Лично я убежала от нескольких мужей, а потом встретила Феликса. Когда Зоя Игнатьевна увидела, что я улыбаюсь в ответ на все ее гадкие замечания, она определенно решила, что сыну попалась побитая жизнью собачка, готовая принять любые пинки, лишь бы иметь хозяина, и живо приехала к нам с заявлением о своем переезде в Ложкино. Это была проверка нашего брака. Я сказала про себя: «Раз». А муж очень спокойно сказал матери:

– Дом принадлежит Даше, ты к нему отношения не имеешь. Пожалуйста, прямо сейчас уезжай и больше без приглашения сюда не заглядывай.

Зоя Игнатьевна закатила скандал, но в конце концов ей пришлось уйти несолоно хлебавши. И вот после ее отъезда у Феликса случилась самая настоящая мигрень.

Я вынырнула из воспоминаний и спросила у Нины:

– Что огорчило Феликса так, что у него голова заболела?

– Он медведя испугался, – ответила она. – Вообще-то, я и сама струхнула. Чуть в обморок не свалилась. А ваш муж, как его заметил, сначала застыл, потом выдохнул, спросил: «У нас что-нибудь от головной боли найдется?» И ушел, я даже ответить не успела.

– Медведь? – переспросила я.

– Да-да, – кивнула Нинуша. – В кухню зайдите, он там.

Понятно, что я не поверила нашей помощнице по хозяйству. Водятся ли в Подмосковье Топтыгины? Даже если да, наверное, они не шарят в домах. Да и как Михайло Потаповичу попасть в наш коттедж?.. Хотя… сегодня тепло, входная дверь открыта, окна распахнуты…

Пребывая в недоумении, я направилась туда, где царствуют Марина с Ниной, остолбенела потом взвизгнула, пулей бросилась к окну и выпрыгнула в сад. Свалилась я прямо в цветы, которые Нина недавно посадила по периметру дома. Не знаю, как называются эти растения, но они выглядят мило.

– Дашенька, – испуганно произнесла Марина, выглядывая из окна, – что с тобой? Почему вошла в кухню и вмиг сюда выпрыгнула?

– Она холодильник увидела, – сказала Нина.

– Да, он страшный очень, – покачала головой жена полковника и сказала мне: – Залезай назад, он не живой.

Я встала и прошептала:

– Ты уверена?

– Да чтоб мне больше никогда ни одного эклера не съесть! – воскликнула подруга.

Я быстро влезла в столовую, увидела всю нашу стаю собак у буфета, вошла в кухню и уставилась на зверя.

– Ох… Ты уверена, что он ненастоящий?

А вы бы как отреагировали, увидев у стены медведя с разинутой пастью и поднятыми на уровень груди лапами, из которых торчат здоровенные когти?

Марина дернула меня за кофту.

– Дашута, а ножки где?

– Я стою на них…

– Я про Михайло Потаповича говорю, – рассмеялась жена Дегтярева.

Я вгляделась в фигуру и пробормотала:

– Он их в ящик засунул.

Нина приблизилась к страшилищу, наклонилась, распахнула дверки и пояснила:

– Это отделение под фрукты и овощи.

Я очень осторожно приблизилась к монстру. Марина нажала на коготь правой лапы зверя, и верхняя часть фигуры открылась.

– Смотри, там морозильник. А в животе полки для того, что просто охладить хочется. Голова – для напитков, нажимаешь на нос…

Жена полковника вытянула руку и ткнула пальцем в морду мохнатого ужаса. Его пасть разинулась, высунулся язык. Нина быстро поставила на него чашку. В нее полилась вода.

– Нет слов, – пробормотала я. – Очень на настоящего мишку похож. А как этот агрегат снаружи мыть?

– Шкура снимается, она сделана из какой-то синтетики, вроде, хорошо стирается, – объяснила Марина.

– Наверное, заказ перепутали, – оживилась я, – везли не нам!

– Вовсе нет, – разрушила мою надежду Нина.

– Сейчас все расскажу, – пообещала жена Александра Михайловича.

Чем дольше Марина рассказывала, как консультант в магазине ловко уговорил полковника отдать немалые деньги за чудовищный холодильник, тем крепче становилось мое желание больше никогда не отправлять и не оставлять Дегтярева одного ни в какой торговой точке.

– Все мужики – дети, – вставила Нина свою реплику в речь Марины, – увидел мишку и захотел такого.

– Парни намного хуже малышей, – подхватила жена толстяка. – Ребенка уговорить можно, а попробуй найти аргументы для фаната «Динамо», когда он собрался на стадион и заранее купил билет. И плевать мужику, что у тещи юбилей, в ресторане стол накрыт! Не придет он, и точка! Матч важнее!

– И хорошо, что не придет, потому что возможен вариант похуже, – вздохнула Нина. – Войдет в зал, когда все уже торт едят, а вид у парня!.. Фанатская майка, спортивные брюки! Отдохнул он, пивка хлебнул и приехал мать жены поздравлять. Какие к нему претензии? Не забыл же о празднике, почтил его своим присутствием! Решил тост произнести, пошутил, что характер у мамы супруги – как взрыв бомбы… Дальше продолжать?.. Что с холодильником делать будем?