Стас резко замер и как-то странно посмотрел на меня.

— С чего это ты взял? — нахмурившись спросил он.

— Что? — Я попытался скосить под дурачка.

— Ты сказал, что я не только душу сюда вложил. Откуда такая информация? — Голос Стаса прозвучал довольно грубо. Парни сразу прекратили свои дела и удивленно посмотрели на него.

— Ну, я не только тебя имел в виду. И остальных тоже, — изобразив смущение, попытался выкрутиться я. — Похоже, вы тут все деньгами сложились. — Я обвел собравшихся растерянным взглядом. — Что?! Да вы посмотрите хотя бы на усилок, микшер и микрофоны. Такие на государственные деньги никто покупать не решится. Сразу в растрате обвинят. Они ж кучу денег стоят. Есть аналоги подешевле. Они, конечно, хуже, но администрации, я думаю, на это плевать. Я уж не говорю об инструментах. Ясно же, что это все приобреталось на личные средства. — Ответом мне было гробовое молчание. При этом все участники группы как-то подозрительно уставились на Стаса. — Ладно, парни. — Я примирительно поднял руки. — Похоже, я лезу не в свое дело. Но премия мне не нужна. Еще не заслужил. Вот, — хмуро закончил я.

Стас вдруг сразу подобрел, улыбнулся и ободряюще похлопал меня по плечу.

— Не серчай, Егор. Что-то у меня сегодня нервишки поигрывают. Не выспался, походу. А насчет твоей премии мы сами с парнями решим, хорошо?

— Ладно, — натянуто улыбнувшись ответил я.

— Ну что, мир? — И Стас протянул мне руку.

— Мир! — теперь уже вполне искренне улыбнулся я и дружелюбно ударил Стаса по ладони.

«Фух! Выкрутился! Так ведь и в актеры недолго заделаться. Станиславский был бы доволен», — с облегчением подумал я про себя.

— Как там, кстати, Кирпичев? Больше не наезжал? — спросил Стас.

— Не-а. Похоже, ты ему всю охоту отбил, — усмехнулся я. — Меня больше беспокоит, чтобы он на тебя со своими дружками не наехал. Говорят, у них там целая банда.

— Куда уж этим неудачникам? У Стаса тоже есть знакомые бан…

— Саня! — резко выкрикнул Стас, осадив друга.

— Понял, замолкаю, — Санька натянул извиняющуюся улыбку и вернулся к настройке гитары.

— Насчет Кирпича не беспокойся. Ко мне он точно не полезет, — успокоил меня Стас. А потом, оглядев всех, добавил: — Ладно, парни, хорош фигней страдать! Пора репетировать.

Выходит, все были уверены, что у Стаса через связи его дяди есть поддержка со стороны криминала. Вот почему к нему не лезли всякие отморозки с района. Только от нападок со стороны бандитов это его все равно не спасло. Жизнь быстро и жестко выкинула Стаса из зоны комфорта. Но, возможно, это и к лучшему. Ничто так не закаляет человека, как неожиданный и увесистый пендель, вышвыривающий из уютного и теплого гнездышка.

После репетиции домой я не поехал. Следуя вновь разработанному плану, я хотел убедиться, что банду Боцмана действительно прижали. Поэтому, особо не раздумывая, я отправился к гаражному кооперативу, в котором пацаны видели вчера черную «Копейку».

Добрался я до него примерно за четверть часа. При этом пришлось сделать небольшой крюк, чтобы обойти двор, в котором мы вчера столкнулись с Рощиным. Гаражный кооператив представлял собой вытянутый прямоугольник размерами примерно четыреста на пятьдесят метров. По внешнему периметру расположилась непрерывная стена из кирпичных гаражей, обращенных воротами внутрь, а между ними тянулся блок из двойного ряда гаражей. Въезд на территорию был один. И справа от него, если верить Сереге, надо было отсчитать по внешнему периметру восьмой гараж.

Изобразив на лице скуку, немного приправленную раздражением, я вошел на территорию кооператива и быстро, не глазея особо по сторонам, повернул направо. Всем своим видом я показывал, что меня отправили сюда с каким-то дурацким поручением, от которого я хотел побыстрее отделаться. Быстро шагая вперед, я, однако, не забывал отсчитывать гаражи. Большинство из них сейчас было закрыто. Впереди виднелись только три открытых блока. Два из них располагались вдалеке, почти у самого поворота, а вот третий оказался именно тем гаражом, который мне был нужен.

Черной машины я нигде не увидел. Ни на улице, ни в самом гараже. У больших металлических ворот сидели двое. Один из них показался мне знакомым. Да, точно, это тот мужик, которого Боцман называл Топором. Второго же я не узнал. Выглядел он, если честно не очень: худосочное тело и спитая физиономия не внушали особого оптимизма. Они сидели на старых стульях и чадили папиросами. Из приоткрытой двери гаража доносилась негромкая музыка.

Когда я проходил мимо, Топор проводил меня хмурым взглядом, от которого у меня, признаться, волосы на загривке встали дыбом. Суровый дядька. С таким лучше не ссорится. Насколько я помнил из подслушанного на реке разговора, он был наиболее адекватным из всей компании. А значит и самым опасным. Недаром его подозрительный взгляд еще долго сверлил мне затылок, заставляя нервничать и непроизвольно ускорять шаг.

Облегченно выдохнул я, только когда завернул за угол. Теперь еще как-то надо вернуться обратно. Обходить кооператив по периметру и выходить с другого края было не совсем разумно. Топор мог меня заметить и заподозрить что-то неладное. Я в течение четверти часа шатался у дальнего ряда гаражей, чтобы выждать время и не возвращаться слишком быстро. После этого, напустив на себя скучающий вид, я вышел из-за угла и направился обратно.

Эти двое так и сидели на своих местах, перебрасываясь редкими фразами. Когда они заметили меня, то сразу же хмуро замолчали. Теперь меня уже провожали две пары подозрительных глаз. Мне стало совсем не по себе. Однако на этот раз я сдержался и шаг не ускорил, да и вообще сделал вид, что не заметил этих двух типов бандитской наружности.