Когда в темную комнату заглянул охранник, он увидел, как я при помощи вольтметра изучал повреждения платы, клюя носом стол.

– Бурон, пройдемте со мной. – Я вяло пожал плечами, поднимаясь из-за стола, одновременно с этим выключая оборудование.

Он повёл меня куда-то в сторону кабинета директора, пока я постоянно выпадал из реальности, пытаясь доспать на ходу. Мы пришли, охранник впихнул меня внутрь комнаты и хлопнул за мной дверью. Я вздрогнул и внезапно осознал, что я шёл за неизвестным мне мужиком непонятно куда. В панике озираясь, я осознал, что нахожусь в кабинете биологии и помимо меня в комнате сидит женщина-корпоратка.

Строгий наряд в тёмно-бордовых тонах, изысканные, но непринуждённые манеры, взгляд дорогих имплантатов, видящих тебя насквозь, — всё в ней вызывало во мне ощущение собственной незначительности, будто я был всего лишь букашкой, затерявшейся под каблуком гиганта. Хмыкнув на мою реакцию, она изменила цвет своих «Киороши» и зачитала.

– Бурон Желинцев, уроженец Нортсайда. Сирота. Оба родителя погибли: отец при невыясненных обстоятельствах был обнулен черным нетраннером, мать умерла из-за шальной пули бойца «Травма Тим». Спустя несколько месяцев был усыновлен агентом «Зетатех» Се Сюлань. Проявлял себя талантливым нетраннером, увлекающимся техникой, передан для вербовки в специальный приют на территории Арройо. – Корпоратка повернулась ко мне, ожидая реакции, но я продолжил мяться перед дверью, не понимая, что от меня хотят.

= Как считаешь, надежность технологии Буткувене, может ли голограмма заменить нам в будущем обычные экраны?

Я поморщился от компоновки вопроса, ясно осознавая, что она намекнула, мол, я сбежать пытаюсь при помощи словного голопроектора, но ответил другое.

– Невозможно. Слишком сырая теория, неподкреплённая ничем, кроме низкой чистоты, при помощи которой удалось перенаправить гравитацию. Что это и как это контролировать, не знает никто, даже изначальные формулы расчета из 2020-х годов были утеряны. Без исследований, проведенных с нуля, у нас может получиться та же ситуация, как и с алгоритмом Ихары-Грабба... – На вдохе корпоратка подняла руку, затыкая меня, явно не собираясь выслушивать дальше.

– Возможно, у тебя бы даже получилось провернуть то, чем ты сейчас занимаешься, но мне достаточно намекнуть директору, как будет *хлопок* - она щёлкнула пальцами в чёрной перчатке - и от тебя ничего не останется. Даже отголоски личного дела не дойдут до его босса. Не стоит недооценивать Санчо, он нетраннер намного дольше, чем ты живёшь.

Женщина поправила свои длинные черные локоны левой рукой, то, что сначала я принял за перчатку, оказалось матовой поверхностью черного импланта боевой направленности. Проводив взглядом характерную компоновку движущихся частей клинков богомола, я новым взглядом окинул эту женщину – сильный оперативник, возможно, убивший множество людей в интересах корпорации, и теперь она что-то хочет от меня.

= Я довольно долго слежу за тобой. Ты до сих пор не сдался и пытаешься вырваться из цепких лапок Вырывателя, при этом к самой корпорации относясь лояльно. Сбежать? Маловероятно, но убить — он тебя убьет, как только ты его доведешь. Это твое будущее, которое вижу я.

= ...

– Что вы хотите от меня, ведь просто так меня никто не выпустит?

– Хочу, чтобы ты поработал на меня и только на меня. У тебя нету порта, так что расскажу так.

= Твоя цель — одна семейная пара: Хьюго Пате, менеджер «Зетатех», ответственный за дела на территории Ночного города, и его молодая жена Берилл Пате. Из-за постоянной занятости Хьюго у них так и не получается обзавестись наследником уже около двух лет. Вследствие чего Берилл подвергается насмешкам со стороны общественности, а репутация Хьюго упала.

Корпоратка замолчала, ожидая от меня вопросов, я наклонил голову, ожидая, когда она продолжит.

= Некоторое время назад ходил слух, что у этой пары уже есть незапланированный ребенок, которому в этом году наступит 12 год. Слух порочный, так как 12 лет назад Берилл было 14 лет.

=...

– Зачем вы мне это рассказываете? – решился я задать вопрос.

– Этим ребенком станешь ты.

– Я?!

– Рассказываю я это, так как в скором времени тебе нужно будет входить в роль нежеланного ребенка, о котором вспомнили родители. Ты у нас гений-нетраннер, а наверху очень важны достижения детей, придётся выложиться на полную.

– Но... Как я буду притворяться тем, кем никогда не был...

– Корпоратом, конечно, станешь не сразу, будешь ходить в среднюю школу с другими детьми, там много подобных историй, постепенно станешь неотличим от массовки, - в этот момент ее взгляд стал строже, а голос неуловимо изменился, - только не заигрывайся, работать будешь на меня. Все движения, каждый уход из дома, каждое нехарактерное поведение семьи Пате будешь докладывать мне в ежедневном отчете.

– Следить за приемной семьей...

– Не волнуйся, Хьюго тот еще мудак, твоему душевному равновесию не суждено пострадать.

– ...

– ...

– Я согласен.

***

Когда я остался один в мастерской над сгоревшим модулем контроля вентиляции, я осознал: меня перехватили. Какая-то странная женщина, даже не назвавшая свое имя, записала себя моим куратором, и как от нее свалить, я не знал. Даже сработай мой план, и я сейчас сбегу, означает то, что за мной начнётся охота, а мне гребаных 11 лет... Это все слишком для ребенка.