Только по левой стороне закончилась деревня, как с правой стороны опять пошли дачи. Впрочем, дачи тут повсюду. Проехали эти, пролетели еще километр пути и начинаются новые. Эти, ради разнообразия, не в открытом поле, а спрятались в шуточном таком перелеске. Тот настоящий матёрый лес так и сопровождал дорогу где-то в километре южнее, а это так... Недоразумение какое-то, а не настоящий лес. Но, почему-то Нива, шедшая первой, внезапно резко останавливается, словно врезавшись в какое то препятствие, так что выругавшаяся Гришка едва успевает затормозить чудом не протаранив товарищей. Леший же выскочивший из-за руля Нивы даже не повернул головы в сторону ее матюков. Сжав в руках СВД он высматривал что-то впереди на дороге.

Подхватив свое ружьё (дополнительных автоматов на новых бойцов разведвзвода Немец не дал, так что, отдав свой собственный автомат Сумраку, Шрам вооружился гладкостволом и ПМ) Саня приблизился к нему, пытаясь понять что так насторожило их следопыта? Ну да, прямо посреди дороги валяется велосипед. И что? Сейчас на дороге много чего необычного валяется, хотя, конечно, хороший велик просто так не бросают. Но это не могло напугать Лешего..

А вот чёрное пятно возле велосипеда и какие-то странные полосы, тянущиеся по почти белому асфальту в придорожные кусты... И детский сандалик, валяющийся на самой обочине. Если Шрам правильно понял, то это чёрное пятно — свернувшаяся кровь, а странные полосы, следы волочения... Да что же, чёрт побери, тут произошло-то?

Глава 20

Шрам

Саня резко обернулся. Ну да. Все его люди как один выбрались из машин и бестолковым стадом столпились возле лужи крови. Ну и в сторону кустов, куда ведёт кровавый след, только лишь косятся... Ладно хоть оружие догадались схватить. От прежней расслабленности и благодушия не осталось и следа. Но и порядка нет. Один молчаливый Сумрак не столько на кровавое пятно смотрит, сколько по сторонам поглядывает. Молодец, парень.

– Леший, проверь след, — коротко командует Шрам, беря ружьё на изготовку. — Юшка, прикрываешь его, пока он работает.

– Есть, — почти в один голос отвечают ребята и, выставив свои стволы в сторону возможной опасности, осторожно направляются в кусты по кровавому следу.

– Сумрак, смотри за тылами. Задняя полусфера — твоя.

– Есть.

– Моя — передняя сфера... Гришка, проверь велик.

Девчонка молча скользнула вперёд. Да, веселье и вера в собственные силы как-то резко пошатнулась после увиденного. Нет, ну реально жутковато смотрится. Как из какого фильма ужасов. А если ещё учесть, что уже и темнеть начинает, так и вообще. И когда они успели целый световой день потерять? Нет, темноты пока нет и ещё часа два не будет. Но солнце уже низко, а тени вытянулись. И словно похолодало резко, хотя днём стояла практически летняя погода. Или это от испуга озноб пошёл?

Из кустов раздались странные звуки, словно кого-то выворачивало наизнанку. Первой реакцией было кинуться туда узнать что там и как, но Саня остался на месте. Сам же себе задачу поставил, так что наблюдай. Вдруг сейчас вон из кустов впереди как выскочат страусы-каннибалы...

– Велик классный, — негромко докладывает Гришка, косясь в сторону кустов. — Спортивный. Внедорожный. Протектор вообще мечта: вон какие зацепы. По песку гонять можно. Новый, хотя и юзаный уже. Явно не домашний, а с магазина новье вынесли, ну а летом попользовались... Сколько успели.

– Что там? — резко оборвал её Шрам, увидев что пара его бледных, как мел, разведчиков вылезает из кустов.

– Там... — Юшка оборачивается к себе за спину, смотрит на кусты, из которых только что вышла, и шумно сглатывает. И всё-таки справляется с собой. — Мальчишка. Точнее то, что от него осталось. Лет семь-восемь, наверное.

– Собака, — негромко дополняет её Леший. — Следы видел. Большой пёс. Один. Не стая. Мастиф или кавказец. Он его вон туда подальше от дороги оттащил. Там болотина какая-то. То ли старица, то ли ручей такой. Всё ряской затянуло. Вот на берегу в кустах он его и...

– Куджо! — выдохнул Шрам, вспоминая страшилки говорливого напарника возле библиотеки.

– Что? — не понял Леший.

– Потом расскажу, — дёрнул плечом Саня. — Когда это произошло?

– Ну, не знаю... Часов шесть назад.

– Сегодня?

– Да. Утром, скорее всего. Когда мы только выезжали... Ну или когда у Монаха чаи гоняли. Не позже.

– Где сейчас эта сволочь?

– Собака?

– Ну!

– Ну откуда я знаю? Я далеко не полез. Так, глянул поверхностно и всё. В лесу, скорее всего.

– А мы что — не в лесу? — зло спросил Шрам, кивнув на дорогу впереди, где деревья почти смыкались над дорожным полотном, образуя природный туннель.

– Да не. Это так... Перелесок. Я про тот лес. — Леший мотнул головой в сторону, где на горизонте чернела тёмная полоса соснового бора.

Шрам, всё-таки, не удержался. Сунулся в кусты поглядеть на останки ребенка. Вот, казалось бы, какое тебе дело? Специалисты посмотрели, что ты-то ещё там думаешь увидеть? Но нет, попёрся. И тут же остро пожалел об этом. Он, не боящийся крови и смерти, всё равно пожалел. Крайне уж неаппетитное зрелище ему предстало. От ребенка мало что осталось. Гришка, сунувшаяся вместе с ним, зажала рот руками и пулей выскочила обратно. Только Сумрак, хоть и побледнел и крепче стиснул автомат, но не утратил присутствия духу. Ну да. Он-то наверняка насмотрелся подобных зрелищ у себя в Чистом Поле, когда их собаки третировали.