— Никогда, слышишь меня, не смей вести себя со мной, как с собакой, когда я в этой ипостаси, — медленно, раздельно и зло произнес он. — Поняла?

— И что будет? — не удержалась я. — Обернешься и сожрешь меня?

Несколько мгновений он молчал, задумчиво разглядывая мое лицо и бурно вздымающуюся грудь. Потом выдохнул, его плечи опустились.

— Ничего, — ответил он нейтральным тоном. — Тебе — ничего. Не сожру. Никогда. Тебе не нужно бояться. Просто это отвратительно. А я не хотел бы тебя ненавидеть. Иди мыться и одеваться, у тебя вроде были дела.

— А когда вернусь, ты, конечно, опять будешь здесь? — ехидно спросила я.

— Я не могу уйти, хоть сам бы хотел, — с легкой горечью ответил он и обхватил одной рукой локоть другой, словно пытался в прямом смысле «держать себя в руках». — Впрочем… Иди. Мне нужно подумать.

— Надоело! Как же мне это надоело! — крикнула я, и действительно пошла в ванную. — Ты мой глюк или… может, ты моя собака! А еще командуешь!

Тайм-аут. Мне нужен тайм-аут.

Полить себя водичкой, очухаться. Подумать. Иначе, у меня действительно начнется истерика.

И тут мелкая, ехидная мысль словно скривила мой разум.

Я открыла дверь ванной, высунула голову и крикнула на кухню:

— Посуду помой, если ты настоящий!

Душ мне помог, начала успокаиваться.

А вот думать получалось намного хуже. Ведь я так и не понимала, где реальность, а где — мое сумасшествие. Жизнь превратилась в мозаику, в которой, наверняка есть настоящие моменты, а есть плод моих фантазий. Ну, не может быть такого, чтоб абсолютно все мне привиделось. Не может ведь?

Или я просто сплю, подумала я. Может быть и так. Это просто реалистичный сон. Или… все по-настоящему, и остается признать, что то, чего быть не может — существует, а я прячусь за привычными стереотипами об окружающем мире и думаю, что сошла с ума.

Совершенно не понятно!

Я пожала плечами, накинула платье, навязала полотенце на голову и вышла в коридор.

— Эй, глюк, ты еще здесь? — крикнула я. На самом-то деле я не очень хотела, чтобы он исчез. С его появлением все стало как-то ярче и интереснее, даже, если его не существует.

Ответом мне был громкий «гав».

Ника не было. Напротив двери в ванную лежал мой вчерашний огромный пес и преданно глядел на меня глазами Ника.

Пару мгновений я изумленно смотрела на него. Потом сказала:

— Давай, обернись, если ты настоящий оборотень! С парнем ругаться удобнее!

Ответом мне был непонимающий взгляд и пара ударов хвостом по полу.

Боже мой, что же это такое, подумала я. Опять захотелось реветь от растерянности и непонимания.

Еще минут пять я убеждала собаку, что нужно превратиться в человека, встречала в ответ недоумение в его глазах — пес явно не понимал, чего я от него хочу.

Потом сходила на кухню и нашла там одну немытую тарелку из-под яичницы и грязную сковородку на плите.

Я рассмеялась и обессилено прислонилась к стене.

Ну что же… По крайней мере, теперь ясно, что именно и когда было галлюцинацией. Насильники вчера — были, пес — был и действительно спас меня.

Не было только Ника.

Совсем по мужчине истосковалась, вот подсознание и придумало, что собака превращается в него. Надо же как! Вот действительно смешно. Ведь получается, я сама встала, приготовила яичницу, поела, и все это время словно бы разговаривала с мускулистым оборотнем.

Видимо, у меня стрессовое расстройство после всего, что произошло вчера. Говорят, такое бывает. Главное, чтобы это не повторялось, иначе и верно придется обратиться к психиатру.

Я принялась мыть посуду, потрепала пса — решила все же называть его Ником, раз это имя пришло в видении. Обещала ему, что скоро куплю ошейник, и мы пойдем гулять…

Дальше я все утро занималась псом. Сходила в зоомагазин, накормила его — от сухого корма пес отказался, а вот дорогущие консервы прошли на ура. Ценой немыслимых усилий уговорила его на ошейник, и мы пошли гулять. С намордником не вышло — он просто уворачивался, а я ничего не могла сделать, потом поругалась на него и плюнула.

Погуляли, дел он никаких не сделал, я подумала, что придется вести его к ветеринару, если так продолжится, ведь в квартире никаких луж и куч не было. Зато встретили соседей, они вовсе не возмущались появлением «монстра» в доме. Скорее, он их заинтересовал и понравился. Многие люди любят больших собак. Я увлеченно врала, что взяла дрессированного пса из приюта, пожалела, ведь посмотрите, какие у него умные глаза…

Ник высовывал язык, шевелил ушами, пытался лизнуть соседского внука, в общем вел себя, как нормальный пес. Единственно, время от времени насмешливо и лукаво поглядывал на меня, и я вспоминала несуществующего здоровяка на своей кухне.