В итоге весь день я провожу в раздумьях, как бы половчее соскочить с этих отношений.

Важно все сделать тихо, без шума, ведь репутация — мой главный капитал, мне еще другого спонсора искать.

Этим и занимаюсь ровно до прихода Артура — рыскаю в сети в поисках новой жертвы. Есть у меня на примете парочка достойных экземпляров…

В результате так увлекаюсь, что звук поворачивающегося в замке ключа застает меня врасплох.

Я мигом закрываю все вкладки, хлопаю крышкой ноутбука и выхожу в коридор.

Артур смотрит на меня, сияя так, будто выиграл в лотерею.

Я натягиваю на лицо привычную улыбку, вешаюсь ему на шею, а внутри все кипит от злости.

У него половину бизнеса отобрали, как у последнего лоха, а он улыбается?

И тут Артур отстраняется и выдает:

— Лана, у нас все будет хорошо!

— Ты о чем? — невинно хлопаю ресничками.

Он с жаром выдает подробности.

Оказывается, этот хитрый жук все-таки умудрился припрятать приличную часть активов.

Кажется, отставка отменяется.

Артур вдруг улыбается еще ярче, достает из кармана бархатный футляр и открывает его. А внутри — кольцо.

— Лана, ты выйдешь за меня замуж?

Я смотрю то на сверкающий бриллиант, то на него.

В голове проносятся цифры, факты, варианты, и я понимаю, что все-таки не ошиблась с выбором.

Ну а что, почему бы и не Артур?

— Да, любимый, — отвечаю с самой нежной улыбкой. — Я согласна.

Ева

Я еду по знакомым улицам — в дом, где раньше жила с Артуром.

Нужно забрать кое-какие забытые вещи, чтобы уже не возвращаться к этому вопросу.

Телефон вдруг оживает мелодией. Хм, а номер-то скрыт.

Я хмурюсь, но все-таки отвечаю:

— Алло?

Тишина. Только какой-то фоновый шум, будто ветер в трубке.

— Алло, — повторяю громче. — Кто это?

Молчание.

Раздраженно сбрасываю звонок.

Почему-то становится не по себе. Может, я стала слишком мнительной после нападения мотоциклиста? Наверняка ничего такого.

Я пытаюсь сосредоточиться на дороге, на своих планах: быстро забрать вещи и уехать, не задерживаясь в доме, где каждый угол напоминает о прошлом.

Проходит минут десять, и телефон снова начинает звонить. Тот же скрытый номер. На этот раз я медлю, прежде чем ответить. Что-то подсказывает: там опять будет тишина. Но все-таки нажимаю на зеленую кнопку:

— Да!

И снова только шорохи и тихие помехи в трубке.

Сердце почему-то начинает биться чаще.

Убеждаю себя, что это просто очередная реклама или чья-то неудачная шутка. Но неприятное чувство не отпускает.

Однако стоит мне припарковать машину у дома и зайти внутрь, как я мгновенно забываю о злополучных звонках.

В гостиной на диване, как ни в чем не бывало, сидит она. Лана.

В зеленом приталенном вязаном платье, с чашкой кофе в руках. Я несколько раз моргаю — уж не чудится ли мне, однако Лана никуда не исчезает.

Смотрит на меня так, будто она тут хозяйка, а я пришла в гости. Откуда столько гонора? Может, Артур тут?

— Какая неожиданная встреча, — произношу я максимально нейтральным тоном, хотя внутри все кипит. — Я за вещами. Артур тоже здесь?

— Здравствуйте, Ева, — нарочито вежливо здоровается Лана, однако ее взгляд холоден как лед. — Нет, его нет.

Она поднимается с дивана, на ее губах играет самодовольная улыбка.

Господи, как же мне противна эта холеная кукла с идеальным маникюром и заученными жестами…

— Конечно-конечно, забирайте что нужно, — в ее голосе слышится плохо скрываемое торжество. — Только имейте в виду: теперь это мой дом.

Лана замирает в ожидании того, какой эффект на меня произведет ее фраза. Видимо, слегка вскинутая бровь ее не удовлетворяет, и она недовольно поджимает губы.

Мне дорогого стоит не рассмеяться ей в лицо.

Я ведь давно предположила, что Артур захочет притащить ее сюда, потому особого удивления эта новость у меня не вызвала.

Я разворачиваюсь и иду наверх, чтобы собрать остатки забытых вещей, оставляя Лану наедине с сочащейся из нее злобой. Поднимаясь по ступенькам, слышу, как она нервно звякает чашкой о блюдце.

Через двадцать минут я спускаюсь обратно с коробками, но Ланы в гостиной уже нет.

Ну, и слава богу.

Однако стоит мне сделать еще пару шагов, как она выплывает из кабинета Артура.