Эшу-Кан встал напротив выхода в позу киба-дачи, словно собирался показать ему пару приемов каратэ. Он шумно вдохнул, согнул руки в локтях и выпрямил. Едва его ладони коснулись силового поля, началось что-то странное. Образ монаха смазался, словно от марева, потом из коридора послышался писк панели управления, и силовое поле, державшее нас в камере, отключилось.

— Очень впечатляет… И как называется эта техника, «алохаморе»? — я ухмыльнулся и спрыгнул с койки.

— Держись ближе к Вурносу, Трэй, — игнорируя мою шутку, приказал монах, и мы втроем вышли в коридор.

Красные глаза инопланетянина, похожего на рогатого быка, блеснули в конце коридора. Эшу-Кан и Вурнос мгновенно среагировали и заскочили обратно в камеру. Видя мою нерасторопность, бычара заревел что-то на инопланетном и, стуча тяжелыми копытами, побежал в мою сторону. Ну а я, не будь дураком, заорал еще громче и побежал от него обратно по коридору, но сразу запутался в ногах и грохнулся на живот. Распластавшись на полу, я зажмурился и приготовился зажмуриться, однако удара в спину не последовало. Я посмотрел назад и увидел, что монахи уже разделались с быком и меланхолично обирали его бездыханное тело.

— Фух, чуть не помер…

— Идем, Трэй, у нас мало времени, — Вурнос пристегнул к черному поясу свой пневмошест.

— Мы куда-то спешим?

— Полагаю, чакры моего ученика снова почувствовали неладное?

— Да, я что-то ощущаю. Нечто темное… Это связано со станцией, но не могу определить, что именно…

— Чакры? Лучше скажите, куда подевались все шахтеры? — я показал на пустующие камеры тюремного блока.

— Полагаю, это хороший вопрос, Трэй. Возможно, их казнили, и это бросило след Янь на энергию Ци в этом месте. В любом случае, лучше сосредоточимся на текущих задачах, — Эшу-Кан потер подбородок. — Вурнос, ты отправляйся на посадочную площадку и поищи варп-стержни для нашего гипердвигателя, а мы с Трэем пока наведаемся в командный центр. Полагаю, оттуда мы сможем открыть ворота ангара.

— Вас понял, учитель.

Вурнос кивнул и побежал вперед, однако перед самым выходом из блока Эшу-Кан еще раз окликнул его.

— Не забудь включить коммуникатор! — монах постучал пальцами по браслету на руке, а затем поклонился, соединяя ладони. — Да направит Ци твои шаги!

— Да направит Ци ваши шаги, учитель! — Вурнос поклонился и исчез за поворотом.

Эшу-Кан взял свой пневмошест наизготовку.

— Иди позади меня, Трэй. Не пытайся мне помогать и не вздумай геройствовать. Если начнется перестрелка, прячься в укрытие. Ты меня понял?

Я фыркнул в ответ, затем поднял с пола бластерную винтовку бычары и стал разглядывать его рога в прицел.

— Думаю, я справлюсь с этой штуковиной, так что от меня тоже будет толк.

Мои пальцы почти легли на курок, но винтовка внезапно вырвалась из рук, пролетела по воздуху и очутилась в руках Эшу-Кана.

— Оставь эту штуку. Монахам Шао-Иня запрещены убийства.

— Надеюсь, комары не в счет. За жизнь я убил тысячи этих гадов.

— Твое прошлое осталось в прошлом. Принятие истинного имени Ци очистило твою карму, Трэй. Так что постарайся не запят…

— Ладно-ладно, кончай бухтеть, старик, а то Вурнос улетит без нас.

— Полагаю, ты прав. Идем.

Поплутав за пределами тюремного блока, я решил, что вся шахтерская станция — это своего рода астероид, испещренный захламленными коридорами. Тусклые лампы на их стенах если и светились, то мерцали и обязательно украшались разбитыми плафонами. Где в этом месте велась добыча варпия, решительно непонятно, но, глядя на суровое лицо монаха, я не стал донимать его своими расспросами. Хорошо хоть ступеньки на лестницах подсвечивались красным, и я чудом с них не навернулся. Станция казалась совершенно безлюдной, и за полчаса поисков командного центра нам все еще не попалось ни одного пирата.

— Ложись!

Крикнул Эшу-Кан и тут же отразил бластерный выстрел древком своего пневмошеста. Красная вспышка отскочила обратно в пирата и выжгла в его нагруднике дымящуюся дыру.

— А говорил, убивать никого нельзя… — поднимаясь с пола, проворчал я.

— «Истинное Учение» не запрещает самооборону, иначе Архаты долго бы не жили. Не находишь?

— Мне-то откуда знать? Я только вчера стал послушником, — мой взгляд упал на дверной проем, откуда выскочил пират. — Проверим? Может, там еще один засел?

— Что там?

— Похоже на столовую. В такие места в одиночку обычно не ходят, — я подобрал с пола бластер пирата. — А эту штуку я все же возьму с собой. Для самообороны…

— Хорошо, только себя не подстрели.

Эшу-Кан прислонил ладонь к стене столовой и закрыл глаза. Воздух вокруг него задрожал, как в прошлый раз.

— Идем дальше. Там нет жизни.

Потеряв всякий интерес к столовой, монах пошел дальше по коридору. Перешагнув через тело пирата, я все же решил кое-что разузнать.