— И повлиять на твое решение мы не сможем?

— Я не всеведущ… Пока что. Найдите аргументы, и я к вам прислушаюсь… До свидания, генерал, — сказав это, я ушел телепортом обратно в подвал небоскреба.

Встретили меня там с удивлением.

— Уже уходите? — спросил тот же военный, что допрашивал меня.

Отвечать не стал, мотнул головой неопределенно и уселся в позу медитации на одном из белых светящихся кругов. Если моя информация верна, где-то глубоко под землей есть специальный дата-центр, отвечающий за всю инфраструктуру Сети в нашей системе.

Место в первую очередь шикарное с точки зрения безопасности. Во-первых, о нем никто не знал, а во-вторых, добраться туда можно было только с помощью заблокированного транспортера. Осталось получить к нему доступ. Лучшего варианта для места активации и дальнейшего развития «купели» я придумать не мог.

Подземное помещение, в котором я оказался, было сферической формы и блестело черными оплавленными поверхностями. Словно в скальной толще произошел «испаривший» всё взрыв антиматерии, а затем стены под давлением сплавили в сверхплотный однородный материал. Судя по анализу, здесь даже вкрапления искусственных алмазов встречались.

На донышке этой сферы находился диск транспортера, а вокруг него — искусственный камень. С четырех сторон, симметрично сторонам света, в стены были вмонтированы сверкающие начищенным металлом и шлейфами световых трасс «дата-центры» и серверы, отвечающие за телепортацию в пределах системы и за её пределы.

— Приступай, Гисс, — отдал я приказ, и от моего бронекостюма отделилась горошина купели.

Послушно трансформировавшись из шара в полусферу со встроенной капсулой репликации, она выпустила из себя тысячи паутинок, вцепившись в стены и «серверное оборудование».

— Процесс взлома запущен, — отчиталась симбионт.

— Отлично, а теперь проверим нашу теорию, — запрыгнула в капсулу, я запустила процесс анализа.

В текущий момент весь мой прогресс был шит белыми нитками. В случае если я умру — вернусь на сотню лет назад в развитии. Для закрепления результата надо модифицировать нано в моем организме. Условный шестой ранг — без дополнительных плюшек в виде усиления.

«Анализ завершен, наносеть зафиксирована», — сообщил мне механический голос «купели». — «Внимание! Обнаружена неактивная дублирующая энергосистема. Внедрить дополнительную наносеть в энергетическое тело?»

— Да, — ответил я, раздался щелчок, словно в голове что-то взорвалось.

Я ощутил, как меня нечто покидает меня, делая «меньше», чем я был. Дождавшись окончания процесса, выпрыгнул наружу.

«Привязать наносеть дублирующего энергетического контура к основному слоту „купели“?»

— Да, — повторил я, а сердце защемило.

«Запустить механизм репликации?»

— Запускай.

Капсула закрылась, и в ней что-то зажужжало, а энергия артефакта просела на девяносто процентов. С шипением створки разошлись… Внутри на полу вертикальном ложементе лежала обнаженная Ирида. Веки её дрогнули, открывая мне прекрасные сапфировые глаза. Удерживающие тело жгуты-фиксаторы втянулись в ложе.

Я смотрел, как девушка невидяще шарит глазами в «пустоте», пытаясь осознать, где находится. Ощущал, как давнишнее, но не забытое чувство общности наполняет нас. Нас! Она тоже осознала это и, безошибочно отыскав меня глазами, выскользнула из кресла, чтобы упасть в мои объятья. На глазах невольно выступили слезы. Чувства, что я много лет глушил в себе, взяли надо мной верх.

— Где мы? — уперевшись носом мне в ухо, прошептала она.

— У меня на родине. Помнишь, что произошло?

— Я умерла… — отстранившись, она смотрела на меня расширенными от ужаса глазами. — А затем тот странный сон на чужой планете… Странные женщины… Это ведь был сон?

— Нет, Ири. Всё было так, как ты запомнила.

— Почему я жива? — отпустив меня, она придирчиво осмотрела свое тело. — Мое последнее воспоминание перед тем, как я потеряла сознание, — то, как мое тело обращается пеплом…

— Воскрешение. Твоя душа обросла новой оболочкой, — как мог, объяснил я.

— Так не бывает…

— Редко, но бывает. Это один из моих… талантов. В момент слияния он передался тебе. Так же, как и твоя способность работать с живой мне.

— Невероятно… Этот мир меня удивил. Приятно удивил! — на её лице больше не было и тени страха, только неподдельная радость.

Снова прильнув ко мне, она крепко сжала меня в объятьях.

— Ты в норме? — несколько озабоченно спросил я, опасаясь за её рассудок.

— Это еще предстоит проверить! — она еще крепче сжала меня, но я даже не пикнул.

— Мне кажется или ты стал крепче? — томно прошептала она мне на ухо, так что я аж вздрогнул от нахлынувшего желания.

Пусть техниками «ци» я практически не пользовался, но за время медитаций в «ускоренном мире» времени на то, чтобы развить этот талант, у меня было предостаточно. Как минимум дополнительный слой защиты.