Почему? Почему я считал себя взрослым? Мне нужно понять. Почему я хочу с ними видеться?

Я погрузился в себя и попытался вспомнить. Вспомнить свою прошлую жизнь.

Там я был обычным человеком, ну, если военного инженера можно назвать таким. Я был не очень хорош в этом деле, так как был гражданским на службе. Меня призвали в 2029 году. Перед началом Третьей мировой войны, в итоге названной последней.

Кто ее развязал? Россия. Не знаю, что происходило наверху, но в 31 году по всей территории Европы прогремели ядерные взрывы, снося крупные города и уничтожая инфраструктуру. После туда зашли МЫ. Сотни тысяч человек ворвались на территорию Европы, уничтожая всё сопротивляющееся население.

Наш полк оставили в разрушенной ядерным взрывом Варшаве. Мы строили стену. Стену, призванную закрыть Европу от мира по всей Висле. Ожидая возвращения войска геноцида.

Я помотал головой. С каждой секундой воспоминания становились всё более пугающими. Перед глазами возникали картины, полные боли и страданий: истерзанные тела людей, расстрелы повстанцев, люди, чьи организмы разрушались от радиации. Дети... мутанты...

Не вытерпев, я открыл глаза. Передо мной простиралась снежная пустошь. Я осмотрел себя. Это было мое тело. Стоп, но это тело я получил в этом мире. Тогда. Как я выглядел раньше? Руки затряслись. ЧТО Я ПОМНЮ КРОМЕ ВОЙНЫ!!!

В панике я пытался найти то, что осталось от меня прежнего, но натыкался лишь на пустоту, даже имя свое не помнил. Что-то почувствовав, я стал разгребать снег под ногами, там был я, и я посмотрел на меня. Меня прежнего никогда не было. Был лишь я.

***

Открыв глаза в реальности, я уставился на мерно горящую лампу над моей головой. Все переживания исчезли, будто заново родившись, я выбежал на улицу и посмотрел на небо. Я осознал — этот мир всегда был моим родным.

***

С тех пор я стал часто навещать ребят из мегабашни H11. Да, там оказалось полно детей, родители которых боятся отпускать их далеко, но внутри есть где разгуляться. Правда, и взрослых там полно, но они взяли привычку не замечать мелюзгу.

Местные жители организовали нечто вроде кооператива и пытаются защитить себя, как могут. Слышал слух, что они даже платят за крышу «Тигриным Когтям». Найти, чем заняться, там проще простого. Можно поиграть в игры, их в сети башни тьма-тьмущая. А можно потусоваться с местными «мажорами», они могут вынести поиграть в голопроектор или вирт-очки.

Когда стану взрослым, смогу установить импланты и смогу играть даже без очков! Да, детям не ставят импланты, потому что они не растут, как детский организм. Самый простой имплант ставят только с 15 лет, но есть риск, что ты будешь плохо развиваться и придётся менять почти всё тело, чтобы выглядеть взрослым. Да, такие тут подводные камни.

Конечно, есть и исключение в виде медицинских имплантов, но и их разделяют на два вида: «Хром» и «Био». «Хром» не растет и со временем меняется на взрослую версию, а «Био» имплант может расти вместе с ребенком, но стоит кучу денег, и для его поддержки нужно ходить к специальному риперу. В местной клинике, с которой соседствует мегабашня, можно вырастить себе новый орган или даже конечность. Однако это обойдётся в немалую сумму.

При этом детям было пофиг на внешность. Я даже видел несколько детей-инвалидов без ноги или руки, которые могут спокойно жить без конечностей, совершенно не боясь быть забитыми за свою «инаковость». Да тут многие мечтают отрубить себе руку и поставить протез! Ебнутый мир.

За несколько месяцев в новой жизни я подружился со многими, узнал кучу всего нового о мире и даже задумался о том, чтобы заплатить за школу. (Я еще не говорил, что в Найти-Сити нет ничего бесплатного?) Как бы я ни старался дружить со всеми, но единственными, кто не сторонился из-за акцента и бомжеподобных вещей и даже тянулся ко мне, стали трое ребят, они же и были моим пропуском в эту жизнь.

Чарли — любопытная семилетняя девчонка с медно-карими глазами. Больше всего на свете она хочет увидеть «Паранормальное». Обожает ужастики и часто сбегает из башни, чтобы полазить по заброшенным зданиям.

Стивен — мелкий пухлый пацанёнок лет пяти. Он постоянно сосёт палец и прячется за старшего брата. У него невероятно мощный писклявый голос, и орёт он по любому поводу. Он меня уже два раза пугался меня, поднимая вопль на всю округу. А вот девочка Чарли почти никогда не кричит.

Вильям — высокий и серьёзный парень, брат Стивена. Ему примерно двенадцать лет. Они со Стивеном делят один цвет волос и похожие черты лица. Однако, в отличие от своего брата, Вильям болезненно худой, словно ходячий скелет, но при этом обладает невероятной силой и жилистыми мышцами. Выступает в роли защитника и воспитателя Чарли и Стива. Желает так сильно напугать Чарли, чтоб она наконец-то перестала лазить по заброшкам, потому часто соглашается идти за ней на очередную авантюру.

Они рассказали мне, что они сироты, которых взяла к себе тетя Се. Ради своих новых друзей я даже решил приобрести нормальную одежду. Это было непросто, так как найти что-то подходящее для человека без личного идентификатора можно было только в ломбардах.

Теперь я выглядел более-менее прилично. На мне были мешковатые серые штаны, чистая майка с принтом неизвестного персонажа и грязно-коричневые высокие ботинки. Они были мне великоваты, и я сильно затянул шнурки, чтобы они не спадали. (До этого я вообще ходил в шлепках, купленных в торговом автомате.) Поверх всего этого я надел большую черную тряпку, похожую на плащ-полусолнце. (Чтобы она не спадала, я прихватил ее нитками.)