— Ну ты отколола, если б я был королевой красоты, то жил бы на Багамах, тепло, море, коктейли и минимум одежды.

— Айзек, ты снова со своими намеками, — в буфет вошел Грег, и в глубине его глаз я увидела жгучую ревность. Вроде и приятно, а вроде, как он мог обо мне так подумать. — Что сказала мама? — прошептал он, стоило Бартону исчезнуть из комнаты.

— Все в курсе, что мы ищем Сумрака, и к кому-то из банды он вряд ли обратится, мания преследования штука страшная, — покачала я головой, вспоминая разговор с родительницей. — И еще она спрашивала, как твое лицо. И когда я приведу тебя на семейный ужин.

— Нет уж, лучше она к нам, — хмыкнул Грег, а я опешила от этого «нам», неужели, это все же для него что-то больше, чем «снятие стресса»?

Мы перешли из буфета в отдел и уселись за компы, все думают, что работа полицейских это сплошь погони и перестрелки, спасибо боевикам. Но нет, большая часть работы это опрос свидетелей, разбор улик и бумажки, бумажки, бумажки. Иногда я чувствую себя средневековым писцом, что от зари до зари скрипит пером.

— Так, ребята, я, кажется, нашла нужного нам парня. Смотрите, вот здесь, цепочка мелькнула в вороте куртки.

— Сэл, как ты разглядела? — я, честно, была в восторге, потому что слабо представляла, какую работу нужно было провести, чтобы на всем отсмотренном материале найти одно мгновение.

— Да случайно, — улыбнулась она, подумала, что Бьюик последнее время редкий гость на наших дорогах. — Глянула на водителя, а тут и «свет утренней звезды», — пошутила девушка, а я вперила взгляд на экран.

— Чья машина узнала? — Грег уже набирал сообщение о розыске.

— Да, но, думаю, она ворованная.

— Не важно, можно все равно проследить путь, найти место, где он поменял тачку, что угодно.

— Грегориан, — я смотрела на экран своего смартфона и на кубики, в сообщении значился адрес, а кубики, раз за разом выдавали две комбинации, девять — примирение и разрешение конфликта, перемены в личной жизни, и одиннадцать, расставание с близкими людьми, тоска, возможна болезнь. И первый раз я не понимала, что это значит. — Я знаю, куда надо ехать, но возможно нам нужна подмога, — Сэл кивнула, и начала обзванивать всех нужных лиц, пока мы объясняли лейтенанту, почему нам нужен отряд на облаву.

Но через полтора часа, а это рекордные сроки, мы были на месте, и я моля Дану и Луга об удаче, цепляла на себя бронежилет и шлем. Мелькали перед глазами ступени, коридоры и двери, пока не нашлась нужная.

А за ней труп. Труп Сумрака.

— Твою же… — разразился длинной речью лейтенант, а я почувствовала, как во внутреннем кармане завибрировал телефон. Вышла в коридор, достала его. «Можешь не благодарить, дочь. И не искать», — ответ на все мои вопросы с незнакомого номера.

— Твою же… Отец, — поддержала своей тирадой я лейтенанта. И тут мобильник зазвонил. — Да, Сэл?

— Я уже в курсе, что вы опоздали. Парни прислали отчетный код. Но у нас другие проблемы. Недалеко от вас найден труп. Девушки. Синдирэллы.

— Твою же… — вновь выругалась я, видимо, это входит в привычку. — Бергман!!!

Но Грега на этаже не было…

Я вновь бегу по улице, как во сне, только уже некого спасать, да и неизвестно, надо ли было. Преступник убил преступника, кто-то скажет преступление, но многим подумают: «Высшая справедливость была бы, если бы они друг друга переубивали». А ведь он — отец Айс. Женщины, ставшей центром моей вселенной, так быстро и незаметно, как даже не бывает в юности, когда веришь в любовь с первого взгляда.

Меллоун Холли мелькнул на улице когда мы только заходили в здание, уже тогда я понял, что мы не найдем Даска живым. Поэтому крикнул старшему группы, в которой шел, к черному ходу, что вижу подозреваемого и офицер, кивнув на еще одного «бронированного», отпустил меня. Но драгоценные минуты были потеряны, мы пробежали два квартала, а ирландца как след простыл. Я отправил его описание дежурному, для розыска, но что-то мне подсказывало, что мы его никогда не найдем.

Переглянувшись со спутником, мы одновременно развернулись и побежали обратно. В этот момент зазвонил телефон.

— Грег, черт, тебя где носит? — обычно сдержанная на людях напарница орала в трубку.

— Я на улице, с офицером Солтом, преследовали подозреваемого.

— Поймали? — уставшим голосом спросила она.

— Нет, но ты же знаешь, кто он? — мне было её бесконечно жаль.

— Да. Меллоун написал мне прощальное сообщение, мы не найдем его, Грег, поверь, и у нас есть проблемы серьезнее. Хорошо, что ты преследовал его не один.

— Что случилось?

— Подражатель. Золушка. В нескольких кварталах отсюда.