— Тимур — не предатель! — крикнула Изольда.

— Откуда ты знаешь?

— Знаю! Я…

Изольда всплеснула руками. И вдруг застыла на месте. Потом взялась за ворот форменной блузки. Задвигала шеей, хватая воздух — будто ей стало душно.

— Что с тобой? — спросила Мстислава.

— Жарко, — не своим голосом выдавила Изольда.

И стащила с шеи платок с логотипом отеля.

Ну… Жарко, конечно, спору нет. Но, как по мне, не настолько, чтобы раздеваться… настолько. На платке Изольда не остановилась. Пальцы принялись расстёгивать блузку.

Денис наблюдал с интересом. Я тоже — как-то не ожидал от Изольды такого. Даже в каменном лице Вана мелькнуло нечто, похожее на заинтересованность.

Пальцы Изольды остановились строго на границе восемнадцать плюс. Изольда посмотрела на Дениса и вдруг произнесла низким, чувственным голосом:

— Ты ведь помнишь, что я тебе обещала?

— Гхм, — сказал Денис.

— Всё будет, не сомневайся! Но сначала ты должен поддержать меня.

Денис озадаченно промолчал. Изольда повернулась к Вану.

— Если я ошибаюсь, и Тимур — предатель, я лично помогу тебе его убить, клянусь! Но сейчас ты должен проголосовать «за».

Изольда глубоко дышала. Щеки ее горели. Грудь вздымалась, натягивая блузку.

— Ну… Вообще, Тимур неплохой парень, — не отводя глаз от блузки, сказал Денис.

Ван, подумав, опустил палку. Бросил Изольде:

— Ты поклялась.

— Да. И сделаю всё. — Изольда вдруг покачнулась. — Голова кружится… Переволновалась, простите.

— Идём в отель, — сказала Мстислава. — Коль уж больше никто не возражает.

В отель мы шли молча. Пересекли парковку, прошагали через вестибюль, вошли в кафетерий. На двери, даже в призрачном мире, висела табличка: «Закрыто». Хлебный дом работал до девяти.

Войдя, Изольда рухнула в кресло. Мстислава, Ван и Денис напряженно смотрели на неё.

— Всё, — выдохнула Изольда.

— Точно? — Мстислава хмурилась.

— Да. Ушёл.

Изольда, скривившись, как от сильной боли, дёрнула вверх рукав блузки.

Отлетела оборванная пуговица. На обнажившемся запястье я увидел металлическую цепочку. Как это выглядело в реальном мире, не знаю, в призрачном под браслетом пузырился ожог.

— Что с тобой? — Я бросился к Изольде.

— Ох. — Мстислава покачала головой.

В руках у неё появилась бутылочка из толстого стекла, заткнутая пробкой. Мстислава выдернула пробку, принялась поливать запястье Изольды. Скоро ожог исчез.

Переместившись в реальный мир, я понял, что стою на коленях рядом с креслом, в котором сидит Изольда, и держу её за руку. Ту, что без ожога.

— Легче? — спросила у Изольды Мстислава.

Изольда повела рукой с браслетом. На вид — обычная цепочка из толстых серебряных звеньев.

— Да, прошло. Спасибо, Мстислава Мстиславовна. Хотя, если бы вы меня предупредили о побочном эффекте заранее, я, вероятно…

— Да что происходит, блин?! — не сдержался я. Поднялся на ноги.

— Обвели мы твоего дружка вокруг пальца — вот что происходит, — объявила довольная Мстислава.

Уселась на своё место и принялась набивать трубку. Ван тоже занял привычное место. Денис отправился за прилавок, вернулся с запотевшей бутылкой и бокалами. Поставил на стол.

— Тимур?..

— Да не пью я газировку, сто раз говорил! — Я плюхнулся в кресло.

— А за возвращение блудного сына?

— Во-первых, я не блудил — во всех смыслах этого слова, — во-вторых, меня здесь не было всего-то сутки. Вы можете объяснить, что за цирк устроили на парковке?

Мстислава довольно улыбнулась.

— Я была уверена, что Маэстро попытается вселиться в кого-то из нас. И озаботилась защитными амулетами. — Она расстегнула манжету поварского халата. Я увидел на костлявой, высохшей руке такой же браслет, как у Изольды. — Но как они сработают, со всеми ли — не знала. Рассказывай. — Мстислава посмотрела на Изольду. — Я поначалу, грешным делом, решила, что упырь тебя подчинил.

— Убедительное актёрство, — согласился Денис. — Я даже начал вспоминать обещания, которые ты мне давала.

— Я тебе ничего не обещала!

— Ну почему же? Было пару раз. Например, разбить о мою голову цветочный горшок. Когда твоя квартирная хозяйка вдруг застала нас…

— Прекрати!

— Всё-всё, молчу.

— Маэстро не смог меня подчинить, — повернувшись к Мстиславе, сказала Изольда. — Хотя это было… странно. Я думала, что амулет защитит от воздействия вовсе, что я даже ничего не почувствую. А на самом деле… право, не знаю, как объяснить. Маэстро вторгся в меня. В мой мозг, моё тело — нагло и бесцеремонно. Но я как будто наблюдала за этим со стороны. По-прежнему оставалась хозяйкой себе и в любой момент могла его изгнать. Если бы сделала это сразу, думаю, ожога бы не было. — Она посмотрела на зажившее запястье. — Но я решила, что если изгоню Маэстро немедля, он поймёт, что больше не властен над нами. И я просто наблюдала. Тем более, что его действия не шли вразрез с нашими планами. Мы ведь так и предполагали, что если как будто бы откажемся принять Тимура, Маэстро сделает ответный ход.