— Семь отважных гетеросексуальных бутылок стояли на полке, одна бутылка поженилась, и их осталось шесть!

— Мёрдок, заткнись, пожалуйста!

— Да не гони, чё ты, настроение хорошее. Подпевай, Сэнди.

— Щас подпою. Копьём в затылок.

Я и вправду замолчал. Кому врать-то. Настроение — такое себе. Как-никак, друга потерял. На ровном месте. Героически пожертвовал собой мужик. Прям по-ковбойски поступил.

Мы торопились. Пределы могущества ЖЕНЫ были нам неведомы. Если она высосет все соки из Иствуда и кинется нас догонять — нафиг бы такое счастье. Или того веселее — нас просто автоматом назад выкинет.

А нам до конца надо. Найти рулевую рубку, или чего там будет. И запустить Ваньку Воронцова. Ради дембельского аккорда в реале...

Эх, а что там Доброжелатель говорил, что мне ещё надо будет проверку на вменяемость пройти? Ну, надеюсь, они примут во внимание исходные данные меня. Есть, понимаете ли, разные уровни вменяемости... И хотя я несомненно вменяем, но не каждый может оценить это...

— Чё подумал-то, мужики, — сказал я, осенённый гениальной идеей. — Это ж, технически, Иствуд мне прямо сейчас мозги е**т.

— А то он в первый раз это делает, — буркнул Дон. — Вот давно тебе сказать хочу, Мёрдок, да всё как-то не до того. Связался ты с детьми. Вот вроде взрослый человек, разумный, адекватный. А всё-то у тебя детские игры какие-то.

— Просто он видит возможность честной жизни только в детской непосредственности, — вступился за меня Ник. — Не дави на него, Дон. Такие вещи не решаются простой переменой окружения. Переменам должен сопутствовать внутренний импульс, иначе нет никакого смысла...

Договорить он, кажется, успел, но его уже никто не услышал. Потому что тут с нереальной стремительностью произошло нечто абсолютно невменяемое. С дерева, выросшего посреди тропы, спрыгнул здоровенный тролль в форме десантника и, наклонившись в нашу сторону, издал могучий рёв.

Я остановился, остальные тоже слегонца шухернулись. Пуще всех пересрался Арчи, он даже упал и, сидя на жопе, стал целиться в тролля из посоха.

Тролль же никаких признаков агрессии не подавал. Он указал когтистым пальцем на Арчи и спокойно сказал:

— Этот остаётся, остальные проходят.

— Ты не о**ел? — вежливо поинтересовался я.

— Нет, б**дь, не о**ел, — повернулся ко мне тролль. — А ты не о**ел тут быковать? Камень видел?

— И чё?

— В очё. Написано — коня потеряешь. Знак видел? Видел. Х*ли ты этого коня потащил, пов**бываться? Типа, такой крутой, на надписи х*й клал?

— Ты кого конём назвал?! — Я потянул из инвентаря убивательный меч. — Ты Арчиньку моего конём назвал?!

— А ты не называл? — Тролль даже не думал доставать оружие в ответ.

— Кто?! Я?!! Да никогда!

— Ща за базар отвечать будем. Э, конь! — Тролль щёлкнул пальцами. — Скастуй Пелену. Быстро!

Арчи только пискнул. Неведомой силой его подняло на ноги, посох указал на меня, и у меня над головой образовался туман. Пелена Памяти отправила нас в далёкое прошлое.

Вот мы с Мэйтатой подходим к Яме. Нас все уже ждут, смотрят недобро, ну, кроме Экси. Экси-то по-доброму смотрит. А вот Арчи совершенно смущён и напуган. И тут я, из самых лучших побуждений, подхожу к нему и...

— Х**ли ты конишь, ушлёпина?!

— Про**зделся? — участливо спросил тролль и послал Пелену нахрен. — За п**дёж не по делу коня у тебя с концами забираем. Вопросы есть?

— Вопросов нет, — смирился я. — Арчи, эвакуируйся.

Арчи, не будь дурак, сообразил. Хлопнул себя по карману и исчез в облачке пара.

— Самый умный, да? — зарычал на меня тролль. — Х*ли тебе вообще тут надо?!

— А ты меня не узнал, братуха? — спросил я.

Тролль подслеповато сощурился. И вдруг его глаза округлились.

— Кормилец! — заорал он и бухнулся на колени. — Да как же это я... Да что же... Да у нас правило просто — кто ссыт тот гибнет...

— То-то, — потрепал я его по холке. — Так служить.

— Готов понести...

— Отчего ж не понести? Неси. Всё, что найдёшь годного — неси мне. Разрешаю приступить к исполнению. Бегом — марш!

Тролля как ветром сдуло. Я задумчиво проводил его взглядом.

— ...и их осталось пять... Эй, Ник. С точки зрения психологии — что это была за херня?