— Зов. Каждые сто лет он забирает трёх потомков Ареса. Двоих уже забрал. Они были слабейшими в роду. — Он усмехнулся. — Мне продолжать?

— Ну ты и сука! — прошипел я. — Ты поэтому ослабил меня и ограничил моё развитие?

Андер серьёзно посмотрел на меня.

— Ничего личного. Уверен, для своих родных ты бы сделал то же самое. — Я кинулся на него с кулаками, но не смог пробежать и метра, как моё тело сковало. Андер тяжело вздохнул. — Вот теперь и впрямь настало время прощаться. — Но прежде чем исчезнуть, он приблизился ко мне и посмотрел мне в глаза. — Когда я попал в новое тело, у меня проявились эмоции бывшего обладателя. У тебя так же? — Я не хотел отвечать, но, как оказалось, Андеру этого было и не нужно. — Вижу, что так же. Можешь ненавидеть меня. Но те годы, что тебе выпадут, ты проведёшь в тёплой и любящей семье. — В его руке появилась какая-то склянка и, запрокинув мне голову, он влил в меня её содержимое. — Этот эликсир скорректирует воспоминания.

И не объясняя, как именно, исчез.

Открыв глаза, я понял, что нахожусь в спальне. Во рту чувствовался странный привкус и у меня не было никаких сомнений, что разговор с Андером мне не привиделся.

— Вот же пид…ас!

Глава 5

Когда я открыл глаза, меня охватила злость.

— Вот же ублюдок! Меня и в жертву! — было огромное желание набить его наглую морду… Отомстить так, чтобы он пожалел, что выбрал МЕНЯ… расплатившись мной, словно овцой, отдав на заклание тварям Пустоши!

Бастиан, Сэм, Мишель Аннабель, дядька и племянники… В общем, все представители рода Арес.

— 'Они его уязвимое место! — подумал я. — Фу… блин, что за бредовые мысли! Ещё не хватало мстить людям, которые ни в чём не виноваты! Это перебор даже для меня.

Мне понадобилось время, чтобы успокоиться и привести мысли в порядок…

Умирать не хотелось от слова — совсем! Немного остыв, я стал думать, как выбираться из этой ж. о. п. ы.

Каким бы гонд…м не был Андер, но только благодаря ему у меня есть второй шанс. Плюс ко всему не стоит забывать про Архил! Если я правильно понял, за гарпию и её яйца эльфы зарядят накопители, что выиграет время.

— «Надо обязательно уточнить этот момент…»

Когда лучи Сая начали клониться за горизонт, слуга сообщил мне, что глава рода ждёт меня в столовой.

— Только меня? — тут же спросил я.

Белобрысый юноша слегка удивился такому вопросу и, после непродолжительной паузы, ответил.

— Только Вас, господин. Остальные прибудут на ужин по расписанию.

Я кивнул. Дорога до столовой мне была известна. Отпустив слугу, я подошёл к шкафу, надеясь найти более привычную мне одежду. Ходить в льняной рубахе, под которой не было даже привычных трусов, было некомфортно.

Быстрый осмотр гардероба меня изрядно расстроил. В качестве нижнего белья пришлось надеть подобие армейских кальсон — грубых и мало удобных. Белая рубаха, хоть и чистая, была явно не первой свежести, с заметными следами многочисленных стирок и мелкими потёртостями на локтях.

Даже без зеркала, которое в этом мире умели создавать только искусные мастера-гномы, я отчётливо понимал, что мой внешний вид оставляет желать лучшего. Довершали этот незамысловатый наряд жилетка и штаны из грубой, плохо выделанной кожи какого-то неведомого зверя… материал неприятно царапал кожу при каждом движении.

— «Первым делом нужно раздобыть более приличную одежду», — мрачно размышлял я, пытаясь устроиться поудобнее в жёстком кожаном облачении. Перспектива провести в этой одежде даже несколько часов казалась изощренной пыткой, не говоря уже о более длительном сроке.

Выйдя из комнаты, я обратил внимание, что больше не чувствую дискомфорта. Одежда не стала ощущаться мной, как вторая кожа, но больше не терла.

Только спустившись на первый этаж я вспомнил, что на многих вещах Андера были наложены чары.

— «Система, — призвал её я. — Так я и думал». — Количество единиц маны уменьшилось на одну.

Покопавшись в памяти Андера, я не смог узнать сколько маны потребляет зачарованная одежда. Тем не менее я не пошёл назад искать ей замену. Будет не лишним это выяснить. Опытным путём… ведь другого способа я не знал.

Я спустился на первый этаж и, пройдя вдоль центральной башни, вошёл с уличной террасы в столовую.

Встретившись взглядом с Бастианом, понял, что разговор будет серьёзным. И я даже догадывался о чём. С последней нашей встречи он успел привести в порядок заросли на бороде. И на мой взгляд так ему шло больше, нежели с бородой как у средневекового викинга.

Вспомнился разговор с Сэмом, в котором он доходчиво донёс, что меня не допустят до сражения с нежитью.

Ещё утром я был рад такому раскладу, но после разговора с настоящим Андером мои планы поменялись.

Если хочу выжить, нужно становиться сильнее.

Я прекрасно помнил, что Бастиана сложно переубедить, особенно если он уже принял решение.

— «Ну что ж… Значит буду соглашаться со всем, что он скажет, а поступать так, как захочу».