— Да и мы в тупике, Ваше Величество, — Иртеньев печально поглядел на доску с фотографиями и схемами. — Любая попытка прорыва на яхту закончится гибелью ваших родных, пассажиров и экипажа, не говоря о бойцах.

Харальд сел в поднесённый ему пластиковый стул, и ножки опасно подогнулись. Мне стало интересно, сломается ли он, и как поведёт себя в такой ситуации человек-гора, король Скандии?

— Скажу банальность, — он обвёл всех взглядом. — Из тупика всегда есть выход. Если отсутствует дверь, её нужно прорубить в стене. Значит, будем рубить.

— Тогда у нас остаётся лишь один шанс, — воевода посмотрел на Мстиславского, тот едва заметно наклонил голову. — Предлагаю атаковать яхту силами пилотов ППД с одновременной поддержкой боевых пловцов и десанта с коптеров. Будут участвовать ваши спецподразделения и наш «Арбалет». Это в общих чертах.

— А конкретно? — Харальд склонил голову к левому плечу, то и дело пробегая по нам взглядом льдисто-голубых глаз. Он не мог понять, почему действие его магического внушения ограничивается десятью шагами. А я делал вид, что с восторгом и восхищением смотрю на человека-гору. «Антимаг» отразил все его атаки.

— По конкретике… — воевода кашлянул, поднеся кулак ко рту, потом убрал руки за спину. — За несколько часов до атаки маги-погодники сформируют устойчивый штормовой фронт, который обрушится на участок, где находится «Северная Звезда». Как только шторм достигнет яхты, наши пилоты начинают атаку. У них есть все возможности прорваться на палубу, невзирая на ПЗРК и прочие магические конструкты. Основная задача до подхода помощи — нейтрализация мага или магов, которые могут дать сигнал на подрыв «поясов смертников».

— Как они найдут этого «взрывателя»? — на лбу Харальда появились складки. — Тактика «Корсаров» никогда не отличалась оригинальностью. В подобных операциях задействуют трёх-четырёх магов. Который из них держит палец на гипотетической кнопке? Одна ошибка — и все заложники будут мертвы.

— У нас есть оружие против магов, — решительно произнёс воевода. — Оно никогда ещё не испытывалось в подобных условиях, но иного шанса, увы, нет. Или же вам придётся выполнить требования террористов.

— Это исключено, — громыхнул Харальд, а глаза стали прозрачно-голубыми.

— В таком случае придётся рискнуть, — не испугался Иртеньев.

Король, наклонившись вперёд, задумчиво уставился в пол. Ему не хватало меча, чтобы опираться на его рукоять, для большей драматургии. «А ведь у Харальда нет выхода, — пришла мне в голову простая мысль. — Воевода только что раскрыл государственный секрет, и без соизволения императора он бы на такой шаг не пошёл. Значит, Россия и Скандия решили сближаться, а залогом этого сближения будет наша помощь. А со стороны Харальда? Неужели Астрид отдадут замуж за кого-то из Мстиславских?»

И первым кандидатом, о ком мне подумалось, был Пашка — Великий княжич, сын Юрия Ивановича. Ну, а что? Цесаревна Алёна Николаевна, его матушка, тоже родом из Скандии, но из семьи, не имеющей родства с Инглингами, чьим представителем и являлся Харальд. Раз он взял власть в свои руки надолго, надо и с ним родниться.

— Значит, будем рисковать, — медленно проговорил король, выпрямившись. — Я всегда знал, что у русских много военных талантов. Если вы утверждаете, что некое оружие способно нейтрализовать магию врага, я доверюсь этому утверждению. Но, сначала, хочу убедиться, что оно существует. Можешь ли ты, мой младший брат, показать его?

— Могу, — кивнул цесаревич. — Господа, прошу вас всех покинуть помещение, кроме вас, Николай Юрьевич, Александр Яковлевич, Сергей Георгиевич, и тебя, Волховский.

— Перекурим, что ли, — сказал кто-то и остальные с негромкими разговорами вышли из ангара.

Харальд показал знаком своим охранникам, чтобы те тоже оставили нас. Викинги-гвардейцы послушно потянулись к выходу. Когда его взгляд остановился на мне, его зрачки потеряли ледяную прозрачность. Такого удивления я ещё не встречал.

— А юноша сей — он кто таков? — спросил Харальд.

— Княжич Андрей Мамонов, разработчик новейшего бронекостюма, — скрывая улыбку, ответил Мстиславский.

— Я думал, мне показалось, — рыкнул король и раздвинул губы в усмешке. — Так это и есть тот самый непобедимый Волхв, надравший задницу итальяшкам в Венеции?

— Так точно, Ваше Величество! — я встал и вытянулся, прижав руки к бёдрам. Не военный, и так сойдёт. — А ещё вашим верноподданным Дагбьерту Паусу и Мар Гильдерхорн! Гадюке, то бишь.