— Вы за этим стоите.

— Кто?! Я?!

— Вы. Науськиваете младшую внучку на разделение семьи. Вот что вы делаете. И потакаете капризам младшей дочери…

— Нет, Владислав… Капризам я потакала ранее, и это были капризы старшей, в желании поехать учиться подальше, вот там и испортила мою девочку эта самостоятельная, взрослая жизнь, — вздыхает теща.

— Ну что вы, — усмехаюсь я. — Вы не правы. Ева и до отъезда на учебу выдавала… Если вы этого не замечали за своей тотальной занятостью, то…

— Смеешь винить меня и мужа за то, что работали, не покладая рук, и тянули троих детей? Надо было, наверное, за воротник закладывать, как твои родители! — говорит она сердито. — Зато теперь шибко правильные стали. Стеша остается, если хочет. Места нам хватит… Стеша умная девочка, и я уверена, она сделает правильный выбор, и мы ее поддержим.

— Так же поддерживаете Лизу в ее упрямстве не идти на контакт со мной?

— Ох нет, Владислав… С этим ты и сам прекрасно справляешься. Без чьей-либо помощи со стороны… Все кругом только и судачат, что ты собираешься купить старое поместье с историей… Но и долгами кошмарными. Многие на него облизываются, но все решаются выкупить.

Вот как…

Как из одного похода на день открытых дверей, где была и Ева, можно было раздуть подобную сплетню?

Не сама ли Ева эти слухи и запустила, а?!

Скорее всего, так и есть!

***

Вечер ни к чему так и не привел.

Все беседы, как об стену — горох!

Лиза морозится, младшая дочь осталась у бабушки с дедушкой. Варя виновато вздыхает.

— Я старалась, как могла, — говорит она в итоге, думает и потом спрашивает. — Все-таки это очень… неприятно было слышать! От Стеши… Будто она начнет строить глазки моему Грише! — добавляет с сильным волнением. — Мне даже захотелось надавать ей… по щекам. Несмотря на то, что она — моя сестра. Я думаю… Ты не прав, папа. Такие ссоры не должны случаться в семье.

Хоть один положительный плюс есть в той заднице, которая творится вокруг нас. У старшей дочери… мозг включился!

Кажется, настала пора поговорить с Евой.

Серьезно.

Чтобы не распускала сплетни!

И, черт возьми, вернуть домой жену!

— Макс, милый, спасибо тебе, конечно, огромное…

— Обращайся, Ев.

— Не перебивай, пожалуйста, — говорит Ева хорошо поставленным голосом. — В следующий раз, согласуй со мной фотографии, планируемые для размещения в новостях и социальных сетях.

— Что не так?

— То есть, ты не понимаешь? Я стою к камере левой стороной. Это мой самый неудачный ракурс.

Ева рассматривает фото, вглядывается в него пристальнее. И чем дольше она смотрит, тем сильнее, как ей кажется, видны недостатки. Шея выглядит старо, даже старшее возраста. Какое гадкое, уязвимое место — эта женская шея. По ней сразу все видно! Все эти брыли, вторые подбородки, кольца Венеры и прочие враги женской красоты сразу видны именно здесь, либо уродуют, либо нависают над ней, портя четкие линии.

Ева уже пробовала колоть гиалуронку в шею, но была вынуждена отказаться от этой процедуры. Филлер лег некрасивой колбаской, несмотря на все усилия косметолога, потом еще исправлять.

Регулярные массажи, питание… Ева поддерживает здоровый образ жизни и сидит на оригинальной, дорогостоящей диете, словно желая компенсировать молодые, разбитные годы, когда просыпаешься после тусовки ближе к вечеру только для того, чтобы умыться и переодеться к следующей вечеринке. Чего только не бывало, до сих пор за некоторые поступки, позы и ситуации… нет, не то, чтобы стыдно, но так залихватски перехватывает дыхание.

Где это все…

Тогда она не думала ни о чем, ни о никотине, ни о кофе, который так старят кожу, но сейчас вынуждена тщательно следить за собой и вываливать немалые деньги на косметолога. Причем, не все процедуры оправданы… Словно воду льешь через сито, но время безжалостно…

Вот и новое фото — прямое тому доказательство.

— Ева, ты просила фото с Кузьмой Владиславом. Поближе. Вот самое удачное. Ты уж прости, но по другим фото не скажешь, будто вы вместе и тесно общаетесь, как парочка.

А ведь правда, с большим недовольством подумала Ева.

Она знала, что Влад будет на дне открытых дверей, а затем и аукционе по продаже старинного родового поместья. Оно принадлежало дворянской семье, которая со временем захирела. Последний из оставшихся в живых наследников погряз в долгах, содержание дома, который больше напоминает замок, обходится ежемесячно в жирную сумму.

Ева знала, что Влад давно приглядывается к этому поместью.

У этого амбициозного мужчины большие аппетиты, и амбиции с годами не угасли, но приобрели иной размах. Еве все это знакомо, она до сих пор алчно жаждет славы, ярких впечатлений, эмоций, как двадцать с лишним лет тому назад…