С разбитым сердцем Дэш опустился на колени рядом с сестрой.

— Я надеялся, что у меня осталось достаточно её сущности... чтобы попрощаться.

Танис нежно положила руку ему на плечо.

— Уверена, она знала, как сильно ты её любил.

— Я до сих пор не могу оправиться после той ссоры... Я сказал вещи, которых не имел в виду.

Рипер подошёл с другой стороны.

— А ты пробовал использовать свой рог?

— Что?

— Он теперь чёрно-золотой. Никто не знает, какие силы ты обрёл. Попробуй использовать палочку — вдруг сможешь призвать её.

Рипер прав. Палочка Дэша должна была вобрать в себя оба вида магии. Кроме того, он был не просто единорог — в его венах текла кровь они. Возможно, у него действительно была способность вызвать её дух.

Танис осторожно сняла браслет с запястья и протянула его.

Сконцентрировавшись, Дэш вернул палочке привычную форму.

— Все замрите. Не двигайтесь.

Танис с замиранием сердца наблюдала, как его глаза засветились. Из рога посыпались золотые искры — почти такие же, как в тот миг, когда он превратил её в человека.

Сначала показалось, что ничего не произойдёт. Но вскоре искры сгустились в тень, которая начала приобретать очертания фигуры.

Перед ними появилась Рената.

Танис перехватило дыхание. Она была прекрасна: с длинными чёрными волосами, как у Дэша, царственной осанкой и удивительной мягкостью во взгляде.

Рената огляделась вокруг с лёгким изумлением.

— Дэш? Рипер?

— Здравствуй, упрямица, — дрожащим голосом сказал Дэш. — Я скучал по тебе.

Губы Ренаты тронула печальная улыбка.

— Прости, Дэш. Я по глупости не прислушалась к тебе. Я знала, что ты не жестокий. Прости за слова, которые тогда сказала.

— Нет... ты просто была собой. Мне не следовало кричать на тебя. Это я должен извиниться.

Рената перевела взгляд на его палочку. Её брови резко сошлись на переносице.

— Что ты сделал со своим рогом?

— Сломал его.

Она покачала головой.

— Он не сломан. Ты изменился. И похоже, это смутило твою палочку.

Дэш усмехнулся.

— Ты всегда говорила, что я мастер в том, чтобы всех запутать.

— И была права. Ты — ужасная смесь «убей их всех» и «спаси всех». — Она посмотрела на Рипера. — Я тоже люблю тебя, брат. Прости, что никогда не сказала, что знала: ты близнец Дэша.

Рипер был ошеломлён.

— Как?

— Больше удивительно, как все окружающие не догадались. Вы с Дэшем слишком похожи. Моя мама рассказала мне, что у него был брат-близнец, оставшийся в королевстве его матери. Она боялась, что однажды ты вернёшься и отнимешь любовь отца у меня. Я давно это подозревала… А когда ты вернулся с Дэшем — всё стало ясно. Я знала: ты из Тенмары.

— Жаль, что я не знал.

— Не сожалей, старший брат. И ты тоже, Дэш. — Она обернулась к Халле. — И ты, моя дорогая подруга. Мне тоже следовало слушать тебя.

— Знала бы, что ты сбежишь той ночью, я бы предупредила Дэша и спасла тебя.

Рената покачала головой.

— Не жалейте ни о чём. Я сделала свой выбор. Мне просто жаль, что он причинил вам боль.

Затем её взгляд остановился на Танис.

— По крайней мере, я успела познакомиться с тобой. Хотела бы я, чтобы мы стали сёстрами. Пожалуйста, позаботься о моих братьях ради меня. Им нужна та, кто присмотрит за ними… и удержит от глупостей.

Танис рассмеялась — и вдруг замерла.

— Откуда ты знаешь моё имя?

Рената улыбнулась.

— Я всегда рядом со своей семьёй. Даже если вы не видите меня — я здесь. — Она послала им воздушный поцелуй и исчезла.

Слёзы набежали на глаза.

— Ты был прав, Дэш. Она была нежной… и доброй.

Рипер смахнул слёзы.

— Не всегда. Иногда она испытывала терпение даже у богов. Но да, она была бесценной.

Дэш встал по одну сторону тела, Рипер — по другую.

— Готов отпустить сестру на Сладкий Луг?

— Да, — кивнул Рипер.

Танис закусила губу, осознав: Сладкий Луг — это рай единорогов. Место, куда они надеются попасть после смерти.

Халла подошла и взяла её за руку. Танис сжала её пальцы, пока братья с помощью магии обращали тело Ренаты в прах и отпускали её душу во Вселенную.

Это прощание было совсем не таким, к какому она привыкла. У драконов после смерти любимого устраивают пир на несколько дней, прежде чем унести тело в катакомбы, где оно будет лежать рядом с предками. Для них важно, чтобы останки оставались нетронутыми.