— Ну что, нашли причину пропажи коз?

— Да, — кивнул Громила. — Это была горная львица. Она устроила логово в одной из пещер на склоне. Мы разобрались с ней.

— Слава богам! — обрадовался староста. — Вы оказали нам огромную услугу. Как и обещал, вот ваша награда.

Он достал из большого мешка шесть маленьких свертков. Развернув один из них, Максим увидел невероятно легкое и тонкое одеяло.

[Вы получили: Пуховое одеяло (редкое)]

[Свойства: +50% к сопротивлению холоду, +30% к скорости восстановления здоровья во время отдыха.]

— Наши одеяла славятся на весь континент! Многие путники специально делают крюк, чтобы посетить нашу деревню и приобрести их. — с гордостью сказал Святозар.

— Теперь я понимаю, почему, — улыбнулась Лилиана, любуясь своим одеялом.

— Там ещё был львёнок? — внезапно спросил староста, заметив, как Максим поглаживает амулет на шее. — Вижу, вы обзавелись питомцем.

— Да, — кивнул Максим. — Это... случайно получилось.

— Хороший питомец — верный спутник и надежный защитник, — одобрительно кивнул Святозар. — Особенно горный лев. Когда вырастет, станет грозным бойцом.

— Надеюсь на это, — улыбнулся Максим.

— Ну что ж, — Громила оглядел товарищей. — Уже поздно, предлагаю отдохнуть, а отправиться к лагерю орков уже завтра. Как думаете?

— Согласен, — кивнул Бульдозер. — День был насыщеным.

Группа поднялась в свои комнаты. Максим, оставшись один (он делил комнату с Тенем и Сильвером, но те еще не поднялись), решил еще раз призвать своего нового питомца.

Сосредоточившись на амулете, он мысленно позвал Гава. Амулет засветился, и через мгновение перед ним материализовался маленький львенок.

[Питомец призван]

[Сытость: 80/100]

Гав огляделся по сторонам, принюхался, затем подошел к Максиму и потерся о его ногу, издав тихий мурлыкающий звук.

— Привет, малыш, — улыбнулся Максим, присаживаясь на корточки и поглаживая львенка по голове. — Похоже, ты проголодался.

Он порылся в инвентаре и нашел кусок вяленого мяса, оставшийся с обеда. Отломив небольшой кусочек, он протянул его Гаву.

Львенок осторожно обнюхал предложенное угощение, затем аккуратно взял его из рук Максима и с удовольствием съел.

[Питомец накормлен]

[Сытость: 100/100]

[Лояльность питомца увеличена на 0,5]

[Текущая лояльность: 60,5/100]

— Вот и хорошо, — Максим погладил сытого Гава, который теперь довольно мурлыкал, свернувшись клубком у его ног. — Завтра нас ждет важное задание. Надеюсь, ты поможешь мне в поисках Наташи.

Максим улыбнулся, глядя на своего нового спутника. Этот день принес много неожиданностей, но все они были приятными. Два новых уровня, редкое одеяло и, самое главное, питомец — верный компаньон, который будет расти и развиваться вместе с ним.

# Интерлюдия. Где-то в восточных горах

Наташа пришла в себя на небольшой поляне в окружении высоких деревьев. Слева и справа, буквально рукой подать, возвышались горы. Слышалось пение птиц, жужжание насекомых, ветер шелестел листвой. Немного поодаль слышалось журчание воды. «Ручей или речушка» — подумала Наташа.

Голова болела, мысли путались, мелькали какие-то образы. С испугом она поняла, что не помнит, кто и откуда она. Лишь крохи информации, знала что её зовут Наташа... Вспоминались лица родителей... Часто всплывал образ молодого темноволосого парня, принося с собой непонятное ощущение, словно это кто-то очень близкий. Что-то волновало её в этом образе.

Ещё перед глазами мелькали каруселью какие-то надписи, раздражая и усиливая головную боль. Мысленно отмахнувшись от них, желая чтобы те исчезли, с удивлением заметила, что буквы послушались, исчезли, напоследок блеснув красным светом.

Оглядев себя, осталась в недоумении, всё внутри явно твердило, что она раньше выглядела иначе... Не было ощущения родного тела, словно после долгого сна отлежала просто всё что можно...

На ней были штаны из какой-то грубой материи, в голове всплыло слово «мешковина», и просторная рубаха из того же материала. На ногах странного вида кожаные башмаки...