Шрифт:
«Алекс! Это…» – начал было Дмитрий.
Но Алекс, убрав руку от камня и даже не взглянув на результат, который он и так знал, заметил их. Его единственный здоровый глаз встретился с их взглядами. В нем была пустота. Холодная, бездонная пустота, в которой утонуло все – и радость, и боль, и даже узнавание. Он молча развернулся и, ни слова не говоря, быстрым шагом направился к выходу из зала, скрываясь в толпе. Чувство вины за потерю Лёни было непреодолимой стеной между ними.
Настя сжала кулаки, ее глаза вспыхнули от обиды и злости. «Вот же… придурок!» – прошипела она. – «Да что он о себе возомнил?! Думает, раз стал S-рангом, то может нас просто игнорировать?!» Ее злость была такой сильной, такой концентрированной, что, когда подошла ее очередь к камню, она, не раздумывая, влила в прикосновение всю свою ярость, всю свою огненную мощь.
Камень взревел, вспыхивая еще ярче, чем у Алекса. Руны пронеслись вверх и замерли. S-ранг.
Снова взрыв гула в зале. Петрова – тоже S-ранг?!
Дмитрий изумленно посмотрел на нее. «Настя… как? Неужели Алекс так сильно тебя разозлил, что ты прорвалась прямо здесь и сейчас?»
«С этим мне помог Виктор», – буркнула она, отворачиваясь, ее щеки слегка покраснели. – «У него есть… свой секретный способ пробуждать потенциал. Через боль и ярость. Сказал, что во мне дремлет сила, и нужно было ее просто как следует пнуть».
«Секретный способ?..» – только хотел спросить Дмитрий, но Настя его перебила.
«Это секрет. Не твое дело», – отрезала она.
Дмитрий вздохнул и усмехнулся. «Смотри». Он спокойно подошел к камню и приложил руку. Свечение было таким же ослепительным, как и у его друзей. S-ранг.
«Ох, твою мать! Да это самый большой поток S-рангов за всю историю академии!» – выкрикнул кто-то в шокированной толпе.
Дмитрий подошел к все еще хмурой Насте. «Ну, как?»
«Неплохо», – фыркнула она, но в уголке ее губ мелькнула тень улыбки.
«В отличие от твоих секретных методов, я просто упорно работал в гильдии», – добавил Дмитрий с легкой усмешкой.
Они стояли рядом – два новых, неожиданных S-ранга. Их сила гарантировала им место в одном, элитном классе, вместе с Алексом. Но их общий триумф был омрачен. Ведь их было не двое. Их должно было быть трое. А четвертого, того, кто разделил бы с ними эту радость, больше не было. И его отсутствие ощущалось сейчас острее, чем когда-либо.
Глава 2 Олимп
Новый учебный день встретил Академию «Аврора» и ее студентов холодным осенним утром, но воздух внутри величественных стен гудел от возбуждения, которое не мог охладить даже самый промозглый ветер. Эпицентром этого гула был, без сомнения, пятый, выпускной курс. А если точнее – его элитный класс, 5-А.
Новый состав «Олимпа», как его тут же окрестили в студенческих кругах, был поистине беспрецедентным. Сразу восемь студентов S-ранга. Это было не просто рекордом, а событием, которое войдет в историю. За все время существования «Авроры» никогда еще на одном потоке не собиралась такая чудовищная концентрация силы. Это был пик, вершина, золотое поколение, от которого ждали великих свершений… и которое, как предчувствовали многие, могло породить не менее великие конфликты.
Войдя в просторную, залитую светом аудиторию класса 5-А, Настя Петрова сразу же пораскинула глазами по своим новым одногруппникам. Ее взгляд, цепкий и оценивающий, скользнул по лицам бывшей «Команды Номер Один» – Багрова, Морозовой и остальных, которые держались обособленной, уверенной в себе группой. Она заметила Артема Кавкина, одиноко сидящего у окна и погруженного в свой планшет. Наконец, она нашла Дмитрия. Он сидел за одной из парт в среднем ряду, спокойно раскладывая учебные принадлежности. Алекса нигде не было.
«Ну, привет, S-ранг», – Настя плюхнулась на стул рядом с Дмитрием, бросив свою сумку на стол с таким видом, словно завоевывала новую территорию.
«Привет, Настя», – Дмитрий улыбнулся, поправляя очки.
«Смотри-ка, собрали весь зоопарк в одной клетке», – она кивнула на остальных S-рангов. – «Наконец-то мы в одном классе. Все трое». Она сделала многозначительную паузу. «А где, кстати, наш третий мушкетер? Опять опаздывает?»
Дмитрий вздохнул. «Не знаю. Возможно, просто… не торопится».
В этот момент дверь аудитории открылась, и вошел Алекс. Он уже был в привычной, идеально подогнанной академической форме, которая подчеркивала его поджарую, атлетичную фигуру. Шрам на лице, придавал его чертам суровую, мрачную красоту. Он молча окинул взглядом класс, его единственный здоровый глаз на долю секунды задержался на Насте и Дмитрии, но он тут же отвел взгляд, словно они были ему чужими. Стена, которую он выстроил между ними после гибели Лёни, никуда не делась.
Увидев их, он, очевидно, собирался сесть куда-нибудь в дальний угол, чтобы избежать разговора. Но как только он сделал шаг в сторону, его окликнули.