Получено пятнадцать свободных очков характеристик!

Семнадцать с лишним тысяч очков опыта! Это было даже больше, чем мой Пёс получил до сего момента за все предыдущие действия с начала игры. Хотя… я прикинул в уме… всё честно, так и должно выходить за противника девятнадцатого уровня, убитого в соло, при всех действующих бонусах на получаемый опыт. Прошло неполных два часа игры, а я достиг уже восемнадцатого уровня. Определённо в игре на «Хардкоре» имелись и положительные моменты.

Я поднял чёрную тяжёлую голову и обыскал лежащий рядом труп в поисках чего-либо ценного. В лут выпало лишь шесть медных монеток и завёрнутая в листья краюха хлеба. Негусто. Хотя, помнится, свой неплохой охотничий лук Рурх Рой бросил на месте схватки. Я вернулся обратно и подобрал оружие.

Да, определённо неплохой лук для начального этапа игры. Получше того, что я взял у девушки-волчицы. Кстати, сама Рея Ури по-прежнему сидела на коленях со связанными лапами и внимательно наблюдала за мной. Я вернул хвостатой девушке её лук и, пусть запоздало, но поблагодарил мохнатую Охотницу за своевременное предупреждение в бою.

— Развяжи мне лапы, Пёс. Помогу достать застрявшую в твоём плече стрелу.

Довериться ей? Или обойтись без помощи едва знакомого НПС? Стрела конечно мешала, и её следовало бы извлечь. Вот только тринадцати имеющихся у меня сейчас хитпоинтов не хватит, чтобы пережить возможный подлый удар ножом или когтями. Но порхающая рядом Виги подсказала, что данный персонаж противоположного пола хорошо ко мне относится, и при определённых условиях с Реей Ури возможно даже развить отношения до романтических.

Я лишь усмехнулся. НПС-любовница мне была абсолютно не нужна, подобные отношения с наборами нулей и единичек на игровом сервере, какими фактически являлись все НПС в виртуальных играх, меня никогда не прельщали. Тем не менее чисто из практических соображений я освободил волчице лапы. Рея растёрла затёкшие запястья и попросила обратно свой нож и свою сумку. Я насторожился, но всё же выполнил просьбу девушки.

— Выпей! — Рея развязала тесёмки сумки и протянула мне флакон с подозрительной мутно-розоватой жидкостью.

Слабое лечебное зелье

Навык Изучение Предмета повышен до четвёртого уровня.

Я выпил, после чего количество моих хитпоинтов увеличилось до двадцати пяти.

— Теперь здоровья должно хватить, и ты не умрёшь во время операции. Сожми зубы, Пёс!

Ёпрст!!! От резкой боли Пёс чуть было не откусил себе язык. Моё нынешнее техническое оснащение — слабенький ноут и подключённый к височному разъёму визор, неспособны были передавать игроку полную гамму ощущений персонажа. Я не чувствовал запахи, не ощущал лёгкие прикосновения ветерка к коже, мне лишь отчасти передавались холод и жар, но вот боль я всё же чувствовал. Не так пронзительно, как ощущал бы игрок с полным погружением в виртуальный мир, которые позволял затылочный кибернетический разъём CyberGo-III, но всё равно было неприятно. Волчица с силой давила на стрелу, пока зазубренный окровавленный наконечник не пробил мою плоть и не показался из тела возле лопатки. Девушка достаточно профессионально, словно не раз уже такое проделывала, перепилила ножом древко в районе наконечника, после чего извлекла хвостовую часть стрелы.

— Всё, Пёс, скоро будешь как новенький! — заверила меня Рея Ури, после чего неожиданно вернула мне нож и протянула свою сумку. — А теперь скорее беги, пока тебя не настигла погоня. Убийства трёх сыновей шамана тебе не простят, а со всеми бойцами посёлка «Золотая Нива» ты не справишься.

Девушка-волчица стояла и смотрела на меня своими огромными тёмно-карими глазищами. Похоже, ждала от Пса чего-то. Благодарности за оказанную медицинскую помощь? Я высказал слова благодарности, но Рея Ури всё равно продолжала стоять и словно ждала от меня ещё чего-то. Признаться, я перестал понимать происходящее. Я ведь поймал в ловушку брата этой Охотницы, а её саму связал и фактически ограбил. Тем не менее Рея помогает мне и даже снова вернула вещи. А теперь стоит и терпеливо ждёт чего-то.

— Виги, что Рее Ури нужно от меня?

— Девушка находится под сильным впечатлением от того, как ловко ты справился с ней и её братом, и как умело ты победил в бою двух сильных противников. К тому же… — кружащая перед моим лицом Виги захихикала, словно зазвонила в крохотные колокольчики, — ты ведь демонстрировал Рее Ури своё обнажённое тело, и она оценила зрелище. Так что разблокирована ветка игровых заданий на развитие отношений с этой НПС-девушкой. Ты можешь поцеловать Рею Ури, и она не откажется от такой формы благодарности за помощь. Как твоя игровая помощница, должна сообщить, что есть вариант предложить НПС-Охотнице отправиться вместе с тобой в странствие. С вероятностью сорок пять процентов девушка согласится, причём шанс успеха можно повысить, вложив свободные очки в Харизму. Но если хочешь знать мнение своей личной помощницы, я категорически против присутствия с тобой других девушек, кроме меня!

***

Одетый в пёстрый наряд из шкур и перьев седой Шаман 45-го уровня по имени Ярви Яуу стоял на коленях возле небольшой бронзовой жаровни, на которой дымили какие-то травы. Старый полуволк закрыл глаза и тянул один и тот же заунывный мотив. Рядом с жаровней на большом плоском камне лежала голова Хьюи Лу в венке из полевых цветов. Все остальные жители посёлка куда-то ушли, сам же Шаман похоже полностью выпал из окружающей реальности и совершенно не реагировал на моё приближение.

— Не знаю, с чего вдруг твои сыновья сегодня взбесились и решили атаковать меня, но это была очень плохая идея. Плохая для них…