– Соединяю напрямую.

– Зачем?

– Ключи отобрали.

Подчинившись колдовству его рук, взревел мотор. Алексей даже не дал машине прогреться. Резко нажал на газ, прошептав при этом: «Извини, малышка». Наташа поняла, что последняя реплика относится не к ней… Двигатель грозно взревел, и машина с визгом вылетела со стоянки.

В молчании они выехали на трассу. Данилов, кажется, начинать разговор не собирался. Он что, опять с ума спятил? Она ждет его в ледяной машине, волнуется, видит кошмарные сны, а он даже не считает нужным рассказать ей, что с ним произошло?

Наташа сказала холодно:

– Может, ты объяснишь мне, что случилось?

Он на секунду оторвал глаза от дороги, взглянул на нее, улыбнулся. Улыбка вышла слабой. Наташа с трудом узнавала в нем того расслабленного и юморного Лешку, к которому она успела привыкнуть за последние два дня.

Алексей скороговоркой сказал:

– Наташ, спасибо, что дождалась… Сейчас я отвезу тебя. Только не до дома, а до метро, ладно?

– Чего-чего? – Она опешила от его деловитого тона. Он что там, на таможне, любовь новую встретил?!

– Наташа, это ради тебя. Нам нужно расстаться, и как можно скорей.

Вот она, награда за преданность! Наташа постаралась, чтобы ее голос звучал холодно и высокомерно:

– Можешь не трудиться. Остановись тут, я поймаю такси.

– Наталья, посмотри на меня, – приказал он.

Она одарила его презрительным взглядом:

– Давай останавливай.

Алексей резко нажал на тормоз, остановился на обочине. Она быстро распахнула дверцу. Бежать, бежать от него, из его машины!

Данилов удержал ее в салоне.

– Одна минута – и ты свободна. Я только объясню тебе, почему прошу тебя уйти.

Он глубоко вздохнул и выпалил:

– Наташа, меня ищут. Я убежал. Смотри!

Он приподнял футболку. Наталья увидела, что в его джинсах нет ремня.

– И кроссовки без шнурков, – добавил он. – Я убежал. У меня ни документов, ни денег, ни ключей. И, наверное, меня, ищут. Точнее – скоро будут искать.

– За что?.. За что тебя взяли? – в ужасе спросила она.

– Сначала сказали, что из-за браслета.

– Какого браслета?

Он нетерпеливо пояснил:

– Золотой браслет. Я его вчера днем купил, пока ты спала. Хотел тебе подарить, сразу как прилетим.

– И за это тебя посадили?

– Я же говорю – сначала за это. Но таможенники быстро ушли, и меня стали допрашивать два мужика. Из ФСБ или что-то типа того. И знаешь, о чем спрашивали?.. О моем романе. И о моей жизни за последние две недели – не бойся, я о тебе ничего не сказал…

– Я и не боюсь, – фыркнула Наташа.

– Так вот: они уверяли, что мне все чудится. Типа, снится. Или что я – под кайфом. Или загипнотизирован.

– То есть я, например, – это твоя галлюцинация?

– Вроде того… – усмехнулся Алексей. – Но это сейчас не важно. Я в общем-то сбежал. Понимаешь, сбежал. И у меня нет ни денег, ни документов. И меня – сто пудов! – будут искать… Понимаешь? – Он чуть повысил голос. – Тебе нельзя со мной оставаться. Все, выходи. Мне нужно ехать, пока въезд в Москву не перекрыли.

Она посмотрела ему в глаза. И увидела прежнюю его любовь, которую он упорно прятал под резкими словами. На языке вертелось: «А как тебе удалось сбежать?» Но она прочитала нетерпение в его взгляде. И еще – страх. Она очень надеялась, что этот страх – не только за себя, но и за нее.

Наташа решилась. И поцеловала его. Нежно поцеловала. Сама. В губы.

Потом сказала:

– Поехали. Я из машины не выйду. Хочешь – попробуй выкинь меня. Ты же, кажется, беглый каторжник?.. Давай, выкидывай…

Он помедлил.

– Тогда трогайся, – уверенно сказала она, – а то нас заметут прямо здесь.

И процитировала сквозь смех и слезы любимую книжку:

– Ты не бойся, я буду молчаливой галлюцинацией…

– Его там нет!

Буслаев, запыхавшись, вбежал во вторую комнату, предоставленную для Комиссии в Шереметьево-один. Здесь временно размещался летучий штаб оперативников во главе с Петренко.

Подполковник вскинул голову от своего ноутбука.

– Что?!

– Комната пуста, – коротко отдышавшись, доложил Буслаев. – Дверь не взломана. Замок цел. Решетки на окнах – тоже. И стекла целы. А он – ушел.

Чтобы осознать, что произошло, и понять, как действовать, Петренко понадобилось четыре секунды.