Перед нами развернулось изображение пустыни. Две черные точки стремительно неслись к огромному пирамидальному комплексу, висящему в воздухе. Его грани, казалось, бросали вызов законам геометрии, уходя в многомерное пространство.

Моё Глубокое Хранилище.

— Будут через… пару минут, — Алиса глянула на радар. — Приготовить гостям чай? Правда, все наши печеньки я скормила Пушистику…

— Пока не ясно, что готовить — чай или… что поубойнее, — я хмуро глядел на радар. — Главное, чтобы не разбудили Его Многомерность. От незваных гостей у Пушистика изжога. Проветривай потом планету после его несварения…

Внезапно голограмма Алисы моргнула. Точки пропали с экрана, словно их и не было.

— Ой… Проникновение! Попытка перехвата управления! — всполошилась она. — Кажется, кто-то решил вломиться сразу через окно… вернее, через наш фаервол!

Я нахмурился. Невидимые нити вторжения пытались опутать систему. Но мои пальцы уже танцевали в ответ, сплетая в воздухе замысловатые фигуры и уравнения.

Но что-то странное… Вторженцы действовали на удивление эффективно, их атаки были точны и безжалостны. Словно они играли на уже знакомой им доске, где все мои ходы были просчитаны наперед. Защитные протоколы грозили коллапсировать в любой момент.

Двери зала с шипением открылись. Дюжина фигур в массивной черной броне вломились в помещение.

Я узнал их сразу. Гвардия Совета.

Вокруг меня вспыхнул лазурный покров, накрыв консоль и Серафиму. Я сжал пальцы, концентрируя энергию. На ладони вспыхнул ослепительный шар чистого, яростного света. Воздух вокруг него затрещал, заряженный первозданной мощью.

Секунда — и снаряд, сорвавшись с моей руки, врезался в ближайших гвардейцев. Поток слепящей энергии разметал их, словно кегли. Бронированные тела с глухим стуком отлетели к стенам. В воздухе запахло озоном и раскалённым металлом.

— Алиса! — крикнул я, отбивая покровом пару ответных выстрелов. — Подготовь для Фимы протокол побега!

— Яр! — донесся из-за спины возмущенный крик Серафимы. — Не смей считать меня слабой! Я с тобой!

— Выполнять! — рявкнул я, не оборачиваясь.

Гвардейцы, оправившись от первого шока, перегруппировались и открыли плотный огонь. Энергетические разряды застучали по лазурному покрову, высекая снопы искр. Я создал энергетического двойника и выпустил его за пределы покрова. Он двигался с невероятной скоростью, уклонялся от одних выстрелов и отражал другие щитами искривленного пространства.

Двойник вихрем ворвался в строй, разбрасывая гвардейцев как сломанные игрушки. Одного подбросил в воздух мощным телекинетическим ударом, другого опутал сгустком энергетических нитей.

Воздух трещал от магических разрядов, пол был усеян обломками брони и дымящимися следами от выстрелов. Спустя пару мгновений из дюжины нападавших на ногах осталось лишь двое. Оба с ужасом смотрели на меня.

Я молча протянул руку к одному из них. Невидимая сила сдавила гвардейцу горло и подняла его в воздух. Он захрипел, беспомощно болтая ногами.

— Кто вас послал? — ледяным тоном спросил я, глядя ему в глаза. — Совет?

— Арх… хима… — прохрипел гвардеец, но в его глазах плескался животный страх. — С-совет… при…

Я не успел его дослушать.

Яркая серебряная вспышка позади. Удар неимоверной силы прямо в спину. Меня всего пронзила такая острая боль, что перед глазами полыхнуло белым. Лазурный щит, прикрывавший меня и Серафиму, с оглушительным треском рассыпался на мириады осколков. Следом за ним сгинул и энергетический двойник.

Нейроимпланты, вживлённые в мой мозг и нервную систему, начали плавиться, посылая хаотичные импульсы боли по каждой клетке. Я выпустил гвардейца, и тот рухнул на пол. Сам я тоже упал, сильно ударившись лицом о твердую поверхность. Дыхание перехватило…

— Говорила же, Яр, — раздался сзади голос Фимы. Холодный, как Северное Сияние. — Не смей считать меня слабой.

С трудом повернув голову, я увидел Серафиму. В её руке горело яркое, пульсирующее серебряное пламя. То самое, которое только что прожгло мою защиту и едва не разорвало меня на части.

— Лицо попроще, Яр. Твоя приверженность этим «не трогай, а то сломаешь» принципам стала… ну, знаешь, слишком раздражающей, — небрежно произнесла она.

Она… она нанесла мне удар в спину. Я прикрыл её своим покровом, чтобы Фиму не задел шальной выстрел… и она хладнокровно воспользовалась этим.

— Фима! — отчаянно закричала Алиса. Её голограмма дрогнула, обычно спокойные черты моей ИИ-помощницы исказились от ярости и неверия. Её ладони вспыхнули ярким синим светом, она явно собиралась атаковать предательницу.