Сука! Я все равно доберусь до вершины! Это уже не носитель, давно уснувший в недрах моего сознания! Это даже не Игрок Медоед! Этого хочу лично я сам!

Этот подъем стал не просто восхождением на гору, а проверкой на прочность, проверкой моего духа, моей психики.

И я не сдамся. Я доберусь до вершины, во что бы то ни стало. Даже если для этого придется идти еще часами, преодолевая боль, усталость и бушующий ветер, на этом бесплодном, каменистом склоне. Даже, если доберусь последним! Вершина ждет! И я иду к ней!

Что-то пафосные мысли в голову полезли! Наверно кислородное голодание!

Опираясь всем туловищем на ледоруб, немного отдохнул. А ведь где-то карабкаются вверх еще трое претендентов. Это в начале пути мы были далеко друг от друга! Теперь, чем ближе вершина, тем и соперники в гонке ближе. И может быть, что гораздо ближе, чем я предполагаю!

В горах нет прямого пути. И я уже несколько раз смещался в стороны. И конкуренты могли сместиться ближе ко мне. Я, кажется, больше влево забирал, обходя препятствия.

Ухо уловило, как упало несколько камней справа от меня. Их мог стронуть с места кто-то из конкурентов, уже забравшийся выше!

Память Кабаяси возвращалась в момент, когда я, достигнув устойчивого снежного покрова, понял, что пора использовать специальное снаряжение.

Развернув коврик и примостившись под выступом огромного камня, начал манипуляции с «кошками». Сразу нацепить на ноги не получалось, пока Ючи не подсказал, как это сделать правильно.

Теперь я «шипованный»! Но сразу вставать и продолжать путь не хочу. По плану теперь короткий отдых и еда.

Много есть не планирую. Для поддержания сил съем одну упаковку с супом. На всем только японские иероглифы. Правда, будь там хоть английские буквы, хоть арабская вязь, мне всё равно. Познания у меня в иностранных на уровне немецкого «Хенде хох» и английского «Гуд бай». А! Еще по-французски могу! «Шерше ля фам!». Полиглот!

Разобрался что к чему, благодаря картинкам на упаковке.

Достать. Встряхнуть. Выдернуть в нижней часть шнур, проходящий по периметру коробка. Ждать от трех до пяти минут, пока запущенный химический процесс нагреет пищу. Теперь вскрыть и перелить в посуду.

Я не сказал бы, что это вкусно. Но было сытно! Опять же, тёплая пища на холоде заметно бодрит!

Теперь снова рюкзак на плечи, и вверх! Ючи снова вынырнул из подсознания. Воспротивился, когда я хотел выбросить упаковку. Это правильная подсказка. Нечего тут мусор разбрасывать! В рюкзак ее!

Сворачиваю коврик, и подбираю Малый кристалл. Так устал, что не обратил на него внимания, когда усаживался. Главное, что все-таки заметил.

Теперь каждый шаг, это удар ногой в очень плотный снег, чтобы вбить в него шипы. Удар. Перенос веса. Второй удар.

Откуда-то справа опять что-то обсыпалось. Звуки доходят с фоном отражающихся от скал звуковых волн. Невозможно определить направления, где находится его источник. Ясно, что это там карабкается Игрок в теле альпиниста Исиды.

Но получилось так, что заметил первым я не шумевшего время от времени Исидо.

В поле зрения попал Кацуро Муроками, начавший штурмовать гору по южному склону. Он был мной замечен слева и даже немного выше. Мой Ючи его опознал даже с такого расстояния по синей куртке. Что-то еще промелькнуло в голове… Какая-то эмоция, суть которой я не уловил. Хрен с этой эмоцией! Я же отстаю!

Как Муроками умудрился не только сблизиться, но и оказаться выше? Пусть и ненамного, но выше. Возможно, что у него маршрут был легче моего. Не важно! Надо ускоряться, пока у него проблема в виде широкого ледяного языка, свисавшего на пути между двух скальных выступов.

Из-за него Кацуро надо или идти в обход, или штурмовать ледяной подъем. Оба варианта займут какое-то время.

Сознание моего носителя как-то активизировалось! Его мысли прорываются ко мне всё чаще и чаще. Возможно он перевозбудился из-за отставания и теперь нервничает.

Вот сейчас я даже жалею, что носитель не исчез. Может это какие-то издержки приближения ко второму игровому уровню. Отвлекает. Хорошо было бы, если он по теме восхождения отвлекал. А так, только непонятные обрывки фраз и размытые зрительные образы из их прошлого.

На форуме пишут, что, достигнув третьего уровня Игрок уже полностью контролирует сознание носителя. И вызывает, когда нужны его знания и память, и отправляет обратно, когда необходимость его участия отпадает.

Мне до второго совсем чуточку осталось! Вот только какие факторы больше всего на прогрессию влияют, так никто толком и не пояснил.