– Это Мишкин велик! — с вызовом заявил молодой советчик-шептун. — Он, может, на минуту куда отошёл, а у него тут же велик украли.

– Видели мы и Мишку вашего, — ровно ответил Шрам, не показывая вида, что слова про «украли», его разозлили. —Точнее то, что от него осталось.

– В каком смысле, «что осталось»?
– напряжённо поинтересовался Тимур, опасно сузив глаза.

– Ну если судить по следам, это была большая собака... Напала на мальчишку прямо на трассе. Сшибла, загрызла и утащила в кусты возле дороги. Собака большая. Людоед. Одна, не стая. Мастиф или кавказец, скорее всего.

– С чего так решили? — Тимур спрашивает, а по глазам уже понятно, поверил. Что-то он про эту собаку уже слышал. Определённо.

– Говорю же, по следам, — пожал плечами Шрам.
– У меня вон паренёк — настоящий следопыт. В лесу себя, как дома чувствует, — чуть приукрасил он заслуги Лешего. Ну а, в принципе, чего стесняться-то?

– Далеко это? — нахмурился Тимур.

– Да нет же. Прям вот в этом леске. Метров пятьсот, не больше. Там дачи с правой стороны как только заканчиваются. И речка, не знаю, вот эта же, или старица какая.

– Покажешь? — деловито спросил старший.

– Да, конечно, — послушно кивнул Шрам.

– Марсель, ты со мной, — дёрнул за плечо своего советника Тимур. — Колун, ты за главного, — а это уже крепышу в бейсболке, приехавшему вместе с ним.

– Юшка, со мной, — эхом отозвался Шрам. Велик был соблазн взять с собой Сумрака или Лешего. Но тут опять вмешивается политика. Взяв девочку Саня, вроде как, демонстрирует свои мирные намерения. Девчонку всерьез опасаться не станут же. А то, что вот именно эта девочка трижды ранена была уже и наград, такого иконостаса как у неё, ни у кого из ребят нет... Да, пожалуй, в перестрелке Юшка, возможно, только самому Шраму и уступит. Да и то ещё под вопросом. Ни Сумрак, ни Леший с ней на равных тягаться не смогут. В драке, да. Накостыляют. А вот в перестрелке... Шалишь.

Ехали на Ниссане. Шрам сам сел за руль. Юшка устроилась рядом, развернувшись в пол-оборота, чтоб держать в поле зрения (и под прицелом) заднее сидение, где сели Костоусовцы. Домчались быстро. Ну так действительно же рукой подать. Если б не заросли, то можно было бы вообще спросить, как на блокпосту ничего не слыхали. Но в лесу звуки разносятся совершенно по другому. Там и в сотне шагов уже ничего не услышишь. Не то что в полукилометре.

– Вот тут велик лежал, — остановился Шрам. — Мы сначала именно велосипед и заметили только. И, только уже остановившись, кровь увидели.

Кровь увидел и Тимур. Сжав зубы и держа в руках карабин он целеустремленно полез в кусты, в которые уводила кровавая полоса. Марсель-советчик следовал за ним, вроде как, прикрывая спину. Малиновцы не пошли следом. Очень уж неприятное зрелище. Вся полянка там кровью забрызгана. И детские полуобглоданные кости... Шрам только вспомнил об том, что он там видел, и его опять замутило.

Из кустов пулей выскочил Марсель и уже тут на обочине начал извергаться. Рассмотрел, похоже. Тимур, по всему видать, был покрепче. Вышел позже, обед свой по дороге разбрасывать не стал, хоть и был бледным, как полотно, и крупно сглатывал.

– Всё верно, — серьёзно кивнул он. — К вам вопросов больше нет. Вы всё честно сказали.

– Велик мы вам вернём, — рассудительно заметил Шрам. — Одно дело взять вещь умершего одиночки, и совсем другое, если умерший имел свою семью... Ну или, анклав.

– Не надо, — возможно чересчур резко мотнул головой Тимур. — У нас велосипеды есть. А вы всё-таки хоть весть об потерявшемся принесли.

– Неужели вы за блокпост и не ездите? — нейтрально поинтересовался Саня. — Тут же всего ничего расстояние-то.

– Да в последнее время как-то меньше стали, — неохотно признался Тимур. Со Шкодинскими у нас нелады. Вот Мишаня утром поехал, и с концами. Если до утра не вернулся б, мы завтра, конечно, проверили бы дорогу. По крайней, мере до трассы. Нашли бы. А просто так не катаемся. Бензина нет совсем.

Обратно возвращались в молчании. Настроение было подавленное. Впрочем, уже на мосту Тимур, словно скинув с себя тягостные воспоминания (а может, наоборот, вновь взвалив на себя ответственность за подконтрольную ему территорию) коротко приказал откинуть шлагбаум.

– Ну, до конца деревни мы вас проводим, а дальше сами. Я б и до села проводил бы, но мне никак не оставить пост. Ну да заплутать тут невозможно. А Толянычу в Падеринку я по рации о вас сообщу. Вас встретят. Удачи вам, разведчики!