— Не твоё дело, регенерат, — выплюнул он.

— Как скажешь, — ухмыльнулся я.

— Так давай закончим? — предложил он, опуская корпус вперёд, как зверь перед прыжком, и его тень легла на асфальт.

— Один удар? Да ты читаешь мои мысли! — ответил я, тоже наклоняя корпус, чувствуя, как мышцы напрягаются до предела, а сердце — или его остатки — бьётся где-то в горле.

«Есть у меня одна идея… Эх, опять будет больно», — с досадой подумал я, криво усмехнувшись про себя.

Нас разделяло порядка десяти метров — достаточно для разгона. Я не знал, насколько крепкий у него экзоскелет, но был уверен: этот удар он не переживёт. Я сосредоточился, ощущая, как энергия вихрится в теле, как она пульсирует в синтетических мышцах, словно электрический ток. Почти осознанно я начал её перемещать — направил в ноги, спину, грудь, руки, чувствуя, как приводы гудят, а связки натягиваются, как струны. Всё в моём теле питалось этой энергией, и я выжал её до последней капли!

— Ааах… — вдохнул я, чувствуя, как воздух обжигает горло и лёгкие. — Фуу-уф… — выдохнул, выпуская пар изо рта, который тут же растворился в холодном воздухе улицы.

И сорвался с места с безумной скоростью! Ноги проломили каменную дорогу, асфальт треснул под ударами, как стекло, осколки брызнули в стороны! Тело помчалось вперёд, разрывая пространство! Мышцы ревели от напряжения, связки скрипели, будто вот-вот порвутся, а в груди разгорался пожар, от которого перехватывало дыхание! Ворион нёсся навстречу, окружённый ледяным доспехом — пластины наложились на его экзоскелет, как вторая кожа, поблёскивая в свете фонарей! Мечи свистели, летя ко мне с двух сторон, и я видел, как их раскалённые лезвия оставляют дымящиеся следы в воздухе!

«Всё или ничего! Брат, надеюсь, ты смотришь, ведь это твой любимый удар!» — пронеслось в голове, и я стиснул зубы до боли.

[Кросс]

Пять метров! Три! БА-БАМ!!! Оглушительный удар врезался в альва! Кулак разлетелся на части — металл и плоть разорвало в клочья, боль взорвалась в руке, как граната! Вместе с ним разнесло и броню ублюдка — ледяной щит, экзоскелет, кости и мясо превратились в кровавую кашу! Тело Вориона отправилось в полёт на десяток метров, кувыркаясь по земле, как сломанная кукла, и врезалось в стену здания с глухим хрустом, оставив вмятину в камне!

— Кха-ха! — закашлял я, рухнув на колени.

Из моей груди торчали лазерные мечи. Они пробили меня насквозь, прожгли, как горячий нож масло, оставив дымящиеся дыры в синтетической плоти. Боль была адской — она раздирала тело, как раскалённые клещи, каждый нерв вопил, а перед глазами всё поплыло, окрашиваясь красным. Я чувствовал, как горячая кровь стекает по животу, как она смешивается с холодом асфальта подо мной.

Критические повреждения!

Органическое сердце разрушено!

Повреждение дыхательной системы!

Внутренние повреждения!

— Ха… Ха… — с трудом дышал я, каждый вдох был как глоток раскалённого металла, а грудь хрипела, как старый двигатель. — Да не ругайся ты… Говорю, есть план…

Я начал вставать, тяжело, цепляясь за воздух руками, чувствуя, как ноги дрожат, как тело умоляет сдаться. Ноги волоклись по асфальту, каждый шаг отдавался звоном в ушах и болью в пробитой груди, а мир качался перед глазами. Хотелось рухнуть и сдохнуть, забыть про всё, но так ведь каждый может, а я не каждый! Я рухнул за несколько метров до Вориона, грудь хрипела, кровь текла алой рекой, но я надеялся, что он ещё жив — иначе мой план пойдёт нахер. Руками я цеплялся за шершавый асфальт, подтягивался, помогая ногами, и дополз до него. Его тело лежало в луже крови, грудь едва поднималась, а глаза смотрели в пустоту.

— Поглощение… — прохрипел я, чувствуя, как голос срывается, а силы уходят.

Из моих рук вырвались трубки — тонкие, блестящие, как паучьи нити, — и впились в умирающее тело альва с влажным звуком. Я ощутил, как его энергия, его геном, начинают перетекать в меня, как чужая сила вливается в мои вены, смешиваясь с болью и усталостью.

— Я же говорил… сожру тебя с бобами… и бокалом кьянти… — прохрипел я, теряя сознание, и уголки губ дрогнули в слабой ухмылке, пока тьма накрывала меня.

Экстренная перестройка организма!

Органическая модификация сердечно-сосудистой системы, дыхательной и нервных систем!

Внедрение генома расы «Альв»!

Клеточная модификация! Внимание: процесс необратим!

— Да знаю я уже… — прошептал я, глаза закрывались, мир растворялся в темноте, а голос системы звучал где-то вдалеке. — Можешь тогда… сделать мне лицо… нормальное…

Я медленно пытался открыть глаза, чувствуя, как веки дрожат от слабости. К удивлению, это пробуждение было куда приятнее всех прочих — не было ни боли, ни холода, ни запаха крови. Голова лежала на чём-то мягком, тёплом.

— Он приходит в себя! — услышал я неожиданно весёлый голос Тайлы.

— Действительно, — сказала Сурья, и её спокойный тон контрастировал с энтузиазмом Тайлы.

«Так… Под головой что-то мягкое… Ножки? Неужели ножки?! — вдруг всполошился я, чувствуя, как пульс ускоряется. — А чьи? Сурья или Тайла?» — судорожно думал я, пытаясь угадать по ощущениям. Тайла поменьше, но у Сурьи кожа, наверное, мягче…