«У нас проблема. Сотни бризли вместе с элитными идут в сторону гор и похоже ими управляет Смерть». — написал я в чат.

«Быстро уходит оттуда». — написала Ласка.

Но я и без ее предложения, без лишней суеты стал отлетать спиной назад. А затем плавно развернулся и чуть нарастил скорость, но внезапно слева заметил движение. Обернулся, выставил руку с перчаткой вперед, но заклинание не выпустил. Потому что в паре шагов от меня, выставив копье замерла альв. Одетая в кожаный доспех, поверх всего теплый меховой плащь выкрашенный в белый цвет. Суровая и подтянутая девушка с длинными черными волосами, собранными в конский хвост на затылке. Левый глаз у нее закрывает черная повязка, через правую щеку идет шрам. Альв по имени Сельви — глава стражи в том поселении альвов, в котором остановились мы с Лаской.

Я медленно посмотрел по сторонам. На ветках и за деревьями еще пять альвов. Затем наши с Сельви взгляды встретились вновь, девушка медленно подняла палец и поднесла к губам. Я кивнул.

' Тим, где ты?'

' Я недалеко от опушки. И могу сказать пока одно, мы либо вляпались в еще большие проблемы, либо получили подкрепление'.

' Что?' — появилась сразу пять надписей.

Мантикора.

Мы застыли, глядя друг на друга. Альвы только изредка поворачивают головы, посматривая по сторонам, но враждебности ко мне не проявляют. Сельви поймала мой взгляд и не отпускает его. Чувствую себя кроликом, что смотрит на удава.

«Тим, ну что там?» — написала Ласка.

«Оставайтесь на своих местах».

Наконец, Сельви повернулась в сторону опушки, выдохнула и, опустив копье, подошла ближе.

— Здравствуй, воин, призванный Солом.

— Приветствую главу стражи… — ответил я, только вот подзабыв, как называется город, не договорил приветствие, но, думаю, и так сойдет. — Тут невдалеке мои друзья. Не против, если они присоединятся?

— Против. И вообще, вам надо уходить отсюда, — холодно произнесла она.

«Можете подходить».

— Почему это?

— Потому что все тут происходящее касается только нас.

— Неправда. Мы сейчас все в одной лодке. И вообще, о чем вы?

— Мы о генерале короля демонов — Смерти.

Альвы, заслышав шаги, напряглись, обернулись, но, увидев нашу группу, чуть расслабились. Сельви поглядела на вновь присоединившихся.

— Ну, так и разбирайтесь с ним, если считаете, что такой горсткой без нашей помощи сдюжите. А мы вообще идем на север за другим.

Девушка обернулась, прищурилась.

— Ладно, делайте, что хотите, но не вздумайте нам мешать. Если своими действиями вспугнете его или как-то еще помешаете нам, то ответите по всей строгости. Уходим.

Альвы поднялись и бесшумно двинулись гуськом дальше на север. Я тем временем сообщил всем о происходящем.

— Все это плохо пахнет: Смерть с сотней монстров, альвы, и все идут на север, — произнес Снеговик. — И почему именно сейчас?

— Что-то мне подсказывает, что Смерть отправился на север не просто так. Думаю, он тоже узнал про сокровища, — сказала Ласка. — А это значит, что нам повезло.

— Повезло? — удивился Тихий.

— Да. Потому что если не только мы идем по сокровища, а и Смерть, то вероятность того, что они там есть — почти сто процентов. Ведь не мог же один из генералов короля демонов пойти без уверенности, что там что-то есть.

— Не обязательно, что он идет за сокровищами. Там же был храм и, возможно, он хочет провести какой-нибудь ритуал? — предположила Туман. — Альвы так и вообще, скорее всего, за его головой пришли.

— Да, генерал с такой армией — легкая цель, — с легким сарказмом, прокомментировала Ласка.

— Ну, это не такая уж и армия. Вот десятки тысяч орков, что вошли в наш мир — это армия. А несколько сотен бризли и еще несколько десятков их элитных версий — разве это армия? — возразила Туман.

И словно в насмешку над ее словами сверху прозвучал отдаленный то ли крик, то ли визг. Я поднял взгляд. Высоко над нами метрах так в трехстах я увидел летящих монстров. Огромные белые львы с широкими крыльями, как у летучих мышей, хвосты у них длинные и изогнутые с жалом на конце, как у скорпиона. Приблизив изображение, я увидел, что морды у них напоминают человеческие, а от обычных львов они отличаются не только белоснежным окрасом, но еще и тем, что у них густая шерсть растет по всему телу. Пусть на теле она и короче, чем в верхней части, но все равно достаточно плотная и может хорошо сберегать тепло.