Чем больше я узнаю через VR об опасностях сети, тем сильнее мне хочется свою лабораторию под землей и личный виртуальный мир, изолированный от эфира поверхности. Да там, черт возьми, апокалипсис! Причем настоящий! Надежды совершенно нет, а Чёрный Заслон с годами трещит всё сильнее и сильнее. Мне настойчиво вдалбливают, что во времена до Черного Заслона в сети было намного безопаснее, чем сейчас. Тогда порождения Бартмоса, дикие Искины, куски душ, растерзанные душигубом, постоянно давились всеми кому не лень, так как совершенно не понимали, где они оказались, у них не было опыта для взаимодействия с сетью, а теперь...

Все более и более смертоносные демоны, вторгающиеся через разломы черного заслона, дикие ИИ, научившиеся заражать любой прибор, души людей, вырванные душигубом, пытающиеся прикоснуться к своей прошлой жизни. Все они с каждым часом становятся все сильнее и сильнее.

Год полного падения стены не за горами, и тогда миром станут править ИИ. Предназначение нетраннера — остановить всё это, найти способ уничтожить порождения и спасти мир! У меня даже в душе что-то шелохнулось, пока я слушал запись выступления президента НСША, посвященного проблеме заслона.

Ага, будь все такого же мнения, как президент штатов, мы бы давно могли выйти за пределы городов, защищенных Сетевым дозором, и, например, построить деревни, которые выращивали бы нормальную еду, а не жуков на сое. Конечно, они есть, но их мало, и все они под контролем корпов, в основном — Biotechnica.

Посмотрев скрины пустошей за стенами городов, я осознал, что есть одна причина полной смерти деревень, есть еще — опустынивание и проблемы с экологией, превращающие мир вокруг в пейзажи из «Безумного Макса». И всем по*ер! А тем, кому не по*ер, занимаются маленьким кусочком земли, пытаясь возродить природу там.

Выдох, вдох. Нужно заняться делом... Я еще не был в одном коридоре справа от туалета, если раздобыть планшет...

***

– Дай, отдай мой планшет! – Воскликнул пацан китайской наружности, пытаясь отобрать планшет из моих рук.

– Отойди от меня. – Я свирепо зыркнул на мелочь, продолжая копаться в первом устройстве, до которого еще не дотрагивался мой куратор.

– Да-а-а-ай!

Забравшись на верх двухэтажной кровати, я вяло отбивался от посягательств пацана, копаясь в сети этого места.

После того как неизвестный четырехмесячный эксперимент закончился и мне выдали результат – не подходит. Для чего я не подхожу? Что им не понравилось? Меня сильно радовало, что я не подхожу для каких-то еще экспериментов. Позже меня выпихнули в отработку и переселили на поверхность, в воняющий химией Санто-Доминго, судя по состоянию воздуха вокруг, где-то рядом есть завод Jian Jue (??), производящий аккумуляторы, значит, мы в Арройо.

Конечно, в 2077 году аккумуляторы несколько экологичнее, так как их производят из странной смеси стали, лития и огромного набора опасных химикатов. Так что воздух здесь пропитан херней, разъедающей легкие.

Место для детей не очень хорошее, да и я вроде не в приюте. То, куда меня разместили, было похоже на производство, совмещенное со школой. По словам куратора, у которого было невероятно херовое настроение, меня отсюда переведут позже. В этом промежуточном пункте было много моих ровесников и не очень довольных рабочих, которым мы сильно мешали.

Непонятно, почему «Зетатех» разместила толпу детей на заводе. А может быть, у «Зетатеха» нету помещений в черте города? Бред какой-то.

– Господин охранник! Он меня обижает! – Китаянок взмолился о помощи у проходившего мимо наших «казарм» охранника, но я удостоился только равнодушного взгляда искусственных глаз.

Нужно ускориться, так на крики и Санчеса вызовут. Созданная за пару минут прога поиска точек входа пикнула успехом. Спустя несколько секунд на весь планшет открылась главная страница соцсети InDusk, а за дверью уже стучат ноги моего личного кошмара. Се Сюлань, статус – онлайн.

В это же мгновенье из моих рук планшет с болью вырван металлическими пальцами куратора.

– Ты куда там лазил? – Сквозь зубы прошипел Санчес, изучая планшет сквозь сеть. – Кто притащил сюда планшет?! ИДИОТЫ! *Треск*

***

Бежать я не собирался — зачем мне это? Хоть из свободного человека я превратился в фактически раба компании — это не отменяет возможность стать свободным. Но меня интересовало, жива ли Се Сюлань. Наверное, это странно, что я волнуюсь за человека, продавшего меня корпоратам... Да, это странно! Как только я увидел активную страницу, в душе стало легче...

Может, я готов простить ее? Нет! Я пережил сетевой ад, на электрическом стуле! За каждую ошибку я получал боль, за нарушение получал боль, за косой взгляд получал боль, за кривое слово — вновь боль! Надеюсь, Чарли сейчас живет намного лучше меня и не будет винить себя за то, что не смогла меня спасти.