Кинолог утром приедет, надо с ним поговорить насчёт щенков. Не навредит ли им излишняя опека Ворона? Ну, что поделаешь, любит парень собак. Мастерская закрыта, работы стало меньше, и я даже Гену с ребятами отпустил на несколько дней по своим делам. К родителям съездить, личные дела поправить… К пятнице должны вернуться.

Я лёг в постель и взял в руки телефон, чтобы проверить, кто звонил за время моего отсутствия. Хмыкнул. Пять звонков от одного человека почти в полночь, это что-то.

— Привет, красавица! — бросил я, услышав голос Нины.

— Ой, Андрюша! Извини, что побеспокоила тебя своими звонками! Хотела обсудить один вопрос…

— А до завтра не подождало бы?

— Ну… — она смутилась. — Утром моя решимость может убежать далеко-далеко.

— Рассказывай.

— Я слышала, что ты занимаешься шестовым боем. Хочу тоже овладеть боевыми навыками.

— Зачем это красивой девушке? Неужели женихов собралась лупить? — с трудом сдержался, чтобы не заржать. Обижу ведь.

— Скажешь тоже — женихов, — хихикнула Нина. — Просто вспомнила, как ты переломал наёмников, когда они на тебя напали. Ну и своё похищение тоже некстати вспомнила. Не хочу быть жертвой, Андрюша.

— Шест не всегда помогает.

— Да, согласна. Но я хочу быть не просто красивой куклой, которую выдадут замуж за какого-нибудь условного Кирюшу Корецкого…

Я не удержался и хохотнул.

— … а самодостаточным человеком, умеющим постоять за себя, — продолжила Нина. — Лида Мстиславская одержима пилотированием экзоскелетов. Арина приносит прибыль своему Роду. Наташка Тучкова, вон, танцами занималась, пока Куракин её не обломал. А я никчёмная…

— Эй-эй! — забеспокоился я, услышав подозрительное шмыганье. — Что значит «никчёмная»? Зачем на себя наговариваешь? Таланты у каждого человека есть, только надо хорошенько покопаться. Адреналина не хватает? Освой езду на байке, выступай на соревнованиях. Ну, как вариант — воздушная акробатика. Тебе пойдёт с такой фигуркой.

— Байк? Хм, идея хорошая, я подумаю, — оживилась Нина, почему-то не обратив внимание на последнюю фразу. — И всё равно, хочу освоить боевой шест.

Я задумался. Кажется, у барышни-одноклассницы развился комплекс неполноценности, вкупе к эксперименту, где основным персонажем является княжич Мамонов. Почему бы не помочь Захарьиной? Хоть встряхну её немного, направлю энергию созидания (или разрушения?) на что-то бесполезное.

— Ладно, завтра поговорим, — я не стал давать обещание, чтобы девушке не показалось, что она может на меня давить и впредь. — У тебя права на мотоцикл есть?

— Есть! — радостно откликнулась Нина. — Даже сам мотоцикл есть. Но на нём Данька катается, а я потихоньку училась.

— Что-то я никогда не видел вас на мотике, — хмыкнул я. — Фотки видел. Думал, понтуетесь.

— Не-а, не понтуемся, так и есть, — подтвердила девушка, не обидевшись. — Да мы особо далеко не ездим, только по району.

— Стесняетесь? — я рассмеялся. — Ладно, завтра обсудим перспективы, если не передумаешь. Шест, знаешь ли, оставляет синяки на теле. И бьёт больно.

— Ой, подумаешь, — фыркнула Захарьина. — Ну всё, спокойной ночи. Целую!

Ага, дескать, имею на тебя некоторые права и не даю забыть о давнем разговоре после полёта на воздушном шаре.

— Целую в ответ, — я поспешно отключился и положил телефон на прикроватную тумбочку. Всё, хватит на сегодня. Хочу спокойно обдумать произошедшее у Алтаря. Случайность это или некая скрытая способность магического Источника? Эх, хочешь не хочешь, а к Брюсу снова придётся обращаться.

3

Воевода Иртеньев, как и положено Главе серьёзного ведомства, неспешно просматривал документы, лёгшие на его стол, как только он приехал на службу. Собравшиеся на совещание офицеры всех служб ГСБ молча сидели за столом и ждали, когда начнётся опрос. Обычно воеводе хватало десяти минут, чтобы оценить назревшие проблемы и начать раскидывать их на плечи тех, кому положено по должности. Все уже давно заметили, что Глава ГСБ никогда не начинает спрашивать по очерёдности. Вот и в этот раз он поднял голову, отыскал глазами кого-то, нужного ему.

— Майор Голощёков! — Иртеньев остановил взгляд на худощавом темноволосом офицере.

— Я! — сразу поднялся тот и чётко повернулся лицом к воеводе. Застыл, вытянувшись.

— Сколько человек выделено на внешнее сопровождение княжича Мамонова?

— Двое, ваше высокопревосходительство. Это помимо группы из состава императорской гвардии. Но у них нет опыта сопровождения, поэтому слишком вольно относятся к своему поручению, — охотно ответил начальник Третьего отдела, словно ему было в радость «утопить» конкурентов.