Серафима лишь небрежно взмахнула рукой, не глядя на ИИ. Алису словно пронзила невидимая молния. Она вскрикнула, её синее изображение пошло рябью, исказилось помехами. А затем она без сил опустилась на колени, её свечение почти угасло.

Серафима улыбнулась так холодно, что я почти почувствовал, как в зале упала температура.

— Думаю, с тебя хватит, — небрежно произнесла она. — Давай поладим и решим все без насилия.

— Фима… — я не верил тому, что вижу. — Так это ты… слила протоколы безопасности…

Серафима шагнула ко мне. Её улыбка была мягкой, но в глазах цвета расплавленного серебра плескался холодный расчёт. Двое уцелевших гвардейцев, воспользовавшись моментом, направили оружие прямо на меня.

— Как я уже сказала, Совет Первых решил… провести небольшой ребрендинг Глубокого Хранилища. С твоим увольнением в пакете. Жаль, что ты так и не внял голосу разума, я бы предпочла обойтись без этого цирка… И этих бессмысленных жертв, — она легко кивнула на тела гвардейцев.

В её голосе звучала фальшивая нота, которую я мгновенно распознал.

— Ребрендинг? Серьезно? — я сплюнул кровь и с трудом приподнялся на одно колено. — Ты перепутала Глубокое Хранилище с убыточным филиалом? Просто скажи, что решила устроить рейдерский захват сблэкджеком и гвардейцами. Это хотя бы честно.

Серафима лёгким жестом вызвала перед собой мерцающий интерфейс.

— Чтобы не быть голословной, старый друг, — она указала на одну из строк, светящуюся тревожным красным. — Директива Совета 7-Сигма-Ро. Принята единогласно. Вступает в силу немедленно. Твой статус Первого Архимага аннулирован.

Я перевёл взгляд с её лица на интерфейс, потом обратно. Единогласно, значит…

Холодная ярость начала закипать где-то глубоко внутри, но я не позволил ей вырваться наружу.

— Единогласно, — я криво усмехнулся. — Наверное, по статье «Слишком долго мешал Совету красиво самоликвидироваться»?

— Ну что ты, Яр, милый, — она сделала ещё шаг ко мне, её серебряные глаза насмешливо блеснули. — Твои заслуги помнят. Просто… знаешь, как в бизнесе? Иногда старые активы списывают. Не потому что они плохие, а потому что появились новые, более… перспективные, — она самодовольно улыбнулась.

Расклад откровенно хреновый. Я серьезно ранен. А против меня Серафима и гвардейцы, плюс слитые протоколы безопасности…

Пока она болтала, моя левая рука незаметно скользнула под полу костюма. Я почувствовал, как крошечное устройство скользнуло в мою ладонь.

— Глубокое Хранилище — это неиспользуемый актив, Ярослав. Пора провести его аудит и… оптимизировать для текущих рыночных условий, — Серафима продолжала расписывать перспективы, словно уже выбивала финансирование у Совета. — Технологии должны приносить дивиденды, а не пылиться на складе под грифом «слишком опасно, не влезай, убьет». Ага?

— Серафима… речь о вещах, которые могут обвалить не просто рынок, а саму реальность, — холодно произнес я. — То, что лежит в Глубоком Хранилище — это не «активы», это долговые обязательства перед будущим с чудовищными процентами.

Серафима рассмеялась, звук напоминал хрустальный перезвон.

— Никакая сингулярность не устоит перед аудитом, ребрендингом, IPO и… ну, ты понял.

— Ты еще скажи перед красивой презентацией в ПауэрПойнтГэлакси…

— Ярослав, подход «Не трогай, а то бабахнет» больше не в тренде. Для минимизации издержек, просто передай мне мастер-ключи. Без золотого парашюта, прости. Бюджет урезали.

Я оставался невозмутимым, но внутри бушевала буря эмоций. Разочарование, боль предательства и… решимость. Решимость… оторваться напоследок по полной.

— Вот значит как… — негромко произнес я, глядя ей в глаза. — Алиса, протокол «Новый Архимаг». Код «Упс».

Алиса резко распрямилась, ее глаза вспыхнула ярким огнем. Вокруг неё загорелись кольца символов, вращаясь с возрастающей скоростью.

— Ярослав?! — воскликнула Серафима, делая шаг назад. — Ты… давай без глупостей! Сущность «Омега» может вырваться!

— Передай членам Совета — я в жопе видал их инновации, — я пожал плечами.

Её идеальное лицо исказила гримаса гнева.

— Огонь! — закричала Серафима.

Но я был готов. Маленькое устройство в моей руке развернулось в сферу чистой энергии, окружая меня и Алису защитным полем. Серафима ударила по барьеру сгустком серебристого пламени, но поле только слегка колыхнулось.

Гвардейцы подключились со своими «аргументами». Защитное поле завибрировало под непрерывными выстрелами.