— Нет! — взревел Чуи, но было уже поздно. Булыжник схватил его и начал стискивать, как плюшевую игрушку. — Ты поплатишься за это, стальной идиот! — угрожал он, хрипя под напором каменных рук.

Я же шёл по площади, насвистывая In The Army Now, и краем глаза наблюдал, как на площади шло построение альвийского воинства. Точнее, они проводили опись сдавшихся солдат гарнизона. Вчера вечером я узнал, что сопротивления, по сути, никакого и не было. Большинство боеспособных воинов Кайрита забрала с собой, остальные прикрывали её бегство. К тому же, склады с вооружением и обмундированием оказались почти пустыми.

«М-да, такой вот король-лжец оставил подарочек…» — ухмыльнулся я, хотя ничего весёлого в этом не было. По сути, сейчас эта планета почти не способна дать отпор, если кто-то решит вторгнуться.

— Брат, ты точно решил? — в очередной раз спрашивала Тайла, её голос дрожал от беспокойства.

«Обычно как-то наоборот.» — подумал я. Но кто я такой, чтобы их судить?

— Да, я уверен в своём решении. Если мы останемся тут — мы будем беззащитны, — отвечал Валион, глядя на сестру с твёрдостью в глазах. — Наши предки ещё много веков назад нашли идеальное место для жизни. И это уже Альвион повёл всех на поверхность.

— Ты думаешь, древо ещё живо? — спросила альвийка, теребя край своей приталенной рубахи из плотной ткани и с обвесом доходящим до колен плетёными ремешками.

— Уверен, иначе планета тоже бы зачахла. Под его ветвями нам ничего не страшно, — уверенно ответил он, и в его голосе звучала непоколебимая вера.

— Согласна, я его чувствую, — заговорила Сурья, и я обернулся. Её глаза слегка светились, будто она видела что-то за пределами этой площади. — В глубине энергия расходится всюду, каналы, как корни, простираются внутри всей планеты. Там каждый альвиец будет намного сильнее.

Удивительно, но она обладала каким-то даром убеждения. Буквально все с ней соглашались, и каждый хотел её внимания. Такие вот женские чары на максималках. Я даже не знаю, как объяснить — от неё исходило ощущение, как от старого доброго друга и одновременно незнакомого попутчика в поезде, с которым хочется разговориться. У неё спрашивали совета, не боялись раскрываться. Вчера, лёжа в кровати — жёсткой, но тёплой, с запахом трав, — мне повезло оказаться в соседней комнате. Около пяти точно приходили к ней за советом, включая Валиона. Их голоса доносились сквозь стены, полные надежды и тревоги.

«Я бы тоже пошёл, только мой вопрос был бы несколько неэтичным: „Кого бы мне сожрать, чтобы не сдохнуть самому?“ Действительно, как-то невежливо звучит», — решил я, почесав висок.

Корабль, предназначенный нам, к моему счастью, не был собран из листочков, радуги и крылатой тяги. Около тридцати метров в длину и пятнадцати в ширину, с гладким корпусом, отливающим серебром в лучах солнца. Несколько турбин гудели в хвосте, и по одной — на небольших широких крыльях. Если смотреть отсюда, он выглядел плоским, обтекаемым, как какая-нибудь «Ламба» из будущего — хищный и стремительный.

— Эй, анархист, — обратился я к Валиону, — расскажи, что у нас за тачка!

— Думаю, с этим лучше справится…

Но он не договорил — его перебил волосатый:

— Предоставьте это мне. Я расскажу нашему недалёкому жестяному попутчику, что за чудо перед его глазами, — высокомерно начал Чуи, выпрямляясь во весь свой внушительный рост. — Это малый фрегат Шайянов, примерно на пятнадцать-двадцать пять членов экипажа. Хоть может показаться, будто такой корабль вовсе не опасен и подходит только для разведки — это не так. Шайяны известны своей любовью к манёвренности в сочетании с боевой мощью. Он оснащён тремя энерготурелями второго класса — две в верхней части, носовой и хвостовой, одна снизу, ближе к грузовому отсеку. Также обладает двумя торпедными отсеками в носовой части и весьма недурной барьерной защитой. — С поклоном закончил он, словно театральный актёр после монолога.

— Быстрый и кусачий! — вдруг чётко сказал Рахт, явно подбирая слова с трудом. — Варпа нет. Есть гиперпростратство! — радостно воскликнул булыжник, хлопнув в ладоши так, что эхо разнеслось по площади.

— Ммм… Гиперпространство, значит? Что ж, судьба вам благоволит, мистер Иван, — сказала Сурья, глядя на меня с лёгкой улыбкой.

Предположение: Данный способ перемещения в пространстве и времени более стабильный. При переходе из точки А в точку Б промежуток времени равен времени, проведённому в четвёртом измерении. Это значит, что для вас такие перемещения будут куда более приемлемы, учитывая оставшийся срок до «Самоуничтожения».

«Спасибо, что напоминаешь об этом, дорогая», — подумал я с сарказмом.

Не благодарите, это моя работа.

— А я что? Я ничего, — пожал я стальными плечами, чувствуя, как металл тихо скрипит.

— Я думаю, госпожа Сурья имеет в виду, что ваше дребезжащее тело имеет аллергию на генераторы отрицательной энергии, — вставил Чуи с ноткой ехидства.

— Так! Не надо ля-ля! Я уже процентов на двадцать органическое существо! — ударил я себя в грудь, и звук получился глухим, металлическим. — И на этом останавливаться не планирую.