– На кой тебе кожу переводить?
– не мог по началу сообразить, что я собралась делать.
– Такую толстую только на подошвы Фрол использует. Кузьмин у нас ремесло своё хорошо знает, у него самая лучшая обувка выходит, благо науку освоил ещё до мобилизации.

С горем пополам с помощью пантомимы и рисунков на земле постаралось объяснить повару, что мне требуется. Самостоятельно вырезать у меня не получалось, так как сил собственных не хватало. Это сильно злило и расстраивало, но бросать задуманное не хотелось. Руки у меня сейчас ещё очень слабые, да и подходящего для этого ножа не нашлось - слишком толстой оказалась кожа. Отверстия пробивала уже самостоятельно с помощью шила и булыжника, а в голове прокручивала «волшебные» всем известные слова.

– Занятная вещица у тебя вышла, - чуть позднее крутил в руках мой первый сандалет Борис Прокопьевич.
– Никогда раньше такой обувки не видел, но на ноге твоей хорошо сидит. Вроде не лапоть, а плетённый и похож.

«Голь на выдумку хитра, - так и хотелось высказаться.
– Приспичит ещё и не такое придумаешь или раскорячишься.»

Лёгкие туфельки получились с закрытым носком и пяткой. Спорить по поводу их схожести с лаптями не стала, по мне ничего даже близкого с ними не было. Для меня главным было - это обуться и обзавестись бельишком. Лёгкие шортики и короткую нательную рубашечку сшила из старых вещей. Провозилась с ними, но результатом осталась довольна. Как только обулась, так сразу улыбка озарила моё лицо.

«Оказывается, для счастья и не так много нужно!»– возникла в голове мысль.

– Мань, не отставай, - вырвал меня из воспоминаний Прохор.
– Если устала, то могу взять тебя на закорки, - окинул тревожным взглядом.
– Скоро придём на место.

Покачала отрицательно головой и улыбнулась широко. Забота парня трогала и была приятна. Его младшенькие сестрёнки шустро шагали впереди вслед за матерью, а братишка остался дома с бабушкой. Девочки были старше меня года на четыре и уже считали себя почти взрослыми и самостоятельными. Со стороны для меня это выглядело немного смешно, хотя для этого времени считалось совершенно нормальным. Рослые и крепко сложенные девочки смотрелись гораздо старше своих лет.

«Хороший всё-таки Прохор парень. Добрый муж кому-то достанется», - всплыло само собой в голове.

Сама даже не поняла от чего такая мысль вдруг возникла. Мне самой до замужества ещё очень далеко.

Мы прошли поле с пшеницей, которая достигала мне почти по самую грудь. Обратила внимание, что сорной травы практически не видно, хотя каких-то химических средств для борьбы с сорняками в это время не применялось. Пестициды и гербициды ещё не скоро начнут использовать в сельском хозяйстве.

«Не прополкой ведь они поля очищали?» - не могла найти объяснений данному явлению.

Только чуть позднее разобралась, что правильный севооборот и верные сроки посева и уборки способствуют уничтожению сорняков и вредителей. К тому же земля была практически целинной совсем недавно и не успела ещё накопить привычных семян бурьяна, а полевые дикие растения в большинстве своём не выдерживали обработку почвы. Крестьяне заботливо относились к земле, которая их кормила.

– Осесть оно конечно можно и здесь, - захватила часть разговора солдатиков.
– Места здесь богатые, а к зимам уже попривык как-то.

Мечтательно окинул просторы молодой темноволосый и симпатичный мужчина, поправив свой кудрявый чуб под картузом. Возраст у него был не более двадцати пяти лет. Военная выправка и подтянутое тело притягивали взгляды девиц, которые постоянно поглядывали в его сторону, а он одарял их белозубой улыбкой. Из двоих мужчин именно этот красовался перед девушками больше всего.

«Хорош, шельмец!» – отметила для себя.

– Указ генерал-губернатор уже разослал по крепостям и острогам. Раз гарнизоны теперь на постоянные места расквартировываются и перекидываться не будут, то и семьями обзаводиться можно, - чуть озадачено выдал второй светловолосый солдатик.
– Я бы и родичей сюда перевёз, прокормиться в Сибири легче и земли дают вволю. Даже набеги джунгаров ни так страшны, как постоянные стычки с османами.

Второй казак был чуть старше, а может возраста добавляла аккуратная бородка. Мне почему-то казалось, что в армии после реформ Петра I все поголовно военнослужащие были безбородыми.

В голове всплыло воспоминание одного из рассказов экскурсовода, что при первых Романовых ношение бороды было обязательным. Для православного человека была признаком духовности, а её отсутствие являлось отступлением от религиозных догм. В решениях Стоглавого собора считалось, что безбородому человеку не откроются врата загробного мира и для безбородого от природы человека это было настоящей катастрофой.

Хотя лекарь, у которого я квартировалась, имел бородку и за столом замечала бородатых казачков. Значит не всё так однозначно было с этими бородами или насильно стирание границ между европейским и нашим народами ещё не дало однозначных результатов. Сомневаюсь, что мужчины платили налог на бороду, скорее все эти новшества ещё не дошли до Сибири или не воспринимались казаками в качестве нормы.