— Тогда, пожалуй, повременим с этим, — отвечаю ему.

— Скажите, вот вы столько времени здесь, неужели не пытались сами выбраться отсюда? — спросила Асара.

— Ну почему же не пытался? Еще как пытался. Но, как уже говорил, все известные мне ангары и космодромы уничтожены, целых кораблей не осталось. С наземным транспортом немного лучше дело обстоит, и я объездил всю планету.

— Мне вот что интересно. Откуда тот Вортекс, который отправил нас сюда, знал, что вы будете именно здесь? Мы не обшаривали всю планету. А сигнал вашего маяка поймали, лишь когда углубились в комплекс.

— Думаю, тут никакой загадки нет. Это главный комплекс на планете. Он самый укрепленный и единственный более-менее уцелел. Все остальное разрушено. Конечно, я мог бродить где-то по планете, но, вероятнее всего, находился бы здесь. Как, собственно, и произошло.

— Понятно. У вас же есть карта этого места?

— Да.

— Вы можете вывести нас на нужный уровень?

— Запросто. Только с дроидами и турелями вам все равно придется разбираться. Меня они, скорее всего, не тронут, а вот вас очень даже. Куда вам нужно?

— На двадцать шесть уровней выше.

— Это вам на… тридцать первый. Ага, все, знаю, куда идти. Быстро доберемся, тут недалеко лифт.

— Здесь есть лифт?! — воскликнул кто-то.

— Да. И он даже работает. Помимо охоты за вами, дроиды поддерживают комплекс в рабочем состоянии, насколько это возможно. А как вы сюда попали?

— Спустились по кабелю на стене.

— О как. Вы легких путей не ищете. Здесь относительно недалеко есть же сквозная лестница.

— У нас нет карты.

— Тогда да, понимаю. Мы идем или еще остались вопросы?

— Идем, — отвечаю и, подойдя к двери, открываю ее и выглядываю наружу.

Вроде бы все тихо и спокойно, дроидов не видно, обстреливать нас никто не спешит.

— Можете не волноваться по поводу дроидов, их тут сейчас нет.

Обернувшись, смотрю с немым вопросом на Вортекса.

— У меня есть доступ к общей сети, — произнес он и добавил: — Но только в режиме наблюдателя. Если попытаюсь сделать что-то заметное, искин это засечет, и ему такое сильно не понравится, проверял уже. Так вот, дроидов здесь нет, можем спокойно идти.

— Тогда показывайте дорогу, — говорю, пропуская Вортекса вперед.

Ох, если он обманывает, то заведет он нас в какие-нибудь подземные дебри, и будет нам очень плохо. Но выбора так-то нет. Подняться на лифте, а не карабкаться по кабелю, двигаясь уже знакомым и проверенным маршрутом, слишком заманчиво.

Несмотря на заверения Вортекса, идем осторожно, не теряя бдительности и держа оружие наготове. Первый десяток пройденных метров, второй… Вот мы свернули туда, где еще не были. А все спокойно. Даже турели почему-то не пытаются нас прикончить.

Еще несколько минут неспешной ходьбы, и мы добрались до лифта.

— Почему турели нас не тронули? — спрашиваю у Вортекса, пока ждем лифт. — Уверен, они здесь тоже были.

— В сети этажа произошел небольшой сбой, временно отправивший все подключенное к нему оборудование в циклическую перезагрузку. Бывает, здесь многое на честном слове держится, а программная составляющая накопила слишком много ошибок, — невинно ответил он, но сразу стало понятно, кто именно стоит за этим сбоем.

И это неожиданно. Может, все в самом деле так, как он говорит? Он в самом деле хочет выбраться отсюда? Впрочем, последнее, может, и правда. Вопрос лишь в его намерениях потом. Но это мы узнаем, лишь когда окажемся на фрегате. Нужно будет внимательно следить за ним. Противник он, скорее всего, непростой, но, надеюсь, справиться с ним получится, главное — не упустить момент.

Лифт приехал и открыл свои двери. Пустой, довольно целый, хоть и потрёпанный. Вроде бы никакого подвоха. Погрузившись в него, мы отправились наверх. А вот едет он медленно и еще жалобно скрипит при этом. Не меньше минуты мы поднимались до нужного уровня, но все же поднялись и «случайно» не рухнули.

— Куда дальше? — спросил Вортекс, когда мы вышли из лифта и принялись оглядываться по сторонам в поисках чего-то знакомого, чтобы определиться с маршрутом.

— Нам нужен, наверно, технический или запасной выход, находится на этом уровне, но идти к нему долго.

— Особо понятнее не стало, — задумчиво произнес он.

А как еще объяснить, я без понятия. Пока он о чем-то задумался или что-то ищет в недрах своей памяти, продолжаю смотреть по сторонам. И кажется, я вижу знакомые вещи. Если пойти вон туда, то, наверно, мы выйдем на тот балкон, а дальше там недалеко до кабеля, по которому мы спускались вниз.

— А, вроде бы понял, — подал голос Вортекс. — Все, разобрался, куда нам нужно. Это и в самом деле технический выход. И к нему отсюда есть относительно короткий путь. А вы, как я понял, шли длинным. Да уж, неплохой вы крюк сделали.