Луи подходит ближе, и выражение его лица смягчается, когда он берет меня за руку.

— Я понимаю, но там опасно, особенно для одинокой красивой женщины. Я просто хочу, чтобы ты была в безопасности.

Его голос звучит искренне, как будто он действительно беспокоится обо мне. Это... странно. Хотя в то же время мило. Но я все равно хочу пойти куда-нибудь. Я ценю его заботу. Просто мне кажется, что он слишком остро реагирует.

— Что, если я разберусь с этой встречей, а когда вернусь, то приглашу тебя куда-нибудь? Мы потанцуем. Затеряемся в толпе. Сделаем все, что захочешь, — предлагает он.

Я поднимаю на него взгляд.

— Хорошо, но ты обещаешь, что вернешься и пойдешь со мной прогуляться?

— Обещаю. Просто дождись меня. Но только у меня дома. Пойдем.

Я позволяю Луи взять меня за руку, когда он ведет меня в соседний номер.

— Могу я заказать вино в номер? — Спрашиваю я его. — И еще, просто чтобы внести ясность, это на один раз. Я не собираюсь отказываться от своей свободы только потому, что ты боишься, что я пойду гулять одна.

— Можешь заказать в номер все, что захочешь, — говорит он, наклоняясь и целуя меня в лоб, а затем добавляет: — Спасибо. Я обещаю, что вернусь, как только смогу. Не снимай платье. Мне не терпится сорвать его с тебя.

Мои бедра сжимаются. Не знаю, выдержит ли мое тело еще одну ночь с Луи. У меня все болит. Везде. Но мысль о том, что он может сделать..? Да, это заставляет меня забыть о боли, которую я сейчас испытываю. А еще мне безумно хочется затащить этого мужчину в спальню. Его встреча может подождать несколько минут или часов, верно?

— Черт возьми, из-за тебя так трудно уйти, — стонет Луи. Он прижимается своими губами к моим. — Я вернусь. Оставайся в номере.

— Удачной встречи, — говорю я ему.

Удачной встречи? Серьезно, Шарлотта, это лучшее, что ты смогла придумать? Боже, я такая глупая.

?

Спустя час и три бокала вина я сижу в гостиной Луи, умирая от скуки. Я решаю позвонить девочкам. Мне нужно с кем-нибудь поговорить.

— Ты жива. — Эви первой отвечает на мой видеозвонок.

— Жива.

— Ты принарядилась. Куда-то идешь? — Спрашивает она.

— Скоро. Надеюсь. Что происходит дома? Насколько плохи городские сплетни обо мне? — Я вздрагиваю, не уверенная, что хочу это знать.

— Все не так уж и плохо. Куда идешь? — То, что Эви сменила тему и не ответила, говорит о том, что сплетни плохие.

— Потанцевать. Я жду, когда Луи закончит встречу.

— Почему ты ждешь его?

— А, потому что он хотел меня куда-нибудь пригласить, но у него была назначена встреча, — отвечаю я ей.

— Хм, у кого бывают встречи так поздно вечером? Чем занимается этот Луи? — Спрашивает Эви.

— Он владеет здесь несколькими заведениями, — объясняю я, опуская тот факт, что ему принадлежат целых три казино. Не хочу, чтобы они судили о нем, не познакомившись с ним. Даже если шансы на эту встречу невелики.

Эта интрижка отживет свое, и я вернусь домой. У нас не настолько серьезные отношения.

— Почему у тебя такой вид, будто на твоих плечах лежит тяжесть всего мира? — Спрашивает Рейчел, когда ее лицо появляется на экране.

— Она идет на свидание с Луи, когда он закончит со своей вечерней встречей. О, и мы узнали, что Луи владеет какими-то заведениями в Вегасе. Но Шарлотта скрытничает по поводу того, что это за заведения, — рассказывает Эви Рейчел.

— Хочу заметить, что я не скрытничаю. Просто у нас не настолько серьезные отношения. Мне все равно, чем он занимается. Он добр ко мне. Очень добр. Я не помню, чтобы ко мне когда-нибудь относились так, как он, а ведь он меня едва знает, — признаюсь я.

— Значит, он хорош в сексе, — говорит Рейчел.

— Самый лучший из всех, кто у меня был. — Смеюсь я. — Это новый уровень, он вытворяет такие вещи, о которых я раньше и не подозревала.

— Какого рода вещи? — Спрашивает Эви.

— Так, а вот это я обсуждать не хочу. — Я чувствую, как вспыхивает мое лицо. — Ну, чем вы занимаетесь? Я скучаю по вам.

— Я уже собираюсь ложиться спать. Завтра мне рано вставать, — говорит Рейчел, зевая. Она – детский хирург, учится на первом году ординатуры. И работает большую часть своего времени. — А ты? Куда именно собираешься?

— Не знаю. Просто погулять. Потанцевать, — говорю я ей.

— А почему бы тебе не прогуляться по городу, пока ты ждешь этого Луи? — Спрашивает Рейчел.

— Он не хотел, чтобы я гуляла по городу одна. — Я пожимаю плечами.

— И ты согласилась? Шарлотта, ты только что разорвала длительные отношения с человеком, который тебя душил. Не позволяй кому-то другому делать то же самое, — говорит Эви.