И вот на стометровой высоте я полностью оценил прелесть этого способа! Теперь я чётко видел, где «фонит» каждый кристалл! Это было очень красиво! Если бы сейчас была ночь, внизу было бы что-то подобное звёздному небу.

Но мне некогда было любоваться ни красотами окрестностей, ни одиночными бликами камней. Меня интересовали их скопления. А так как прилегающую к поселку местность я практически не знал, а на память не полагался, быстро делал карандашом пометки в блокноте, где перед вылетом нарисовал примитивную схему поселка с заметными ориентирами. Ферма. Мой ангар. Водонапорная башня. Церковь. Излучина реки с пляжем. Дороги на райцентр и в соседние села.

Это классное ноу-хау! Десять секунд быстрого, но внимательного осмотра, и зарисовки по памяти, пока «сканер» перезаряжается.

В воздухе провел почти час. На сегодня мне информации и впечатлений достаточно. Планеристы тут будут еще около трех недель, так что позже еще будет возможность для обследования каких-то других участков.

Сейчас пора возвращаться в ангар. Скоро прибудет первая партия наконечников. Надо его принять и осмотреть.

Передам товар королю. Полюбуюсь его реакцией. И сразу отправлюсь на сбор кристаллов в выявленный район, который ближе всего к ангару. Этому посвящу всё оставшееся до сумерек время.

Но получилось даже лучше, чем я планировал. Пока ожидал приезда машины, с завода, мне позвонил старик-механик.

Отведенного мной ему времени хватило, чтобы всё обдумать, и принять правильное решение. Ему срочно понадобились деньги, и он согласен прямо сегодня отдать мне арбалет.

Видимо очень припекло, раз он не только согласен на продажу, но и готов сам привезти.

Я назначил встречу недалеко от окраины поселка. Пожалуй, я ему даже накину сверху на его цену, за своевременность сделки!

***

Иван Иванович был уже довольно старым человеком. Его энергию выдавали только живые глаза и быстрая речь, когда разговор коснулся демонстрации возможностей его изделия.

Для испытаний мы заехали в небольшой овраг, не для того, чтобы быть подальше от посторонних глаз, а чтобы никто случайно не попал в сектор стрельбы.

— Сам по себе арбалет, это куски дерева и железа, которым придали определенную форму и соединили между собой. Дальше очень многое зависит и от стрелка, и от метательного снаряда. Я с собой взял несколько вариантов снарядов.

Старик расстелил на траве покрывало на которое выложил арбалет, натяжной механизм и несколько болтов.

Потом вытащил из багажника деревянный щит и несколько старых кастрюль.

— Пришлось к знакомому на пункт приема металлолома сходить, чтобы для демонстрации что-то выбрать. Потом вернуть обещал.

Я помог установить щит с подпорками на обратной стороне, а на вбитые в щит гвозди навесили кастрюли-мишени.

Я не только внимательно наблюдал за всеми манипуляциями при подготовке арбалета к выстрелу, но и снимал процесс на телефон.

Ничего сложного в этом не было. При постоянных тренировках стрелок приобретет нужные навыки для скорости заряжания. Дед совсем не торопился.

Стрелял он с сорока шагов. Меня такая дистанция не впечатлила. Первый болт он в цель не попал.

— Волнуюсь… — буркнул в свое оправдание стрелок.

Второй выстрел был отличным. Болт, коротко звякнув о железо, вошел точно в центр днища самой большой кастрюли.

— Хех! Как я его! — Иван Иванович, удовлетворенно мотнул головой в сторону мишени. Я молча наблюдал.

Третий болт он вогнал в меньшую кастрюлю, сорвав ее с гвоздя.

— Точность хорошая. А как с пробивной силой?

— Это смотря по чем стрелять! В дубовые доски входит вдвое меньше, чем в сосновые. Сковороду чугунную пробовал. Не берет на таком расстоянии. Кастрюли, сам сейчас видел, навылет шьет! Конечно же, и от снаряда зависит. Какой вес. Какой формы наконечник. Кстати, можно не только болт вкладывать, а и специально изготовленную пулю. Но я не приготовил.

Он при стрельбе использовал деревянные болты с плоским железным наконечником.

— Опять же, это обычный арбалет. У блочного арбалета мощности гораздо больше.

Он вернулся к машине и достал еще один образец! Но меня поразила не довольно сложная система каких-то тросов, а то, что он был полностью металлический! Из дерева была только пистолетная рукоятка и накладка под ложем для удобства удержания.

Иван Иванович встал на огневой рубеж и попробовал натянуть тетиву, используя рукоять с двумя крючками. Не смог.

— Спина в последнее время сильно подводить стала. На-ка, сам пробуй. Понял, как и что надо делать?