— По идее, да, так указано в выданных нам данных.

— Вот и доставьте меня к нему. Хочу посмотреть на него. А дальше, я думаю, мы сами разберемся, что к чему. Вы получите свои деньги, я окажусь в цивилизованном месте, а не посреди разрушенной планеты. Все получат то, что хотят. Один вопрос только — он знает, что конкретно вы должны доставить ему?

— Без понятия. Нам было сказано доставить носитель данных. Никаких подробностей.

— Ясно. Мое предложение все еще в силе — выполните задание, получите деньги.

— В чем подвох?

— Никакого подвоха. Я хочу выбраться в цивилизацию, и всего-то.

— Хорошо. Раз вы сами согласны на это.

— Мне выделят каюту? Одежду? Сколько времени уйдет на прыжок?

— Каюту выделим. Одежду дадим, но ничего особенного, обычный комбинезон.

— Пойдет.

— Прыжок продлится почти месяц, немного больше.

— Месяц… Впрочем, это мелочь по сравнению с тем, сколько времени я провел там, — произнес Вортекс, кивнув в сторону планеты. — У меня будет еще одна небольшая просьба.

— Какая?

— Вы должны сообщить о том, что заполучили цель?

— Не было таких указаний.

— И все же, может, стоит?

— Зачем это вам?

— Хочу посмотреть на себя… того Вортекса. Можно организовать видеосвязь?

— Ох, — тяжело вздохнул капитан, впрочем не спеша отказывать.

— Не думаю, что это хорошая идея, — вклиниваюсь в их разговор.

— Почему? — удивился Вортекс.

— А что, если вы… он попросит показать ему носитель данных? Или еще что-то? Лучше уж нагрянем внезапно, думаю, тогда будет меньше проблем. Тем более что отдельных каких-то указаний по этому поводу не было.

— Что-то в этом и в самом деле есть. Хорошо, моя просьба отменяется. Можно мне увидеть мою каюту?

В ответ кэп молча кивнул Асаре. И та вместе с Вортексом покинула помещение. Следом за ними ушли и бойцы, а вот меня кэп задержал.

— Что думаешь по его поводу?

— Что именно ты хочешь услышать? — спрашиваю у него в ответ. А то думаю-то я много всего разного. Но вот что его интересует?

— Он врет или нет?

— Его слова похожи на правду. Исходя из того, что я знаю, такое в самом деле возможно. Но гарантировать этого я не могу.

— Как думаешь, он доставит нам проблем?

— Пока он вел себя на редкость спокойно и благоразумно. Что будет дальше — без понятия. Но, думаю, до станции мы долетим спокойно, ему нет смысла что-то предпринимать, пока мы в прыжке.

— Ладно, иди отдыхай. Вы хорошо потрудились, — отпустил меня кэп.

Наконец-то. Мысленно предвкушаю отдых. Пусть в подземном комплексе ничего такого уж сверхтрудного не встретилось нам, однако вымотались мы все равно сильно. Особенно учитывая, что привалов мы там не делали и двигались почти непрерывно.

Эклайз, пока есть подключение к глобальной сети, трудится там вовсю, стараясь выжать максимум из доступного и продолжая искать нужную информацию и получать доступ к новым ресурсам в сети. Он не устал, отдых ему не требуется, а вот мне…

Добравшись до своей каюты, быстро раздеваюсь и залезаю под душ. Лимит воды есть, так что только быстренько ополаскиваюсь. Пусть мы были в броне, но все равно такое ощущение, словно смываю с себя слой налипшего песка. А дальше отдых. Заваливаюсь на кровать и счастливо моментально засыпаю, оставляя все тревоги и мысли на потом. Все, что нужно, сделано, никаких невыполненных задач не осталось, можно спокойно отдохнуть.

Целый месяц и три дня мы летели в звездную систему Орихальк. Прыжок обратно получился дольше из-за того, что в этот раз без прыжковых врат, только своим ходом. А в целом прыжок прошел нормально. Корабль не подвел, работая как идеально отлаженный механизм.

Вортекс тоже проблем не доставлял, большую часть времени проводя в выделенной ему каюте и знакомясь с развлекательным контентом в сети нашего фрегата. Кажется, он очень по этому соскучился. Потому что не просто загружал его себе напрямую в нейросеть или мозг, а именно смотрел, как обычный человек, на голографическом экране и явно наслаждался этим процессом. Изредка он выбирался из каюты. Общался с людьми, выяснял какие-то подробности о произошедших глобальных событиях. Есть ему не нужно, так что в столовой он бывал редко.

Каких-то попыток нам навредить с его стороны я так и не заметил. Хотя Эклайз следил за ним круглосуточно всеми возможными способами. Но ничего такого. Вортекс держался в выделенных ему рамках, и не более. Ни попыток взломать сеть и получить к ней полный доступ, чтобы выяснить больше. Ни попыток что-то сделать с кораблем. Ни еще чего-то. Идеальный пассажир, которого даже кормить не нужно.

Но все заканчивается, закончился и этот спокойный прыжок.

— Что дальше? — спрашиваю у кэпа, когда мы все собрались на капитанском мостике. И Вортекс тоже здесь.