«Они обеспечат стабильный энергетический фон в твоей спальне. После всех экспериментов твоя спальня будет фонить сырой жизненной силой. Это нехорошо».

О технике безопасности я как-то не подумала. Балбеска.

От досады на себя я прикусила губу, мысленно спросила:

«Домовым от моей силы плохо не будет?»

«Нет. Скажу больше, они рады быть здесь и сейчас. Твоя энергия для них недоступное, но желанное лакомство. Так что, если захочешь, можешь потом их изредка баловать».

О, как.

«Начинай», — скомандовал Або.

Осторожничая, я зачерпнула малюсенькую капельку силы. Подняв руку на уровень лица, начала медленно выпускать энергию на кончик пальца. На коже проявилась серебристая искорка. С каждым ударом сердца она набухала, становилась больше. Вдруг сила сорвалась и пулей полетела в стену! Ближайший домовенок рванул наперехват, поймал добычу и тотчас «съел».

Растяпа. Не удержала. Ну хоть домовята поедят.

«Не нервничай, все хорошо, — подбодрил Або. — Давай еще раз».

Я еще раз попробовала, а потом еще раз и еще. Светляки-домовые радостно ловили упущенную мною силу. Спустя два с половиной часа плечи ломило от усталости, но мне наконец-то удалось удержать серебристую каплю на пальце.

«Много, — вынес вердикт наставник. — Сбрасывай, бери еще».

Ежики волосатые!

Тряхнув кистью, я скинула энергию. Уже так привычно метнулся «светлячок», поймал «вкусняшку» и сразу же схомячил. Запихав как можно дальше неуместное раздражение, сосредоточилась, и все началось сначала. Однако все чаще и чаще у меня получалось. Но силы все также было много.

«Норма, вливай», — внезапно сообщил наставник.

Затаив дыхание, я приложила подрагивающую серебристую искорку к жемчужине. Впитав в себя всю энергию без остатка, она почему-то стала стального цвета.

«Молодец, — похвалил ушастый. — Отдохнешь?»

«Нет, — я упрямо тряхнула головой. — Продолжаем».

Зеленоватое свечение озарило полутемную спальню.

«Не буди её, некромант», — раздался в голове Дмитрия неожиданно строгий голос высшей сущности.

За мгновение ока император оказался у кровати. Не отводя взгляда от свернувшейся в комочек возлюбленной, встревоженно спросил:

«Что случилось?»

«Просто устала. Уснула двадцать минут назад. За пять часов с нуля научилась удерживать на воздухе жизненную силу. Сделала сорок восемь уникальных артефактов».

«Сильно», — с искренним уважением выдохнул Дмитрий.

Опустившись на колени перед девушкой, государь бережно укрыл её пледом. Александра даже не пошевелилась.

«Маленькая моя упрямица, — подумал Дима, понимающе улыбнулся. Осторожно убрав прядь с лица Саши, нахмурился: — Ради чего она себя так мучила?»

Встав, он безошибочно нашел в темноте ушастого зверька: тот сидел на столе, рядом со старой шкатулкой.

«Для чего так экстренно ей понадобились артефакты? С деньгами так плохо?» — сухо поинтересовался Рюрикович.

«Сам спросишь про деньги. А артефакты решила установить в своем санатории. Новый бизнес планирует открывать».

Дмитрий удивленно качнул головой, потер подбородок. Взгляд словно магнитом притянуло к худенькой фигурке, съежившейся под мягкой тканью. Безумно захотелось крепко-крепко прижать к груди упрямую ведьму и никогда не отпускать.

Совладав с эмоциями, некромант сухо поинтересовался:

«Почему не сказал, что она ждет от меня ребенка?»

«Сами разберетесь», — категорично припечатал ушастый тушканчик.

«Я тебя понял, — император на грани слышимости хмыкнул. Приблизившись к столу, достал из кармана пальто толстую пачку банкнот, положил на столешницу. Застыв на несколько мгновений, спросил: — Почему, кроме вас, в доме никого нет?»

«Хороший вопрос. Причина не известна, но девочка предполагает, что боярыня Апраксина, уезжая сегодня навсегда, — Або сделал красноречивую паузу, — уволила всех слуг».

Император достал из внутреннего кармана ручку, вопросительно посмотрел на тушканчика.

«Бумаги здесь нет. Салфетки на прикроватной тумбочке».

Бесшумно пройдя по комнате, государь что-то быстро написал на салфетке.

«Суздальская военная академия закрывается. Преподаватели переводятся, экономка и кухарка пока без работы. Я оставил номер, по которому Саша сможет оставить для них информацию, если захочет нанять. Передашь?»

«Конечно. Что-то ещё ей сказать?»

«Да. Я приду завтра. В это же время. Проследи, чтобы она не вымоталась, как сегодня», — в тоне Дмитрия послышались металлические нотки.