— Еще как сделала, — киваю я и от облегчения начиная болтать ногами.

— Так что не вижу смысла углубляться в эту тему. Самым важным мне кажется следующее. Скажи, ты сможешь сделать амулет для госпожи Мапрель, чтобы защитить ее от клерра? Если еще не поздно, конечно, — хмурится маг.

— Думаю, что смогу, — сдержанно говорю я: самомнения у меня за последние сутки сильно поубавилось. — Но ведь Льерен отобрал у меня все принадлежности для рисования. И клятву взял, что без его разрешения я не буду рисовать руны.

— Я тебе даю такое разрешение, — говорит маг, — но при условии, что никакой самодеятельностью ты заниматься не станешь. Все только под моим контролем. Каждый раз со мной советуешься. И сначала надо научиться сплетать руны в чары. Договорились?

— Конечно! — вспыхиваю я от радости. — Там! — говорю я, указывая на ящик. И едва не подпрыгиваю в кресле от нетерпения.

Тиэрен отпирает ящик и достает мои сокровища. Открывает тетрадь и альбом, где я тренировалась рисовать руны. Неторопливо перелистывает. Я взволнованно за ним наблюдаю, вглядываясь в каждую черту лица мага.

— Молодец, Астра! — изрекает вердикт мой учитель, и я краснею от удовольствия. — Ты прилежная, внимательная к деталям и сообразительная. Я вижу в тебе талант к лестралю.

— Я почти выучила все руны, которые мне показал Льерен, — говорю я. — Для амулета от клерра. Мне бы еще только пару часиков потренироваться. И еще! Я кроме чар для непромокаемых башмаков вот что придумала…

Я готова завалить мага тысячью вопросов. В дверь стучат, и в кабинет входит Арвета.

— Доброе утро, господин Нэрвис! — говорит она и вопросительно смотрит на меня. Я беззвучно шепчу: «Тиэрен!», и Арвета сразу меняет выражение лица на более почтительное. — Там плотник пришел. По поводу ремонта в комнате Астры… — она снова косится на меня, и я киваю в знак подтверждения того, что маг в курсе проблемы.

— Скажи ему, что через пару минут спущусь, — приказывает Тиэрен.

— Завтрак уже готов, — сообщает Арвета и ретируется.

— Ногу давай! — говорит маг.

Он опускается передо мной на колени и берет раненую ступню в руки. Разматывает тряпицу и осматривает рану. Щелкает пальцем, и на его ладони появляется зеленый язычок пламени. Тиэрен купает мою ступню в этом пламени. Мне щекотно, поэтому я ерзаю на стуле.

— Все! — поднимается с колен маг. — Посиди минут десять, и рана затянется. После этого снова будешь скакать, как козочка.

— А Льерен не смог мне залечить рану, — делаю я замечание. Выворачиваю ногу и стараюсь рассмотреть ступню.

— Не прогуливал бы уроки по магическому врачеванию, и смог бы, — коротко бросает Тиэрен и выходит из кабинета.

Я сижу на стуле и болтаю ногами. Как же легко я отделалась. И занятия лестралем я буду продолжать, и мой любимый учитель ко мне вернулся. И все же я уже скучаю в душе по моему сатрапу и тирану. Краснею, вспоминая ночь. Мой взгляд невольно падает на распечатанное письмо на столе. Тиэрен не успел его уничтожить. Кажется, прочитав такое письмо, маг каждый раз бросал его в огонь. Я сама это однажды видела. Но сейчас не успел. Я воровски оглядываюсь на дверь, потом скачу на одной ноге к письменному столу. Торопливо разворачиваю послание. Почерк Льерена пляшет, словно маг писал в волнении или гневе.

«Тиэр! — читаю я. — Это мне месть, да? Никогда бы не подумал, что ты опустишься до такого! Что ты так сможешь поступить со мной! Или это такой жестокий урок? Ты думаешь, я…»

Дальше прочитать я не успеваю, потому что из коридора раздаются шаги мага. Я сворачиваю письмо и кладу на место. Скачу назад к стулу и пытаюсь отдышаться.

— Астра! Нога уже зажила? — спрашивает маг.

Я снова разглядываю ступню. Ничего себе! Рана уже затянулась! Вскакиваю на ноги и надеваю зимние сапожки вместо домашних туфель. Пока другой обуви у меня нет. Иду с магом завтракать.

— Там вам посыльный письмо принес, — заявляет Арвета, кладя нам с Тиэреном на тарелки омлет с грибами и стручками фасоли. — С гербом Мирчеллиев, — значительно добавляет она.

Маг молча протягивает руку. Так же молча читает письмо. Мы со служанкой, затаив дыхание, ждем, когда он поделится с нами содержанием послания. Или не поделится.

— Астра! — говорит маг, нахмурившись. — Завтра их сиятельства нас ожидают на обед в замке.

Я едва не давлюсь фасолью и начинаю дико откашливаться. От натуги краснею, запиваю водой, которую услужливо подает мне Арвета.

— Что? — хриплю я. — Это которые ваши родители?

— Да.

— Я не согласная.

— Это еще почему?

— Ну-у… Где я и где графья разные?

— Ты моя невеста, а до всего остального тебе и дела быть не должно.

— Еще как должно! Вот скажите, в чем я поеду?

Я трясу подолом испачканного домашнего платья. На рукаве сделанная служанкой заплатка — результат моих вчерашних приключений.

— Да, одежда не совсем подходящая, — принимает мою сторону Арвета. — И платье нужно, и шляпку, и туфли. Не в сапожках же в замке щеголять.