— Для этого нужно задействовать «Арбалет» полностью, — подумав немного, ответил Лещёв.

— И не только «Арбалет», но и вспомогательные спецподразделения дружественных России стран и княжеств.

— Сербы ближе, — сразу же понял майор.

— Через них и болгар будем действовать, — кивнул Иртеньев. — Пока нет такой срочности, составляй план вместе с Покровским.

Покровский возглавлял вторую группу «Арбалета», и именно его подчинённый с позывным Дрозд едва не угробил княжича Мамонова, вздумав проверить его магическую защиту с помощью боевых пуль вместо резиновых.

— Какой срок?

— До весны. Я же говорю, пока не горит. Государь против поспешной ответной акции. Сначала к операции подключатся контрразведчики, наладят связи с сербскими и болгарскими коллегами. Дадут расклад по ситуации, и только потом в дело мы вступим.

— Княжича Мамонова учитывать в оперативной разработке?

— К тому времени ему исполнится восемнадцать лет, — воевода откинулся на спинку кресла. — Дееспособный возраст кадета даёт нам право использовать Мамонова в операции. Вот что, Валя, накидай два плана, с княжичем и без него. Если он опять в какую-нибудь авантюру вляпается, появится очень хороший шанс приструнить мальчишку. Пусть пользу Родине приносит, а не плюшевое наказание отбывает в своём поместье.

— Мы всерьёз разозлим князя Георгия, — не понравилась идея Лещёву, но сказал он это таким тоном, как будто констатировал факт.

Воевода поморщился. Взаимоотношения Рода Мамоновых с «Арбалетом» не были безоблачными. Да что там, кровавыми они были. Только нынешняя ситуация совсем другая. Ведь именно сына князя Георгия хотели ликвидировать даны, а не кого-то другого. «Золотой тойон» обязан отреагировать так, как и положено Главе Рода после такого наглого и откровенного нападения. Нюанс, конечно, присутствовал. Нужно назвать имя заказчика. Подставлять Куракиных император категорически не станет. Значит, надо искать «громоотвод». И вот этим приказали заняться ему. На Ушатых или Шуйских не переложишь чужие беды. Они за свои заплатили сполна. Тогда кого сделать жертвой и отдать Мамоновым? Да так сделать, чтобы комар носа не подточил.

Появление князя Оболенского в Москве с предложением к владельцу «Техноброни» Шульгину о создании совместного производства было для воеводы Иртеньева манной небесной. Ведь Шульгин очень хотел использовать чужие наработки для прибыли своего концерна, и перешёл строго очерченную, пусть и невидимую, границу, когда влез на чужую территорию. Почему не использовать этот момент в дискредитации хозяина «Техноброни»? Проще говоря, надо заставить князя Георгия спустить всех собак на промышленника. А если за Шульгина встанет Оболенский… М-мм! Клановый конфликт с обескровливанием как нынешних противников, так и временных союзников Мстиславских не помешает. А то, что даже небольшая война Мамоновых с Шуйскими и Оболенскими будет на руку правящей династии — Иртеньев не сомневался совершенно. Ну и что с того, что Мамоновы сейчас союзники императорского клана? До свадьбы княжича Андрея и Великой княжны Лидии ещё достаточно времени, минимум три года. Пока детки учатся, ума-разума набираются, друг к другу притираются, Шульгина можно пустить под молотки. Как гласит народная мудрость, и овцы целы, и волки сыты.

1

Захарьины приехали ко мне на мотоцикле. Данька в облегающей кожанке с заклёпками с гордым видом вкатился во двор на серебристо-чёрном «Дукати Скремблере», а за его спиной восседала Нина в такой же короткой курточке с металлическими заклёпками и эффектных кожаных штанах, облепивших аппетитную попу и стройные ноги боярышни. У обоих на голове — красные шлемы с тонированным забралом.

Девушка первой соскочила на землю, сбросила шлем и нарочито небрежно мотнула головой, рассыпая угольно-чёрные волосы по плечам. Белозубо улыбнулась, когда я подошёл к ней и с удовольствием прикоснулся губами к щёчке.

— Шикарно выглядишь, — нисколько не кривя душой, сказал я. — Представляю, как ты гоняешь на байке по улицам с распущенными волосами, а старушки грозят тебе клюшками вслед.

Одноклассница весело рассмеялась и стрельнула глазами по сторонам. Она заметила, что взгляды свободных от дежурства бойцов были больше прикованы к красотке, чем к «Дукати». Привлечённый треском движка на улицу вышел Петрович, и так рыкнул на парней, что у тех сразу нашлись дела.

Заглушив мотор и уперев ножку байка в землю, ко мне подошёл Данька и солидно пожал руку.

— А ты не говорил, что увлекаешься гонками, — я кивнул на застывшего красавца. — Это же зверюга, на нём ездить тихо не получится.

— Я просила папу купить ещё один такой, — Нина вздохнула. — Показала бы Даньке, кто здесь лучший гонщик.

— Нет, а почему вы скрывались? — возмущенный столь явным нежеланием демонстрировать своё увлечение, я подошёл к «Скремблеру» и провёл рукой по его хищным обводам, ещё тёплым после поездки.

— Даня стесняется, — сдала брата девушка. — У всех же крутые тачки вроде «Венер», «Меркуриев», «Сенаторов», а мы на мотоцикле будем приезжать в лицей.

— Стесняетесь, что ли? — ухмыльнулся я. — Напрасно. Мне вот вообще плевать. Был бы у меня вместо «Фаворита» такой байк, ни минуты бы не раздумывал. Я же не виноват, что отец оказался столь щедрым.

— Дареному коню в зубы не смотрят, — мудро сказал Данька. — Глупо отказываться от такого подарка.

— Вот именно! — я поднял вверх указательный палец. — Ну что, вы готовы к занятиям? Кстати, а где ваша сменная одежда? В таких курточках и штанишках много не натренируешься.

— Всё здесь, — Нина подкинула на плечах рюкзак.