— Вспышка! — прокричала она.

Это было самое простое заклинание, которым владеет она — родители не просто так желали отправить ее в школу магии.

Яркий свет на миг ослепил монстра, тот зарычал, одна рука прикрыла глаза, а второй, в которой топор, он стал беспорядочно размахивать по сторонам. Сельви метнулась прочь. Так как между ней и Фейром был орк, ей пришлось бежать в противоположную сторону. Последнее, что она увидела, оглянувшись на миг, это удаляющуюся спину юноши.

Она забилась в привычную пещеру. Вход ее запрятан между камней — так что найти ее не так-то просто, а сам проход довольно узкий, чтобы орки смогли протиснуться внутрь. Девушка вбежала в нее и запряталась в самый дальний угол. Тело колотит, а сердце бешено стучит. Она сжалась в комочек, молясь, чтобы никто не нашел ее.

Она не знала, сколько прошло времени, но из этого состояния ее вывел незнакомый голос.

— Командир! Тут, похоже, есть кто-то живой!

Сельви вздрогнула, обернулась. В проходе застыл незнакомый альв в кожаных доспехах с луком в руках.

— Ну и запряталась ты, малышка. А что бы делала, если бы мы не нашли тебя? Давай сюда, город уничтожен, как и великое древо, так что всем выжившим необходимо покинуть его.

Неизвестно, как монстрам удалось преодолеть заклинание, отводящее взгляд, но факт в том, что у них это получилось, и город подвергся нападению. Две трети жителей были убиты, древо, дающее свет, уничтожено.

Первым делом Сельви все же пришла к себе домой. Частично сгоревший с разбитыми окнами он заставил сердце девочки сжаться. Но худшее ждало ее дальше. В стороне она увидела уложенные на носилки истерзанные и частично обгоревшие тела родителей.

Девочка упала на колени, вой боли и скорби вырвался изо рта. Лица стоявших рядом воинов посерели, они отвели взгляды. Сельви же продолжала рыдать, вспоминая последние мгновения и те слова, что она сказала, за которые теперь нельзя попросить прощения…

— Вот так все и случилось, — сказала Сельви. — Как я потом узнала, виновником нападения был генерал короля демонов — Смерть.

Хмм. Вот оно как, значит.

— Сейнрот — был командиром того лучника, что обнаружил меня. И он руководил одним из спасательных отрядов. Увидев тогда плачущую меня, он решил удочерить меня. Через пару месяцев я встретилась с Фейром. Он, оказывается, думал, что я погибла, и уже успел завести себе новую девушку, — сказала она, застыв на мгновение на месте, грустно усмехнулась и добавила: — Это разбило мне сердце, после чего в жизни у меня было лишь одно стремление — убить Смерть. Я пошла по пути воина и нередко сражалась, да по шрамам это видно. Но однажды я уже встретилась со Смертью. Он также был без армии, а лишь с охраной. Я так жаждала мести, что на ходу спланировала атаку, но из-за непредвиденных обстоятельств все пошло не по плану. Я была слишком молода, неопытна и жила только местью. Меня ранили и схватили. Этот Смерть, помимо того что обожает магических зверей, еще и коллекционер. Мой зеленый левый глаз стал одним из экспонатов его коллекции. Альв с зеленым глазом — такого не было, наверное, в истории.

Тоннель вильнул в сторону, и перед нами появилась развилка.

— Но тебе удалось спастись.

— Да. И с тех пор я тщательно стараюсь спланировать операции. Не хочу, чтобы мои товарищи опять погибли из-за какой-то ошибки, а Смерть… хех… избежал смерти.

Девушка замерла, раздумывая, куда нам идти. По крайней мере, мне так показалось, потому что через какое-то время она тихо произнесла:

— Знаешь… Тим. Я часто вспоминаю последние слова, что сказала родителям. Ну, чтобы они сдох… умерли… и потом думаю о том, что, может быть, в момент, когда монстры напали, они… были рады, что я с ними вот так поругалась, сбежала и тем самым избежала участи быть убитой?.. Как глупо.

Она засмеялась, но в этом смехе не слышно счастливых ноток. Я глянул на девушку, по ее щеке из единственного глаза текут слезы. Она почувствовала мой взгляд, и, шмыгнув, отвернулась. Было странно видеть эту высокую, в шрамах и с мускулами амазонку, хныкающую и растирающую слезы по щекам, как маленькая девочка.

— Прости, что-то я расклеилась, — сделав вдох, сказала она, все еще не поворачиваясь ко мне лицом.

— Ничего. Я не скажу, что могу понять тебя, потому что и родителей-то своих не помню — у нас мир такой, но могу сказать одно: они любили тебя и действительно желали тебе счастья. Ты и сама понимаешь, что они были правы насчет Фейра. А раз они тебя любили и действительно желали светлого будущего, то уверен, что хотели бы, чтобы ты продолжала жить и была счастлива.

— Надеюсь, что ты прав. Ты хороший человек, Тим. Прости, что грубила тебе в самом начале, — произнесла она и улыбнулась.

Мы некоторое время постояли перед развилкой. Когда Сельви справилась с чувствами, она нахмурилась.

— Идем налево. Я чувствую оттуда легкое дуновение. Если хотим выбраться, то выход вон там.

Я прислушался к собственным ощущениям. Чип обработал тактильные данные с кожи, а затем запахи и тоже указал, что пусть и слабый, но сквознячок идет слева.

Мы пошли по тоннелю. Точнее Сельви пошла, я же медленно полетел на доске.

' Тим, как вы там?' — написала Ласка.

' Все еще не выбрались. Эти тоннели огромны, но, похоже, выход есть'.

' Тогда мы продолжим путь к основному храму. Как выберетесь — напишите нам. Альвам, видимо, придется скорректировать план', — появилось сообщение от Снеговика.

' Будем надеяться, что Смерть за это время не успеет вытащить все сокровища и не уйдет', — написал я.

Минут через пятнадцать бодрой ходьбы, ну, в моем случае, полета, мы дошли до очередного поворота, за которым пред нами предстала винтовая лестница, ведущая наверх, точно такая же, как та, по которой мы слетали во время обвала.