Несколько секунд заминки, и в трубке вновь зазвучал голос генерала.

— Дай-ка трубку дежурному.

Трубочки у меня не было, но Гисс быстро исправила это упущение, морфировав её прямо из перчатки броника.

— Это вас, — передал я телефон.

Тот уставился на него как на бомбу, но всё-таки взял в руки.

— С кем я говорю? — задал он вопрос.

Минуту внимательно слушал, прежде чем попытаться возразить.

— Но есть ведь протокол… Куда? Ах да, понял… Так точно! А сопровождающих? Так точно!

Убрав телефон от уха, он протянул его мне, и тот, растворившись чёрной кляксой, слился с костюмом.

— Назовите свои имена, и можете быть свободны. Генерал просил вас зайти. Как можно быстрее.

— Без проблем. Передайте ему, что буду через пять минут. У меня тоже есть к нему разговор.

— Туда на машине без пробок час времени…

— Знаю. Сможете проводить моих друзей в гостиницу?

— Что-нибудь придумаем…

— Спасибо, — повернувшись, я махнул рукой семейству Агнихотри и ушел из подвала телепортом.

Первый «прыжок» был в небо, а затем прямо к дому Баранова. Для телепортов мне нужна была либо информация со «сканера», либо прямая видимость. В теории расстояние было не ограничено — хоть на Луну прыгай, если энергии хватит. Но точность при этом оставляла желать лучшего.

Служебная квартира генерала находилась в массивном МКД. Вход во двор загораживал шлагбаум, а в пристройке, изображающей трансформатор, сидела боевая группа, состоящая из трекеров. Можно было еще раз «скакнуть», но побоялся устроить тут переполох. И так перед Александром Дмитриевичем неудобно за ночной визит.

— Мне к генералу Баранову назначено, — обратился я к часовому.

Тот вздрогнул. Не иначе как подумал, что закемарил и пропустил тот момент, когда я подошел.

— Какой, нахрен, «назначено»?! — ругнулся солдат. — Три часа ночи! Вали отсюда…

— Я тебе сейчас так свалю, что ты вмиг на передовой окажешься, сержант! — зарычал я. — А ну живо набрал Баранова!

Сработало. Зайдя в будку охраны, он посмотрел в блокнот, снял трубку домофона и набрал номер нужной квартиры.

— Товарищ генерал тут… Да, товарищ генерал, — гаркнул он и махнул мне рукой, чтобы проходил.

Поднялся на этаж, не спрашивая дороги, постучал в дверь. Баранов в штанах и мятой рубахе стоял с кружкой кофе.

— Я так понимаю, дело срочное? — отступая в сторону, спросил он.

— А разве это не вы просили зайти? — моя бровь поползла вверх.

— Дежурный сказал, у тебя есть ко мне разговор. Давай с этого и начнем.

— Хорошо. Помните, я собирался за артефактом, который способен будет заблокировать транспортеры Сети в нашем мире?

— Смутно…

— Я его достал. И теперь хочу согласовать это с вами, — я сделал микротелепорт на диван, чтобы придать своим словам немного веса.

Думаю, таких фокусов генерал еще видел. Да слышать о таком не мог… Впечатлился, судя по выражению лица, однозначно.

— Вона как… — прокомментировал он мои действия, но тон свой не поменял. — Опиши возможности этого артефакта, и правительство рассмотрит его выкуп…

— Не поняли, значит? Или просто делаете вид? Поясню. Я в любом случае отключаю транспортную сеть — это необходимо. Вопрос, как быстро. Подключите своих аналитиков… Просчитайте вероятность такого исхода. Будете меня игнорировать — приму решение единолично.

— А не слишком ли много ты на себя берешь, парень? — несмотря на возмущение в голосе, генерал выбирал выражения.

— Соизмеримо своим возможностям, генерал. И вы пока что плохо себе их представляете.

— Раз уж такой сильный, может, на фронте поможешь? Там ребята ежедневно гибнут простые — воскресать не умеют…

— Могу и помогу. Но в случае, если без этого будет никак. Скажу больше, генерал, я в одиночку за считанные часы могу разогнать одно из направлений, а за неделю зачищу всю страну. Я могу прямо сейчас пригнать сюда армию Агнихотри. Но как только я начну действовать, ситуация тут же изменится. Сесть назначит наш мир по совокупности факторов Тек-3… И тогда нам придется столкнуться с совершенно с другой силой, — по мере того как я говорил, лицо Баранова становилось всё серьёзней.

С момента моего прибытия Гисс порционно снабжала меня информацией из открытых и закрытых источников. Сначала наиболее важной, затем менее — по нисходящей. Узнала, как дела у родителей, проверила, как обращаются с Агнихотри. Накидала сводок с фронтов…

Тут, как и выразился Раджеш, всё было стабильно плохо. Мы постепенно проиграли битву за свой мир. Регулярные войска, оснащенные контрабандным оружием, сдерживали то и дело падающие им на голову наёмных трекеров. Сеть не скупилась на бонусы для своих живых инструментов. Противник устраивал рейды на военные объекты или кучковаться в зонах высадки, вокруг которых скапливались наши войска…