А в два часа такси несло меня по адресу, указанному в волшебной бумаге. Сердце тревожно колотилось, я оправляла юбку своего лучшего светло-зеленого (под цвет глаз) костюма.

Сейчас — пан или пропал.

Либо я произведу впечатление и получу работу, о которой даже не мечтала. Либо останусь на бобах вдвоем с псом, который ест, как слон.

Где-то очень глубоко притаилось разочарование, что другая ипостась пса, молодой мужчина Ник, оказался галлюцинацией. Честно говоря, я немного по нему скучала и с улыбкой вспоминала нашу совместную трапезу и искрометную ругань.

Глава 6

Вот уж не знаю, почему главный русский офис компании Грегори Дарта располагался в Санкт-Петербурге, а не в Москве, но факт оставался фактом. Огромное стеклянное здание высилось в дальнем конце набережной и отражалось в Неве. Наверху крупными светящимися буквами было написано Air industries.

Далековато будет добираться на общественном транспорте, подумала я. От ближайшего метро еще ехать на маршрутке или полчаса идти пешком. Но это та жертва, которую можно принести ради работы в такой организации.

Перед зданием была разбит небольшой сад. Фонтан, аккуратные дорожки между кустов и невысоких декоративных деревьев. Листья на растениях приобрели осенние оттенки, но в отличие от других мест, где уже полным-полно голых деревьев, еще не опали. Здесь словно бы сохранился оазис шикарной золотой осени.

При всей своей нелюбви к осени, я вынуждена была признать, что это красиво.

Вдохнула и выдохнула, распрямила и отвела назад плечи и пошла ко входу, из которого никто не входил и не выходил. Здание вообще казалось очень солидным, но каким-то пустым. Рабочее время, все занимаются своими делами внутри, чего им туда-обратно ходить, успокаивала себя я.

В огромном хорошо оборудованном холле — креслица, столик с водой и конфетами, растения в кадках — меня встретили два охранника с автоматами. Изучили мой паспорт чуть ли не под микроскопом, сверились с данными у себя в компьютере и подтвердили, что да, на сегодня такая девушка записана. Более того, оказалось, что они должны предоставить мне допуск в «святая святых» — на девятнадцатый этаж, где базируется сам генеральный.

Я облегченно выдохнула. Значит, меня действительно приглашали и даже ждут. Хотя с другой стороны все это было невозможно, просто невыносимо тревожно. Ведь получается, я как какая-то высокая особа. А я всего лишь секретарша с невысокой в общем-то квалификацией.

Парни выдали мне какой-то браслет, который нужно будет всем показывать и везде прикладывать, и велели ехать на лифте на девятнадцатый этаж — там меня встретят. Я искренне поблагодарила их.

— Скажите, у вас большая собака? — вместо «пожалуйста» ответил один из охранников — высокий, мощный блондин, чем-то напоминающий иллюзорного Ника из моих видений.

— Да, недавно завела пса. А что? — настороженно ответила я.

— Да нет, ничего! — искренне и широко улыбнулся мне охранник. — Просто … простите … запах… большой собаки. У меня кавказец жил, знаю. Подумал, здорово, что девушка не побоялась завести такого гиганта! Уважаю!

Надеюсь, у вашего начальника не такой острых нюх, подумала я, чуть поежившись. Если этот охранник учуял, то выходит, от меня пахнет псиной. Я, конечно, хорошо привела себя в порядок перед выходом, и пахнуть от меня должно дорогими духами "Dior Joy", а не собакой.

Но, похоже, когда дома такая собака, как Ник, то запах псины будет просто неистребим.

И еще… по мне так мой пес пахнет не собакой, а как-то по-другому.

Впрочем, я не такой уже специалист по звериным запахам.

Странно это все.

Словно в мистический фильм попала, и все время происходят мелочи, которые вроде и не опасны, а нагнетают ситуацию все сильнее…

Возле лифта меня трясло, как осиновый лист. Ну не съест же он меня, успокаивала я себя. И вообще, наверняка, Грегори Дарта я даже не увижу, собеседование со мной проведет кто-нибудь другой. И все же… было просто невыносимо тревожно.

Как мне жить-то дальше, если они сначала сами пригласили меня, а потом отвергнут из-за недостаточной квалификации или плохого впечатления? Это будет невероятным ударом по самооценке. Хоть, если смотреть в суть, то у меня даже не было времени толком подготовиться…

И тут, наконец, приехал лифт. Дверь открылась, и я встретилась взглядом со странными фиолетовыми глазами…

— Оh! Miss Averchenko! — услышала я. Пожилой мужчина в темном пиджаке — обладатель этих необычных фиолетовых глаз — вышел ко мне с радушной улыбкой. — I’m so glad I caught you here! Let’s go, milord is waiting for you already[1]…

Он взял меня под локоть, весьма цепко и крепко, хоть выглядел божьим одуванчиком и был на полголовы ниже меня. Завел в лифт.

— Thank you… — растерянно произнесла я «спасибо» по-английски.