— Аврора?

— В следующий раз разбуди меня, — прошептала она, не открывая глаз.

Улыбнувшись, приобнял ее.

— Хорошо, лисичка. Спокойной ночи.

— Угу.

Ранним утром, стоило мне только проснуться в обнимку с Авророй, показалась Риза. Она подскочила ко мне, схватив за руку. Яркая улыбка порадовала. В голову пришла одна мысль.

Выбравшись из самодельной кровати, не сумев не разбудить при этом лисицу, я пошел к растению в палатку. Аврора же взялась будить остальных.

Забравшись в произвольное укрытие и достав из сумки зеленую маску, Риза уставилась на меня с улыбкой.

— Вот! — выдала она, продолжая лыбиться.

— Это… маска?

— Угу.

— Она поможет Люминас?

— Должна.

— Как? Ты же говорила, что запах от лотосов впитывается даже в кожу.

— Да, знаю. Я не смогла придумать, как защитить все тело. Можно, конечно, полностью Люминас растениями обвить, но тогда она не сможет пользоваться своей силой. Ну а простая одежда не поможет. В общем, эта маска, если ее надеть, начнет разрастаться. Я добавила в нее самораспространяющиеся корни.

— Прости, я все еще не понимаю.

— Если Люминас ее наденет, то временно эффект от цветов, в теории, ослабнет. Не полностью исчезнет, конечно, но сила к дракону частично вернется. Опять же, в теории.

— Вот теперь понял. Риза, ты умница. Надолго ее хватит?

— Нужно проверять. В идеале, мне бы пустить корни прямо в тело Люминас, но…

— Такого она не позволит, — нервно посмеялся.

— Угу. В общем, нужно протестировать.

— Тогда возвращаемся в прошлый лагерь.

Приняв маску из женских рук, осмотрел ее. А затем мы с Ризой вылезли к остальным и вкратце описали ситуацию. С одной стороны, самый лучший вариант — вернуться всем вместе. Но вот с другой — этот лагерь может стать полезным укрытием. Неизвестно, заявятся ли сюда лисы. Время идет. Уверен, группы противников как-то да связываются друг с другом. Точнее, должны связываться.

В итоге решили разделиться. Мы с Ризой отправимся к Люминас. Остальные остаются здесь и защищают место. Сил растения вполне хватит, чтобы отбиться. Аврора с Мицуру и Софи тоже сильные бойцы. На худой конец смогут сбежать и добраться до нас.

Зная, сколько предстоит пройти, мы не стали терять времени. Собрали рюкзаки, взяли оружие и направились обратно. Хорошо еще, что Люминас может долгое время обходиться без еды. Мы оставили ей припасы, но не слишком-то много.

Чтобы облегчить путь, Риза, стоило нам выйти за стену из корней, воспользовалась своей силой. Появилась небольшая тропинка. Подобное я уже видел. Все на нашем пути будет просто сдвигаться в сторону. Это сократит время.

Приготовившись и воспользовавшись силой высших охотников, переглянулся с растением.

— Ну что, в путь?

— Угу.

1

Даже с тропинкой на дорогу ушло больше четырех часов. То шум какой-то со стороны начнет раздаваться, то зверье храбрость почует, то Риза задержится из-за мелочей. Один раз в туалет захотела. Это я еще понять могу. Но вот когда она замерла перед одним из красных цветков, засмотревшись, пришлось ее оттаскивать. Девушка тесно связана с природой, поэтому такие мелочи для нее — нечто особенное.

Но мы все же добрались.

Остановившись у одного из деревьев и немного отдышавшись, уставился на стену из растений. Она точно такая же, как и в том лагере. Вокруг царит полнейшая тишина. Ничего подозрительного. Вновь переглянувшись с Ризой, мы расслабились и направились вперед. Девушка подняла руку. Стена раскрылась перед нами, а как прошли внутрь, вернулась на свое место. Здесь ничего не изменилось. Палатка Люминас, сотканная из корней и лиан, несколько небольших мест для припасов, старые лежаки. Но что-то меня все же тревожит. Это чувство возникло еще в момент приближения к лагерю. Причем не только у меня.

Остановившись в двадцати метрах от палатки дракона, Риза принюхалась.

— Что-то не так, — процедила она сквозь зубы. По рукам и ногам тут же поползли тонкие лианы. Волосы засветились.

Я приготовил копье, продолжая осматриваться. Вокруг нет ничего подозрительного. Запах также не изменился. В чем же дело…

Медленно приблизившись к палатке, я заглянул внутрь. Люминас спокойно спит, свернувшись калачиком и посапывая. Так и не скажешь, что передо мной грозное существо из далекого прошлого.

— Эй, — забравшись внутрь и коснувшись женского плеча, неспециально улыбнулся.

Люминас заворочалась, пробубнила что-то и продолжила спать. А когда потряс ее чуть сильнее, наконец открыла глаза.

— Рин? — взглянув на меня и проморгавшись, Люминас приподнялась. — Вы… вы уже вернулись.

— Не совсем. У нас появился кое-какой план.

— План? Не… понимаю.

— Сейчас поймешь, — только сказал, и услышал странный звук снаружи. Люминас тоже поняла, что что-то не так.

Быстро выбравшись наружу, заметил Ризу. Кожа почти полностью позеленела. Справа и слева вылезли корни растений, направляя кончики куда-то вперед. Стоило приглядеться, как по телу пробежались мурашки.