— А Боцман с Тощим? Они как к этому отнеслись? — Стас с недоверием посмотрел на Леху.

— Детали тебе знать не обязательно. Считай, что их больше нет.

— Слишком расплывчатый ответ, учитывая то, что они хотели со мной сделать.

— Стас, у тебя нет причин не доверять мне. Когда ты это уяснишь? — нравоучительным голосом произнес Леха. — Ну, да ладно. Расскажу немного больше: Тощий загремел и надолго, а Боцман… За ним было слишком много косяков, если ты понимаешь, о чем я.

Я с отвращением посмотрел сквозь кусты на Короткова. У меня были большие сомнения, что батя поставил его в известность о делах банды. Все, что сейчас Леха доносил до своего собеседника, было, по большей части, лишь его собственными домыслами. В конечном итоге он просто пытался утвердить свой авторитет и подмять под себя Стаса. Но делал это слишком топорно.

Но, как бы то ни было, я сейчас был очень рад за Стаса. Похоже, что смертельная опасность, которая ему грозила, хотя бы временно, но отступила. Однако, я не был до конца уверен насчет Боцмана, поскольку не знал, что сделали с ним люди Трофима. Если бывшему главарю удалось бежать, то он может из чувства личной неприязни или даже банально — от безысходности чем-то навредить Стасу. А такие опасные отморозки обычно вредят капитально и непоправимо.

— Ладно. Хорошо, если так. Спасибо, Лёх. Новость, действительно, хорошая.

— Ну вот, давно бы так! — с энтузиазмом ответил Коротков. — Слушай, может все-таки поможешь с Быковым? Хотя бы характеристику из школы через комсорга…

— Лёха, хватит уже! — перебил его Стас. — Быков сам виноват. Это мое мнение. И то, что ты разруливаешь за него всю эту ситуацию, ничему его не научит. Наоборот, он еще больше утвердится в своей безнаказанности и продолжит беспределить. Если у тебя все, то я пойду. Меня народ у школы ждет.

Леха раздосадованно поджал губы, но ничего не ответил. Обменявшись вялым рукопожатием, двое собеседников разошлись в разные стороны.

Залезая в «Запорожец», Коротков процедил сквозь зубы:

— Упрямый баран! Если бы не его дядя, я бы с ним вообще разговаривать не стал.

Громко хлопнула дверь, и зеленая неказистая машина, чихнув двигателем, поехала со двора.

Еще немного и я подумаю, что кроме меня здесь есть второй попаданец. Уж больно по-взрослому ведет себя этот тринадцатилетний пацан. Непривычно по-взрослому. Словно матерый манипулятор из органов. Выдержка, хитрость, хорошо поставленная речь, умение читать собеседника — все это в нем присутствовало. Присутствовало в избытке. Нужно быть с ним очень осторожным.

Я вылез из кустов и вернулся на наш двор. Мне не хотелось идти к школе сразу за Стасом. А то, чего доброго, подумает, что я за ним слежу. Да и с Коротковым пересекаться особого желания не было. Он спрашивал у Стаса про меня с Иркой. Значит, есть вероятность, что сейчас отправится искать меня у школы. Возможно, чтобы через меня продавить свой план по реабилитации Быкова. Для себя я заранее решил, что Коротков сразу пойдет лесом со своими просьбами.

В этот миг ко мне подбежал Славка.

— Ну как, Егорыч? Круто я его отвлек? — широко улыбаясь, спросил он.

— Круто-то круто, но вот только я одного не пойму, — мои брови грозно сошлись к переносице, — ты что, курить начал?

В ответ я услышал звонкий Славкин смех.

— Ха! И ты поверил? Значит точно круто сыграл! — Увидев, что эти слова меня не удовлетворили, он состроил серьезную физиономию и проникновенно возмутился: — Да за кого ты меня принимаешь? За старшаков, которые на остановках бычки собирают? Я ведь и обидеться могу. Не курю я, понял?! — И Славка действительно попытался скорчить из себя обиженного.

— Ладно тебе, Славян. Я же пошутил! Но, если увижу с сигаретой, я тебе припомню наш разговор, — погрозил я ему. — А за работу спасибо! — Я вытащил из кармана еще пять копеек и протянул ему. — Выполнил первоклассно!

Славка быстро схватил пятачок и, ни слова не сказав, весело помчался в сторону магазина. Похоже у кого-то намечается знатная пирушка, глядя ему вслед, подумал я.

В следующую секунду я услышал за спиной сдержанный смешок. Две ладошки тут же закрыли мне глаза, а сзади ко мне кто-то прижался. Учитывая узнаваемый аромат духов, не надо быть семи пядей во лбу, чтобы понять, кто это.

— Ирка! — Я очень постарался, чтобы у меня в голосе прозвучало побольше радости.

— Не Ирка, а Ирочка, — раздался у меня за спиной смеющийся голосок.

Настроение хорошее, значит визит к доктору прошел успешно. Похоже, что прозорливый эскулап успокоил-таки Иркиного сбрендившего папашу.

Я повернулся к ней и, если честно, снова потерялся. Замер в ступоре, не зная, как себя вести. Как я не пытался, но пока не получалось перестроить себя и начать относиться к Ирке, как к сверстнице. Сейчас придется снова какое-то время вживаться в роль, а до этого, боюсь, все будет выглядеть фальшиво. Поэтому вместо того, чтобы обнять Ирку, я неуклюже отстранился. Ее лицо сразу стало серьезным.