Активировав оптическое приближение в броне, убеждаюсь в своей догадке. Да, он пошел по пути бессмертных, создав себе искусственное тело. Пусть издалека даже не понятно, что оно неживое, и вообще сделано отлично и очень похоже на обычное живое, но оно все же металлическое.

— Подойдите ближе и снимите шлемы, — попросил он. Или приказал? Тон, которым это было сказано, больше соответствовал второму.

Я бы послал его далеко и надолго, но… Я уже не прежний, и мы явно сейчас не в том положении. И кэп, очевидно, согласен в этом со мной — он зашагал к столу, снимая на ходу свой шлем. Следом за ним двинулась Асара. Ну и я пошел, куда уж деваться. Только шлем не стал снимать, а просто убрал лицевой щиток, есть в моей броне такая возможность.

— Достаточно, ближе не нужно, — остановил нас голос хозяина кабинета, когда до стола осталась пара метров.

Послушно останавливаемся. Пока хозяин кабинета разглядывает наши лица, отправляю Эклайза на сканирование округи и поиск слабых мест в сети. Думаю, она тут есть, и было бы неплохо подключиться к ней. Из сети станции проникнуть в сеть этого здания не вышло, защита слишком мощная, с наскока такую не взять. А вот изнутри может что-то и получиться. Не лишним будет проверить.

— Вот вы какие, несокрушимые, — произнес он с непонятной интонацией.

Проверяю его через систему. И выдает она мне самый минимум.

Вортекс

Пол — мужской.

Уровень — 40.

Сороковой уровень, мама мия, это что за монстр такой? Впрочем, учитывая, какое у него тело и его возможности, о которых все буквально кричит, ничего такого уж удивительного в этом нет. Было бы, наоборот, странно, будь у него низкий уровень. Сильно сомневаюсь, что нынешние власть имущие остаются с маленькими уровнями. Нет, скорее всего, это удел лишь простых смертных, живущих свою обычную жизнь.

— У меня для вас две новости. Плохая и хорошая, — произнес Вортекс. — Какую желаете услышать первой?

— Давайте с плохой, — ответил кэп, пока я внимательно всматривался в мужчину, пытаясь понять, не знаком ли он мне. Мало ли. Но нет, пусть моментами кажется, что в нем все же есть что-то знакомое, однако в целом выглядит незнакомо, вряд ли мы раньше встречались. Или же он очень сильно изменился с тех пор, а учитывая, сколько прошло времени, — ничего удивительного в этом нет. Но меня, кажется, он не узнал, так что, скорее всего, мы все же не знакомы.

— Вы нарушили мои планы. А я этого очень не люблю.

— А хорошая новость? — с опаской спросил кэп.

— У меня есть для вас хорошо оплачиваемая работа.

Вот даже как. Интересный поворот. Впрочем, я, наверно, чего-то в этом духе и ожидал, иначе бы с нами действовали совсем по-другому.

— А можно немного подробностей? — спрашиваю, а то кэп замолк и молчание стало затягиваться. — Каким образом мы нарушили ваши планы и что за работа?

— Вы перебили хайерзов. А я с ними уже договорился, нанял их, рассчитывал на них. Нехорошо получилось. Причем вы сделали это так быстро и мастерски, что мои люди не успели среагировать. Я знал про ваш конфликт, поэтому они сидели на противоположном от вас конце станции и не высовывали носа из своих помещений. Однако вы их все равно как-то нашли. Мои люди, кстати, до сих пор не понимают, как вы это сделали, по имевшейся у них информации, у вас не было таких возможностей. В итоге же получилось так, что у меня больше нет наемников, которые нужны мне.

— Зачем вам вообще какие-то наемники? И тем более такие? — спросила Асара.

— А это уже не ваше дело, юная леди.

— Кхм, мы поняли, как именно нарушили ваши планы. Можно узнать, какую работу вы нам хотите предложить?

— Предложить? — недобро усмехнулся Вортекс. — Можно и так сказать. Все детали только что отправили вам. Если же вкратце, вы должны будете прибыть на место, раздобыть один предмет и с ним вернуться ко мне. Ничего такого, что могло бы пойти вразрез с вашими принципами и репутацией.

— А в чем подвох? — спрашиваю, а то кэп погрузился в виртуальный мир, похоже изучая присланные данные, Асара же просто молчала, не спеша снова что-то говорить. Может, ей обращение «юная леди» не пришлось по душе?

— Все подробности доступны вашему капитану.

— Мы можем отказаться?

— Можете. Только потеряете возможность заработать пять миллионов и попадете в черный список. Если вы готовы так рискнуть — пожалуйста, ваш выбор. Но я бы не советовал, это глупо. А я не требую от вас ничего сверхъестественного.

— Но при этом не можете решить вашу проблему своими силами.

— А вы смелый молодой человек, не каждый осмелится говорить в таком тоне со мной.

Ну да, смелый. Легко быть смелым, если не знаешь толком, с кем говоришь. Ну или просто привык к немного другому, и все еще никак не получается до конца перестроиться под новые реалии. И насчет «молодого человека» — это он, пожалуй, переборщил, я вряд ли моложе его, а то даже и старше. Но говорить ему я об этом, понятное дело, не буду.