Ее темно-синяя школьная форма была безупречно выглажена, волосы собраны в аккуратные хвостики с ярко-желтыми резинками.

— Этот тест был просто пыткой! Я уверена, перепутала все даты сёгунатов.

Хана улыбнулась в ответ, медленнее собирая свои вещи. Ее собственная форма выглядела так же идеально, а повязка на левом глазу слегка съехала на бок, она поправила ее привычным жестом.

— Не такая уж пытка, — пожала Хана плечами, вставая. — Хотя да, дат действительно многовато. Надеюсь, на финальном тесте обойдемся пересказом общего смысла эпохи Эдо, а не собранием дат.

Они вышли в шумный коридор, заполненный учениками.

— Эй, Хана! Миши! — к ним подбежала группа одноклассниц. — Вы в столовую? Идемте вместе! Сакура-чан принесла домашних онигири с лососем, обещала поделиться!

— О, это звучит куда аппетитнее, чем булочки с бобовой пастой из буфета! — Мишико тут же оживилась, хватая Хану за руку. — Пошли скорее, а то все разберут!

Хана позволила увлечь себя. Шум, толкотня, запах школьной столовой: смесь подгоревшего масла, соевого соуса и чего-то сладковатого; все это было такой знакомой, обыденной частью ее жизни. Она слушала, как Сакура хвастается новым платьем для выпускного вечера, как Кейта из параллельного класса наконец-то пригласил Юми на свидание, как все ругают сложную задачу по математике, заданную на дом.

— А тебе, Хана, повязка новая? — спросила одна из девочек, Рина, указывая вилкой на черную повязку в виде кролика. — Выглядит супер стильно! Где брала?

Хана машинально коснулась повязки.

— А, да… в том маленьком магазинчике возле станции, знаешь? Там, где продают всякие аксессуары ручной работы, — она постаралась сделать голос легким. — Просто увидела и не смогла устоять.

— Тебе действительно идет, — одобрительно кивнула Рина. — Как будто пират какой-нибудь крутой, только женственная версия.

Все засмеялись. Хана вежливо улыбнулась в ответ, чувствуя, как привычное напряжение в плечах чуть ослабело. Никто не спрашивал о глазе. Никто не смотрел с подозрением. Здесь, среди одноклассниц, обсуждающих платья, свидания и сложную математику, она была просто Ханой. Старшеклассницей с немного эксцентричным вкусом в аксессуарах и поврежденным глазом.

Она взяла предложенный ей онигири: теплый, аккуратно завернутый в водоросль нори. Вкус соленого лосося и риса заполнил рот. Солнечный луч, пробившийся через окно столовой, упал на стол, освещая крошки риса и яркую упаковку от сока. Все было просто. Обычно. Скучно, даже. И в этот момент, слушая, как Мишико спорит с Риной о достоинствах последнего айдола из их любимой группы, это было именно то, что ей сейчас нужно было больше всего. Мир без шевелящихся червей под кожей, без каменных рук и взглядов, видящих тьму в людях. Просто школа, друзья и теплый онигири на перемене.

После занятий, двигаясь по улице, Хана услышала звук автомобильного сигнала. Развернувшись, она увидела старую, но в отличном состоянии BMW 6 серии. Она было напряглась, но увидев за рулем девушку в темных очках и бежевой куртке, ее плечи расслабились. Айко.

Машина поравнялась с ней, после чего девушка опустила очки, показывая свои серебристые глаза:

— У нас сегодня дела, забирайся внутрь и растолкай своего учителя, нам может понадобиться ключник, — кивнула она ей.

— Он опять будет ворчать, — вздохнула Хана, приподняв край школьного пиджака, посмотрев на часы. — Сейчас едва три, а он просил не будить его раньше шести…

Сама собой появилась на лице девушки улыбка. Сердце в груди быстро забилось в ожидании какого-нибудь секретного поручения от Общества святой Гидры. Они с Кацураги уже месяц как вступили в него. За это время… много чего произошло, например, она успела умереть от рук Персея, но девушка предпочитала не унывать, тем более Кацураги обещал найти способ оживить ее.

Забравшись в машину на заднее сиденье, она на секунду прикрыла глаза:

— Кацураги, пришло время просыпаться, — особым тоном произнеся фамилию своего учителя.

На миг она увидела бескрайнее поле, где дремал ее учитель, после чего ее тело и лицо стали стремительно меняться. Спустя всего пару секунд на заднем сиденье уже сидел темноволосый мужчина в разноцветных очках. Широко зевнув, прикрыв рот рукой, он приподнял край плаща, посмотрев на часы.

— Сейчас же даже трех нет! — вытаращился я на Айко, что смотрела на меня через зеркало заднего вида.

— Для тебя есть работа, — кивнула она мне, трогаясь с места.

Вновь зевнув, я про себя подумал, что подремал бы еще пару часов. Вчера ночью я сильно вымотался, поглощая силу из проклятия в руке. Использование способностей маски без подпитки от мифа довольно сильно выматывает, но только так я мог хоть как-то загладить свою вину. Подняв руку, посмотрев на нее, увидев, что она начала уже крошиться:

— Сперва заедем в больницу, мне нужно сильное проклятие, я вчера слишком много силы забрал из руки, — киваю ей.

— Да, стоит заехать, — после чего на ее губах появился намек на улыбку. — Таким темпом у нас не останется больных клиентов, — с бесенятами в глазах посмотрев на меня через зеркало.

— Марк что-нибудь придумает, — беспечно киваю, после чего решаю сменить тему: — Как там в Токио?

Она недавно возвращалась туда, чтобы закупиться всяким разным.

— Говорят, что в городе видели воплощенную Медузу Горгону, — беспечно пожала она плечами. — Целый отряд агентов Бюро превратился в камень…