— Я его обездвижу! — крикнула Сурья. — Лишите его конечностей!

Она взмыла над ксеоном, раскинув руки. Скорпион замер на миг.

— Тайла, железка! Назад! — рявкнул волосатый.

Я оттолкнулся одновременно с альвийкой. Синий луч пронзил ксеона насквозь — выстрел из той самой пушки, что недавно целилась в меня.

— Ушастая, вперёд! — крикнул я, бросаясь на скорпиона.

Мы одновременно рубанули мечами, отсекая клешни по сочленениям. Тварь истошно завизжала, вырвалась из-под контроля Сурьи и кинулась вбок. Но Тайла выпустила порыв ветра, который снёс лапы твари одним махом!

— Красотка! — крикнул я, ухмыльнувшись.

— Сомневался? — отозвалась она, будто мы не дрались час назад на корабле.

— Эй, прости за то дерьмо, — сказал я по личному каналу.

— Ты всё равно мудак!

Тварь дёргалась, но уже не могла встать. Сурья приземлилась, но я не убрал меч. Она смотрела на меня. Тайла встала рядом, тоже держа клинок наготове.

— Сурья, не надо, — тихо сказала альвийка.

Но в глазах арийки не было сомнений. Она шагнула к нам.

— Эй! — возбуждённо крикнула Кули. — Похоже, это не всё!

Сканер показал десятки движений со всех сторон. По бокам вырастали земляные бугорки.

— Похоже, казнь откладывается! — крикнул я, переключившись на личный канал с Сурьей.

— В этот раз ты так легко не отделаешься, — холодно ответила она и перешла на общий: — К монолиту! Быстро!

Мы сорвались с места, проскальзывая между камнями. Позади гремел грохот — твари рвались за нами!

Монолит был близко. Его гладкая поверхность пульсировала лиловыми венами. Но…

— Входа нет! — крикнула Тайла по общему каналу.

Стена была сплошной, без швов, дверей или окон. А скорпионы приближались!

— Предоставьте это мне! — крикнула Кули. — Всегда хотела это сказать!

Она рванула вперёд, обгоняя нас. Её экзоскелет и перчатки засветились. Отведя руку, она нанесла идеальный кросс!

БА-БАМ! Стена разлетелась, осыпая нас осколками и пылью. Мы ворвались внутрь сквозь облако обломков.

— Кха-ха! — закашлял я, протирая глаза.

Широкий зал в форме шестигранника. Высокий потолок сужался в купол, по которому пульсировали лиловые вены. Справа и слева — два тёмных проёма, достаточно широких, чтобы прошёл Рахт.

— Нужно разделиться! — скомандовала Сурья. — Кули, за мной!

— А Тайла, похоже, со мной? — предположил я.

Сурья промолчала, но мне хватило. Только теперь я осознал, во что вляпался. Варианта два: она находит девчонку, убивает меня за непослушание, или я нахожу девчонку и пытаюсь выторговать свою жизнь. Шантаж, конечно, но никаких гарантий, что она поведётся.

— Арми! Задержи их! — приказала Сурья. — Будет туго — отступай!

— Принято! — отозвался волосатый, выхватывая гранату.

Зачем я вообще начал это? О чём думал?!

И тут вспомнились слова брата: «Я просто хочу жить по совести, чтобы больше ни о чём не сожалеть. Даже в этом проклятом мире, я верю, что доброта ещё жива».

— Ох и пиздец… — прошептал я.

— Железяка, идём? — спросила Тайла, махнув в сторону проёма.

— Ага, — кивнул я, бросившись за ней. — Тайла, ты понимаешь, что со мной, скорее всего, сдохнешь?

— Понимаю, мудак, — отмахнулась она.

— Ну, раз мы всё равно сгинем, может, попробуем спасти кое-кого?

Она резко остановилась у тёмного проёма. Вокруг гремели выстрелы, рвались гранаты. Но её глаза вспыхнули.

— Мы спасём её? — спросила она так искренне, что я даже растерялся.

— По крайней мере, попытаемся, — пожал я плечами.

— Да, попытаемся, — улыбнулась она, без тени сомнения.

Мрачные коридоры монолита пульсировали светящимися венами, словно само здание было живым организмом, дышало и следило за нами. Картографический сканер то и дело фиксировал движение — со всех сторон, но противников не было. Тени скользили внутри стен, будто призраки, запертые в камне. Я держал [Манёвренность] наготове, готовый к любому сюрпризу. В левой руке — револьвер, в правой — меч, клинок слегка гудел, напитанный энергией. Хотелось призвать щупальца для подстраховки, но энергию нужно было беречь.