— Нет! — на бегу возразил ей лидер команды. — Это событие нужно стереть из памяти каждого, если мы не хотим искать другое место для Академии Ксавье!

Пришлось признать, что он прав. На то он и командир, чтобы думать о последствиях. Шельма поднялась в воздух и полетела за быстро удаляющейся машиной. Нагнав беглецов, она снизилась над машиной и, не мудрствуя лукаво, проломила капот — рука ушла в металл по локоть, а двигатель вывалился с другой стороны.

Ночной Змей поступил еще проще: он внезапно появился на лобовом стекле набиравшего скорость микроавтобуса и машина, водитель которой в паническом страхе вывернул руль, перевернулась. Наблюдавший эту сцену Гамбит со смехом предположил, что водитель, скорее всего, навсегда бросит пить после такого. Да и вообще, Вагнер был бы незаменим в рядах Национального Антиалкогольного Движения. Одним броском Гамбит вывел из строя колеса трех автомобилей, так что пассажиры ринулись искать другие места. В рядах отступающих царила суматоха, быстро перерастающая в панику.

— Скотт, — голос Зверя отвлек Циклопа от прицельного огня по колесам, — только что стартовала Черная Птица.

— Без нас? — спросила Шторм, мягко опускаясь на землю в вихре кружащихся снежинок.

Зверь изо всех сил старался заглушить ехидные нотки в голосе.

— Я полагаю, да, — сдержанно ответил он.

Первое, что пришло им в голову: насмерть перепуганные ученики решили срочно покинуть академию таким оригинальным способом. Черная Птица способна при необходимости вместить до двадцати человек — такая орава вполне могла сообща угнать самолет, тем более что прецеденты уже были.

— Иди, Хэнк, — кивнул Саммерс, — попробуй установить удаленное управление над самолетом, пока наши угонщики не натворили бед. Остальным оставаться здесь, — он окинул взглядом развороченный двор Академии и валяющиеся тут и там бесчувственные тела борцов с мутантами, — у нас еще полно работы.

— Надо перетащить их в камеры, пока не очнулись! — крикнула Джин из-за ворот. — Их слишком много! Чтобы промыть мозги всем, мне потребуется время, — еще раз оценив масштабы бедствия, она уточнила: — Много времени.

— Гамбит таскает на руках только женщин! — возмутился Ле Бо. — У нас полная школа малолетних бездельников, пусть они их и переносят!

Курт уже исчез из виду вместе с тремя безвольными пассажирами, дорогу к камерам он знал отлично. Шельма, уже взвалившая на плечи двоих мужчин, ехидно поинтересовалась:

— То есть сражаться детям нельзя, а оттаскивать трупы — можно?

— Они живые, — оправдался Гамбит.

— Почти все, — добавил Логан.

— Семь минут, — задумчиво произнес Тед, в пятый раз перепроверяя оружие. — Что-то долго никого нет. Может, они не заметили, как у них угнали суперсовременный реактивный самолет?

— Ты что, серьезно собираешься стрелять по своим? — вместо ответа поинтересовалась Кэтрин.

Пророк ничего не сказал, только в сотый раз посмотрел на двери ангара. Если в ближайшие двадцать минут в них никто не войдет, шанс догнать Мелиссу на одном из легких самолетов, стоявших здесь же, станет ничтожным и им не придется применять оружие. Прошла еще минута и Тед нахмурился: на этот этаж скоро прибудет лифт. Обороняться все-таки придется.

— Кто это? — по выражению лица Пророка угадав приближение гостя, спросила Сайрин.

— Это Хэнк, — Тед опустил оружие. — Я надеюсь, тебе не нужно объяснять, что его нельзя убивать? Что ты будешь делать, если я исчезну?

— Напьюсь в стельку в день твоего не-рождения.

— С горя или на радостях?

Кэтрин не успела ответить ничего вразумительного. Послышалось мерное гудение, громоздкая дверь ангара отъехала в сторону, впуская доктора Генри МакКоя собственной персоной.

Еще через десять минут, когда количество жильцов в подземельях Академии стараниями Ночного Змея резко возросло, а Джин Грей успела отправить по домам десятерых полувменяемых «друзей» с огромной зияющей дырой в памяти на месте сегодняшнего дня, Циклоп попытался спросить у Зверя, что удалось узнать, но его передатчик оказался выключен.

Если только Хэнк не завернул по дороге в лабораторию и не забыл, за чем шел… Впрочем, на это надеяться было глупо, не таков был Генри МакКой. Циклоп попытался вызвать Сайрин, Теда, затем Мелиссу и снова безрезультатно. Вот тут-то он и начал догадываться, что визит «Друзей» — это не самая большая неприятность на сегодня.

— Ангел, — вполголоса подозвал он Уорена, — и вы двое, — Гамбит и Шельма, только что вернувшиеся из очередного рейса в подвал, послушно подошли. Оказался рядом и Логан. — Зверь не выходит на связь, видимо, дело не только в самолете. Отправляйтесь в ангар, я прямо за вами.

— А что насчет меня? — Ороро не была предназначена для физических нагрузок и потому не участвовала в уборке.

— Оставайся с Джин и Куртом, — направляясь к академии, сказал он, — проследи, чтобы они закончили работу. И, прошу тебя, постарайся, чтобы Джин заметила наше отсутствие как можно позже.