогах.
Александр покончил с обедом и захлопнул тетрадь, случайно задев картонную коробочку с молоком. Оно было двухпроцентным, но девяносто восемь процентов выплеснулось мальчику на штаны. Он принялся было оттирать молоко салфеткой. И замер.
На салфетке было послание.
Похоже, послание было подписано. Но из-за пролитого молока подпись расплылась.
– Эй, Саламандер! – окликнул его Рип, подтягивая к себе стул.
Александр затолкал тетрадь в рюкзак.
– Хватит меня так называть! – сказал он.
– Что это ты там прячешь? – спросил Рип и быстро сунул руку в рюкзак Александра.
– Это моё! – запротестовал тот.
Рип ухмыльнулся:
– Что это? – Он выудил из рюкзака нежно-голубое приглашение на вечеринку.
– Слушайте все! – прокричал Рип. – У Саламандера Шмыргга завтра день-рожденная вечеринка! Наверное, ему исполняется два!
– Нет! – Александр поднялся с места.
Но потом вспомнил о мокром пятне на штанах. И сел обратно.
Рип промаршировал по столовой, высоко подняв приглашение.
Александр почувствовал, как кто-то легонько похлопывает его по спине.
– Вот… – сказал девичий голос.
Это оказался ученик в капюшоне. Капюшон был надвинут низко-низко. Но Александр сумел разглядеть, что девочка смотрит на него дружелюбно.
– Для твоих штанов, – сказала она, протягивая ему бумажное полотенце. – Слушай, я уже видела твою тетрадь раньше. У меня…
Из динамиков послышался сигнал.
– Э-э, здравствуйте, ученики, – послышался голос. – Это мистер Седовлэйс. Уроки отменяются.
– Да! – вскричал Рип и дал пять дошколёнку, хлопнув его по макушке.
Динамик снова затрещал:
– У всех школьных автобусов спущены шины. Мисс Вандербрюк отменила все послеобеденные занятия на сегодня, так что у вас уйма времени, чтобы дойти пешком домой.
Все повернули головы к учительскому столу. Мистер Звончик, сидевший за ним, аплодировал.
– Спустили шины на каждом автобусе? – повторил он. – Вот это проказа так проказа!
Ученики потянулись к выходу из столовой. Все были взволнованы тем, что пойдут домой самостоятельно. Все, кроме перепачканного усталого мальчика в сапоге-лягушке и в мокрых штанах.
Глава 9
Монстры перед сном
Александр смотрел, как его одноклассники расходятся кто куда. Девочки в капюшоне нигде не было видно. «Могла ли она подсунуть мне ту записку?» – гадал он.
По дороге домой мальчик видел одного надувного верзилу – в виде оранжевого кактуса. Компания ребят постарше прошла совсем рядом с ним. Надувная фигура затанцевала, но они, похоже, не обратили на неё внимания.
«Действительно ли надувные верзилы напали на меня этим утром? – подумал Александр. – Вдруг ко мне подбираются монстры из этой странной тетради?»
Мальчик с нетерпением ждал момента, когда сможет снова заглянуть в тетрадку. Он изо всех сил спешил весь остаток пути до дома – маленького жёлтого здания на окраине города, близ Индюшачьего Леса. – Я дома! – крикнул Александр, скидывая непарную обувь.
Его папа распаковывал тарелки.
– Как прошло? – спросил он.
– Э-э, нормально, – ответил Александр.
Он поужинал и приготовился ко сну. Помыться и переодеться в чистую пижаму было приятно. Мальчик забрался на свой надувной матрас и наконец-то достал тетрадь.
«Что могут означать буквы "С.С.М.П."? – гадал он. – И эти монстры… Просто детские каракули? Или тут есть какой-то смысл?»
Александр прочёл ещё один раздел.